La sala de redacción está a oscuras. Los micrófonos están apagados. Las transmisiones estaban silenciadas. La publicación está en pausa. En las redes sociales. En nuestros sitios web.
Debido a una financiación incierta, Radio Free Asia no entrega noticias a nuestra audiencia por primera vez en nuestra historia.
Es un momento agonizante para los periodistas de la RFA que han sacrificado tanto para enfrentarse a fuerzas poderosas y malévolas. Y no nos equivoquemos: los regímenes autoritarios ya están celebrando la posible desaparición de la RFA.
Cuando los periodistas uigures de RFA expusieron por primera vez la violenta represión y la detención masiva de uigures en Xinjiang, China acosó y arrestó a sus familiares. Sin embargo, nuestros periodistas continuaron valientemente su trabajo para exponer las atrocidades. Con el cierre del único servicio de inteligencia independiente en lengua uigur del mundo, la propaganda china se estancará sin un control de rendición de cuentas poderoso y eficaz.
Sin los periodistas tibetanos de la RFA, la campaña de China de asimilación forzada y erradicación de la cultura y el idioma tibetanos sigue sin ser reportada. Lo mismo ocurrió con el régimen chino de intimidación y represión de los activistas a favor de la democracia en Hong Kong, a quienes los periodistas cantoneses de la RFA exponían regularmente con gran riesgo para su propia seguridad personal. Sin RFA Mandarin, WHYNOT y Asia Fact Check Lab, los informes independientes y la verificación de datos en el dialecto chino más hablado son significativamente limitados.
Sin el periodismo de la RFA en Vietnam, donde al menos cuatro empleados de la RFA siguen encarcelados, el régimen comunista tiene el monopolio total de la información difundida a más de 100 millones de personas.
En Myanmar, donde el gobierno militar celebrará a finales de este año elecciones largamente prometidas y ampliamente condenadas como una farsa, no habrá periodistas birmanos de la RFA examinando la promesa de la junta de unas elecciones libres y justas. Estos periodistas fueron honrados este mes con dos Premios Murrow nacionales por su excelencia en sus reportajes.
Sin RFA Korean, 26 millones de norcoreanos aislados por la guerra del régimen represivo contra la libertad de expresión y la libertad de prensa carecerán de acceso vital a información independiente. Los periodistas coreanos de la RFA fueron homenajeados en la 50ª edición anual de los Premios Gracie a principios de este año por sus informes sobre los refugiados norcoreanos.
Los periodistas laosianos de RFA llamaron la atención sobre los peligros asociados con la presa en el Mekong. También informaron sobre el alarmante aumento de la trata de personas en centros de fraude en Myanmar, que las Naciones Unidas describieron como una epidemia de explotación, trabajo forzoso y tortura en materia de derechos humanos. La falta de periodismo de RFA socava el periodismo valiente en Laos, donde las críticas a las autoridades pueden resultar en largas sentencias de prisión.
Fue la unidad de investigación de la RFA la que descubrió los esquemas de fraude en materia de trabajos forzosos perpetrados por el grupo Prince. Este mismo mes, Estados Unidos y el Reino Unido impusieron amplias sanciones al grupo camboyano, calificándolo de organización criminal transnacional. Sin nuestros periodistas de investigación, las maquinaciones que los regímenes autoritarios y las organizaciones corruptas tanto se esfuerzan por ocultar probablemente permanecerán ocultas.
Los periodistas jemeres de RFA, incluidos aquellos que contaron historias desgarradoras sobre cómo sobrevivieron al genocidio camboyano, trabajaron incansablemente para exponer la corrupción y el nepotismo actuales dentro del gobierno autoritario de Camboya. En respuesta, el régimen declaró “subversivos” a dos de nuestros periodistas, un término legal amplio utilizado para reprimir la disidencia, y desplegó su ejército de trolls en línea para acosar a nuestros periodistas en las redes sociales. Incluso frente a intentos de intimidación coordinados, los periodistas jemeres de la RFA nunca capitularon. Sin sus informes, los camboyanos perderán una importante atención sobre las flagrantes violaciones de los derechos humanos básicos por parte del gobernante Partido Popular Camboyano.
Cuando la interrupción inicial de la financiación a principios de este año obligó a RFA a suspender la mayor parte de nuestra sala de redacción, los pocos periodistas que quedaban fundaron RFA Perspectives, decididos a cumplir la misión encomendada por el Congreso de RFA de proporcionar noticias e información precisas y sin censura a regiones de Asia que son hostiles a una prensa libre. Este programa también terminará.
El periodismo independiente es el núcleo de RFA. Por primera vez desde la fundación de RFA hace casi 30 años, esa voz está en riesgo.
Seguimos creyendo en la urgencia de esta misión y en la resiliencia de nuestros extraordinarios periodistas. Tan pronto como regrese nuestra financiación, nosotros también lo haremos.
Manténganse al tanto.
Rosa Hwang
Editor en jefe