Daniel Kritenbrink, subsecretario de Estado de Estados Unidos para Asia Oriental y el Pacífico, aterrizó hoy en Hanoi para una visita oficial, pisándole los talones al presidente ruso Vladimir Putin, quien abandonó el país anoche.
Desde hace varios días circulan rumores de que Kritenbrink viajaría a Vietnam. Un portavoz del Departamento de Estado de Estados Unidos confirmó ayer el viaje. En un comunicado, el portavoz dijo que Kritenbrink «se reunirá con altos funcionarios del gobierno vietnamita para reiterar el fuerte compromiso de Estados Unidos para implementar la Asociación Estratégica Integral entre Estados Unidos y Vietnam y trabajar con Vietnam en apoyo de una región del Indo-Pacífico libre y abierta». .”
El comunicado añade que Kritenbrink, quien se desempeñó como embajador de Estados Unidos en Vietnam de 2017 a 2021, «también reafirma el apoyo de Estados Unidos a un Vietnam fuerte, independiente, resiliente y próspero» y los «objetivos compartidos» para lo que está por delante. Asociación del Sudeste Asiático La reunión de ministros de Asuntos Exteriores de las Naciones Unidas (ASEAN) se celebrará en Vientiane el próximo mes.
Hasta aquí, tan rutinario. Pero el momento de la visita de Kritenbrink, apenas un día después de la partida de Putin, es ciertamente notable. Durante su controvertida visita de dos días, la primera a Vietnam desde 2017, el presidente ruso firmó al menos una docena de acuerdos con el presidente vietnamita To Lam y se ofreció a suministrar a Vietnam combustibles fósiles, incluido el gas natural. Associated Press informó que las dos partes también «acordaron seguir cooperando en educación, ciencia y tecnología, exploración de petróleo y gas y energía limpia».
Más significativo fue lo que comunicó la visita en sí. Rusia aprovechó el viaje de Putin para resaltar el éxito limitado de los intentos de Estados Unidos de aislar a Rusia y convertir a Putin en un paria global por su invasión de Ucrania en febrero de 2022. Para Vietnam, la visita también fue útil para señalar que pretende mantener un delicado equilibrio en las relaciones entre superpotencias rivales, un compromiso que tendrá implicaciones para sus relaciones con Estados Unidos.
La visita de Putin se produjo nueve meses después de una visita de Estado del presidente estadounidense Joe Biden durante la cual los dos países anunciaron el establecimiento de una asociación estratégica integral. Washington pasó así al nivel diplomático ocupado por Rusia, China y otros cuatro socios extranjeros. Si bien en algunos sectores esto fue visto como una gran victoria para Estados Unidos en la competencia con China por la influencia regional, la visita de estado del presidente ruso reiteró que para Hanoi, la mejora no cambió la política exterior omnidireccional del país, que busca la amistad con los principales países. potencias extranjeras, pero al mismo tiempo evita una alianza directa con una de ellas.
Es evidente que Estados Unidos no está contento con la visita de Putin. En una declaración a principios de esta semana, la embajada de Estados Unidos en Hanoi criticó a Vietnam por recibir al presidente ruso, pocos días después de la cumbre de paz de Ucrania en Suiza. Dijo que «ningún país debería proporcionar a Putin una plataforma para promover su guerra de agresión y permitirle normalizar sus atrocidades». Si a Putin se le permite viajar libremente, «esto podría normalizar las flagrantes violaciones del derecho internacional por parte de Rusia», dijo en el informe. declaración más adelante.
Dado el momento, sería sorprendente que la visita de Putin y la postura de Vietnam sobre la guerra de Ucrania no fueran discutidas en las discusiones entre Kritenbrink y sus anfitriones. Sin embargo, es poco probable que esto ayude a cambiar la perspectiva de Hanoi sobre estos temas.