WASHINGTON – El Senado de Estados Unidos aprobó un proyecto de ley de gasto federal bipartidista la madrugada del sábado, evitando un cierre del gobierno y marcando el final de una semana caótica en el Congreso con mucho en juego.
El proyecto de ley autoriza la continuación de la financiación federal en los niveles actuales durante tres meses y proporciona ayuda adicional en casos de desastre y asistencia agrícola.
La Cámara aprobó abrumadoramente la medida el viernes por la noche con una votación de 366 a 34, con el apoyo de todos los demócratas y más de las tres cuartas partes de los republicanos.
El proyecto de ley fue aprobado en el Senado poco después de la medianoche por 85 votos contra 11. De los votos negativos, 10 fueron emitidos por republicanos y uno provino del senador Bernie Sanders, Vermont, un independiente que forma parte de los demócratas.
El fuerte apoyo al proyecto de ley de financiación de emergencia reflejó un deseo bipartidista de evitar un costoso cierre que podría haber puesto en peligro los sueldos de cientos de miles de trabajadores federales apenas unos días antes de Navidad.
El presidente Joe Biden planea firmar el proyecto de ley final el sábado, dijo la Casa Blanca.
«Aunque no contiene todo lo que buscábamos… el presidente Biden apoya seguir adelante con esta legislación», dijo el viernes la secretaria de prensa de la Casa Blanca, Karine Jean-Pierre, en un comunicado.
Las dramáticas votaciones tanto en la Cámara como en el Senado coronaron varios días de caos en el Capitolio cuando el presidente de la Cámara, Mike Johnson, republicano por Luisiana, intentó acceder a las demandas del presidente electo Donald Trump, pero fracasó.
Trump y su donante de campaña multimillonario Elon Musk tesla El director general echó por tierra un plan de financiación negociado inicialmente el miércoles al criticar duramente sus disposiciones, lo que dejó a los republicanos luchando por encontrar un reemplazo durante la mayor parte del jueves.
Específicamente, Trump insistió en que cualquier acuerdo para mantener abierto el gobierno debe incluir una suspensión de dos años del límite de deuda estadounidense. El límite es la cantidad máxima que el gobierno federal puede pedir prestado para pagar sus gastos.
El techo de la deuda es un debate amargo y recurrente en Washington cada pocos años, en el que el partido político minoritario suele tener mucha influencia. Trump parece dispuesto a evitar esta pelea al comenzar su segundo mandato.
Pero autorizar a Estados Unidos a pedir prestado más dinero va demasiado lejos para muchos republicanos conservadores.
Esto quedó claro cuando el proyecto de ley del jueves, que proponía una financiación gubernamental mínima y un aumento del techo de la deuda, recibió un rechazo rotundo. Además de casi todos los demócratas, 38 republicanos de base votaron en contra después de que el líder de su partido apoyara públicamente el acuerdo.
Al igual que la votación fallida del jueves, la aprobación del viernes -sin el aumento del límite de deuda de Trump- le recordó al nuevo presidente lo difícil que es controlar la facción republicana notoriamente dividida en la Cámara de Representantes.