El 31 de octubre, Corea del Norte disparó su misil balístico intercontinental (ICBM) más nuevo y poderoso, el Hwasong-19, al mar frente a su costa este. El lanzamiento de prueba marcó el tiempo de vuelo más largo y la mayor altitud jamás alcanzados por un cohete en el país, lo que provocó otra ronda de condenas de Japón, Corea del Sur y Estados Unidos.
La última provocación militar de Pyongyang se produjo menos de una semana después de que asesores de seguridad nacional de Estados Unidos, Corea del Sur y Japón expresaran su «grave preocupación» por el estacionamiento de tropas norcoreanas en Rusia para su posible uso contra Ucrania.
Los tres asesores de seguridad se reunieron el 25 de octubre llamado Rusia y Corea del Norte deberían detener las acciones militares “que sólo sirven para extender las implicaciones de seguridad de la guerra brutal e ilegal de Rusia más allá de Europa y hacia el Indo-Pacífico”.
Tras el reciente lanzamiento de un misil balístico intercontinental por parte de Corea del Norte, el secretario de Estado de Estados Unidos, Antony Blinken, dijo que había 10.000 soldados norcoreanos en Rusia, incluidos hasta 8.000 en la región de Kursk, donde las tropas ucranianas continúan controlando territorio después de abrirse paso por la fuerza en la frontera rusa. La zona fronteriza en 2019 había luchado por agosto.
Muchos expertos en Tokio y otros lugares temen que Pyongyang pueda adquirir a cambio tecnología militar y nuclear avanzada y experiencia de combate de Moscú.
Detrás del creciente enfrentamiento en Asia entre Corea del Norte y los tres países (Japón, Estados Unidos y Corea del Sur) se esconde un grave dilema de seguridad.
Tanto Tokio como Seúl están rodeados por tres potencias nucleares: China, Corea del Norte y Rusia. Para mantener la paz regional y proteger su propia seguridad, un cierto nivel de disuasión es esencial para Japón y Corea del Sur. En particular, mientras Corea del Norte continúa su agresivo desarrollo de misiles nucleares, las dos naciones no tienen más opción que depender del paraguas nuclear de Estados Unidos.
En esta situación, la cooperación trilateral en seguridad entre Japón, Corea del Sur y Estados Unidos alcanzó su punto máximo en agosto de 2023 cuando los líderes de las tres naciones celebraron la histórica cumbre trilateral en Camp David.
Pero Corea del Norte ve un panorama diferente. Un profesor de la Universidad de Corea en Tokio. Una institución educativa afiliada a la Asociación General de Residentes Coreanos en Japón (Chongryon) siempre me decía que Pyongyang no tenía más remedio que tener misiles nucleares ya que estaba rodeado por potencias nucleares como China y Rusia, además de Japón y Corea del Sur. que están bajo el paraguas nuclear de Estados Unidos.
Una columna de enero de 2013 en el Diario del Pueblo de China proporcionó un buen resumen de la perspectiva norcoreana sobre la cuestión nuclear:
La paz en la Península de Corea debe construirse sobre la base de un equilibrio de fuerzas de ambas partes. Pero en realidad, el poder militar a ambos lados del paralelo 38 es como una liebre contra un león, con Corea del Norte de un lado y la alianza entre Estados Unidos y Corea del Sur del otro. Es difícil imaginar que las poderosas fuerzas de las políticas prepotentes de Estados Unidos y Corea del Sur y los frecuentes ejercicios militares conjuntos no desencadenen una potencia compensadora de Corea del Norte. Antes de los ejercicios militares conjuntos entre Estados Unidos y la República de Corea en diciembre de 2010, Corea del Norte declaró que «iniciaría una guerra nuclear santa si fuera necesario». En diciembre de 2012, Corea del Norte lanzó un cohete y envió un satélite al espacio.
La mentalidad sensible de Corea del Norte continúa hasta el día de hoy.
Sin embargo, ni Estados Unidos, Corea del Sur ni Japón piensan en atacar a Corea del Norte. ¿Por qué entonces Corea del Norte ve obstinadamente a Estados Unidos como su enemigo, adora las armas nucleares y sigue adelante para fortalecer su poder militar?
Otro factor importante puede atribuirse a la historia de la península de Corea. La tragedia histórica en la península ha dado origen a Corea del Norte, que se ve a sí misma como un guerrero solitario que lucha por la independencia y la autosuficiencia.
Mirando hacia atrás, la península de Corea ha sido durante mucho tiempo un campo de batalla para las principales potencias del mundo. Ha sufrido invasiones e incursiones de grandes potencias vecinas como China, Japón, Rusia y Mongolia.
Bruce Cumings, profesor emérito de la Universidad de Chicago y destacado estudioso estadounidense de la historia de Corea, se refirió a la autoimagen tradicional de Corea como «un camarón rodeado de ballenas» en su famoso libro «El lugar de Corea en el sol: una historia moderna».
Por supuesto, no hay duda de que fortalecer el poder militar es el arma más poderosa de Kim Jong Un para mantener su régimen dictatorial.
Independientemente del razonamiento, la reacción de Corea del Norte es bien conocida. Cuanto más fortalezcan Japón, Estados Unidos y Corea del Sur su cooperación en materia de seguridad, más contraatacará Corea del Norte. Ésta es la ley de acción y reacción que actúa en la geopolítica.
Además, cuanto más fortalezca Estados Unidos sus relaciones no sólo con Japón y Corea del Sur, sino también con Australia, Filipinas, Vietnam y otras naciones para contrarrestar el ascenso de China, más acercará a China al campo de Rusia y Corea del Norte.
«Para que la disuasión sea efectiva, es necesario no sólo desarrollar adecuadamente las capacidades de defensa sino también brindar a los adversarios potenciales cierta seguridad de que sus intereses fundamentales no se verán amenazados», dijo un grupo de expertos en relaciones internacionales. un informe de julio de 2023 titulado “El futuro de Asia en una encrucijada: una estrategia japonesa para la paz y la prosperidad sostenible”.
La región del Indo-Pacífico necesita diálogo y reducción de tensiones, no más confrontaciones y tensiones crecientes. Ya es hora de que todas las partes hablen y actúen para prevenir el peor de los casos de conflicto armado.
Japón, que ha abogado por un «Indo-Pacífico libre y abierto», debería actuar como puente en esta región donde los conflictos y las divisiones se están profundizando, en lugar de buscar una versión asiática de la OTAN, como sugirió el primer ministro Ishiba Shigeru.