Cuando el presidente Donald Trump lanzó el programa de visas Gold Card en diciembre pasado, el sitio web oficial prometió una estadía en Estados Unidos en “un tiempo récord”. Sin embargo, un nuevo expediente judicial sugiere que los solicitantes que paguen $1 millón por una Tarjeta Dorada no recibirán visas más rápidas.
La Tarjeta Dorada, promocionada como un nuevo tipo de visa de inversión que aumentaría los ingresos y atraería a decenas de miles de millonarios y multimillonarios extranjeros a Estados Unidos, se ha visto afectada por demoras y cuestiones legales. En diciembre, el Secretario de Comercio, Howard Lutnick, predijo que el gobierno emitiría 80.000 Tarjetas Doradas y recaudaría más de 100.000 millones de dólares en ingresos.
Aún así, el Departamento de Seguridad Nacional dijo en un expediente judicial la semana pasada que hasta ahora sólo 338 personas han solicitado una Tarjeta Dorada. Sólo 165 personas han pagado la tarifa de procesamiento de visa de $15,000.
El expediente judicial también contradecía las declaraciones anteriores del gobierno sobre el tiempo de respuesta. Un punto de venta clave para la Tarjeta Dorada es su rápida aprobación. El sitio web prometía visas en “tiempo récord” y “en tan sólo unas pocas semanas”. El expediente judicial dice que los solicitantes de la Tarjeta Dorada no reciben un trato especial ni tiempos de aprobación más rápidos que los solicitantes de visas tradicionales.
“Las solicitudes de los solicitantes de la Tarjeta Dorada no necesariamente se determinarán más rápidamente que las de los solicitantes que no tienen la Tarjeta Dorada”, afirma la presentación del DHS.
Craig Becker, abogado gerente del Affirmative Litigation Democracy Defenders Fund, que lidera una demanda que cuestiona la legalidad de la Tarjeta Dorada, dijo que la oposición surge del precario estatus legal del programa. Para generar interés, la Casa Blanca tuvo que prometer un proceso acelerado. Pero para contrarrestar la demanda que alega que la Tarjeta Dorada desplaza a los solicitantes de los programas EB-1 y EB-2 existentes del gobierno, el DHS argumentó que los solicitantes de la Tarjeta Dorada no reciben prioridad ni trato especial.
«Simplemente no sabemos cuál es la verdadera respuesta porque no hay transparencia», dijo Becker.
El Departamento de Comercio y el DHS declinaron hacer comentarios. Los abogados de inmigración dijeron que el programa aún se encuentra en sus primeras etapas y eventualmente podría tener éxito si es aprobado por el Congreso y establece un historial de aprobaciones.
Pero la acción judicial es el último desafío a un programa que prometía sacar provecho del negocio de visas de inversión en rápido crecimiento para los ricos del mundo. Más millonarios y multimillonarios están en movimiento que nunca. Según Henley & Partners, el número de millonarios que se espera que se trasladen a otro país en 2026 es de 165.000. Los disturbios geopolíticos, los aumentos de impuestos a los ricos y la discordia política han llevado a cada vez más personas ricas a buscar planes alternativos y residencia en otros países.
Estados Unidos sigue siendo un destino codiciado por la élite mundial. El actual programa de visas de inversión EB-5 a menudo tiene largas listas de espera y retrasos. Trump intentó recaudar dinero de la demanda creando un nuevo programa y ofreciendo al gobierno un permiso de residencia por una donación no reembolsable de un millón de dólares.
Dado que sólo el Congreso puede aprobar leyes de inmigración, Trump introdujo la Tarjeta Dorada mediante una orden ejecutiva. Utiliza las categorías de visa EB-1 y EB-2 existentes, que están reservadas para personas con habilidades excepcionales o interés nacional. Según la Tarjeta Dorada, la solicitud de $1 millón lo califica automáticamente como si tuviera una habilidad especial o excepcional.
La demanda de la Asociación Estadounidense de Profesores Universitarios alegó que el programa Gold Card desplazará a los solicitantes EB-1 y EB-2 porque el Congreso limita el número de visas EB-1 y EB-2 emitidas por año y «dará como resultado que a los solicitantes calificados y basados en el mérito se les nieguen las visas».
«El programa es claramente ilegal», afirmó Becker.
En su respuesta, el DHS dijo que el programa Gold Card no tiene ningún impacto en los solicitantes de EB-1 y EB-2 porque hay visas más que suficientes disponibles y Gold Card tiene su propio personal de procesamiento dedicado.
La batalla legal es una de las razones por las que los ricos en el extranjero siguen desconfiando del programa. Los abogados de inmigración que se especializan en visas de inversión dijeron que sus clientes adinerados no quieren arriesgar millones de dólares hasta que la Tarjeta Dorada sea probada en un tribunal o aprobada por el Congreso. La confusión sobre los tiempos de espera sólo aumentará su escepticismo, dijeron.
“Sin un procesamiento acelerado, es poco probable que la Tarjeta Dorada resulte atractiva para personas de países con retrasos”, dijo Reaz Jafri, director ejecutivo de Dasein Advisors, una firma consultora de inmigración con sede en Nueva York. «El procesamiento acelerado habría sido muy atractivo e innovador para todos».
Los abogados dijeron que el problemático programa Gold Card sólo aumentó el interés en el actual programa de visas de inversión EB-5, que estaba experimentando un aumento en las solicitudes. El programa ofrece residencia en Estados Unidos por una inversión de entre 800.000 y 1 millón de dólares, creando al menos 10 puestos de trabajo a tiempo completo.
“Los empresarios internacionales ya pueden ingresar a Estados Unidos con visas de no inmigrante sin que sus activos globales estén automáticamente sujetos a impuestos estadounidenses”, dijo David Lesperance de Lesperance & Associates. «Aquellos que estén dispuestos a convertirse en contribuyentes ya pueden obtener el estatus de tarjeta verde a través del programa EB-5, que requiere una inversión en lugar de una donación».