Cuando Australia y Fiji firmaron un tratado de defensa mutua esta semana, una parte clave del acuerdo fue que otras naciones insulares del Pacífico podrían unirse. Los expertos dijeron a Radio Free Asia que esto era una señal de que Australia estaba brindando un liderazgo muy necesario en la región.
La Alianza Océano de Paz, firmada en Suva el lunes por los primeros ministros Sitiveni Rabuka de Fiji y Anthony Albanese de Australia, exige que en caso de un ataque a cualquiera de los dos países «actúen para hacer frente a la amenaza común».
Incluso si la redacción exacta del tratado no requiere necesariamente que ambas partes movilicen sus fuerzas armadas en tal situación, aún vincula la seguridad de ambos países más estrechamente que sus acuerdos anteriores, dijeron los expertos.
El tratado «marca el avance continuo de la diplomacia australiana», dijo a RFA Alan Tidwell, director del Centro de Estudios de Australia, Nueva Zelanda y el Pacífico de la Universidad de Georgetown en Washington, DC.
«A nivel internacional, el contrato indica a los competidores que Australia está comprometida a alinear a las partes hacia el oeste», dijo.
Tidwell señaló que la alianza es la última de una serie de acuerdos con varias naciones insulares del Pacífico, incluidas Tuvalu, Nauru, Papua Nueva Guinea y Vanuatu.
“Australia se ha establecido firmemente como abanderado del compromiso occidental con las democracias insulares del Pacífico Sur”.
La Alianza Océano de Paz es la primera de Fiji y la cuarta de Australia: Canberra firmó un tratado de defensa bilateral con Papúa Nueva Guinea en 2025 y con Estados Unidos y Nueva Zelanda en 1951.
Apenas unas horas después de que Rabuka y Albanese firmaran el acuerdo, el portavoz del Ministerio de Asuntos Exteriores chino, Mao Ning, dijo a los periodistas durante una conferencia de prensa que Beijing esperaba que «el país en cuestión» respetara la independencia de las naciones insulares del Pacífico.
«China siempre defiende los principios de respeto mutuo, igualdad, beneficio mutuo, apertura e inclusión en la cooperación con los países insulares del Pacífico», dijo. «No nos involucramos en rivalidades geopolíticas ni buscamos ventajas políticas egoístas».
¿La OTAN del Pacífico?
El jueves, Newsweek publicó un informe que sugiere que abrir la alianza a la adhesión de otros podría conducir a una versión de la OTAN en el Pacífico Sur para contrarrestar a China.
Dado que Australia está en alianza con Estados Unidos y Washington en sus propias alianzas, la cláusula de defensa mutua podría teóricamente activarse por acontecimientos muy lejanos a Fiji o Australia. Sin embargo, varios expertos dijeron a RFA que esto era poco probable.
«No diría que este tratado es el comienzo de un gran bloque de defensa como la OTAN», dijo a RFA Kathryn Paik, subdirectora y miembro principal de la presidencia australiana del Centro de Estudios Estratégicos e Internacionales (CSIS), con sede en Washington. «Sin embargo, la flexibilidad incorporada en este acuerdo para permitir socios adicionales demuestra la creatividad de Australia en el desarrollo de acuerdos y tratados adecuados en toda la región para fortalecer aún más la arquitectura de seguridad regional».
Dijo que daría a las naciones insulares del Pacífico más poder para tomar decisiones sobre su propia defensa.
«A medida que otros se unan, particularmente otras naciones insulares del Pacífico, se demostrará una creciente priorización de los acuerdos de seguridad del Pacífico y la necesidad de una defensa colectiva frente a posibles amenazas externas», dijo Paik.
Aunque la redacción del tratado es similar al Artículo 5 de la OTAN, incluso si otros países se unieran, la Alianza Océano de Paz sería fundamentalmente diferente, dijo a RFA Gregory Brown, director de Alliance Futures Initiative, un grupo de expertos con sede en Washington.
«Al igual que la OTAN, usted está obligado, según la alianza y el tratado, a consultar sus procedimientos constitucionales en caso de un ataque a cualquiera de los países», dijo. «Australia no necesita defender a Fiji como si fuera Australia y Fiji no necesita defender a Australia como si fuera Fiji. Necesitan reintroducirlo en sus procesos electorales para responder de alguna manera».
Océano de paz
La Alianza Océano de Paz toma su nombre de la plataforma central de política exterior de Rabuka, que aboga por que los países del Pacífico aborden desafíos como el cambio climático, la geopolítica y la competencia estratégica a través del consenso y la cooperación, rechazando al mismo tiempo la coerción y el militarismo. Rabuka también esperaba aplicar los principios de Fiji de un enfoque de «amigos de todos y enemigos de nadie» para gestionar la competencia regional entre China y Estados Unidos.
En 2025, los líderes del Foro de las Islas del Pacífico adoptaron la “Declaración de Paz del Pacífico Azul”, basada en la visión de Rabuka.
Pero Brown dijo que la Alianza Océano de Paz era en cierto modo una desviación de los mensajes anteriores de Rabuka.
«Creo que tal vez Rabuka leyó a Aristóteles, quien nos dijo hace unos miles de años que ‘amigos para todos’ significa ‘amigos para nadie'», dijo. «De hecho, Rabuka ha decidido que firmaré un tratado de defensa mutua, lo que por definición significa pasar de ser solo amigos a todos».
«Reconoció una amenaza a Fiji y decidió coordinar sus medidas de seguridad con un grupo de socios contra esa amenaza», dijo Brown. «Para mí, esto no es una traición a la soberanía de Fiji. Es un ejercicio de autonomía estratégica».
Además de unirse a la Alianza Océano de Paz, Australia y Fiji también firmaron la Unión Vuvale, otro acuerdo a nivel de tratado que integra económicamente a los dos países.
Horas después de la firma de los acuerdos, China disparó un misil balístico intercontinental hacia la zona libre de armas nucleares del Pacífico Sur. Según RFA, los expertos dijeron que se trataba de un mensaje para los aliados de Estados Unidos, pero Beijing dijo que era una prueba de rutina.
El primer ministro de Nueva Zelanda, Christopher Luxon, dijo en un comunicado el jueves que Wellington hablaría con Suva y Canberra sobre la perspectiva de unirse a la alianza.
Editado por Charlie Dharapak.