Cuando el presidente de los Estados Unidos, Donald Trump, dio a conocer su plan de tarifas para el mundo hace unas semanas, los países del sudeste asiático fueron particularmente afectados, con las tarifas del 18 por ciento en Filipinas casi un 50 por ciento en Camboya. Malasia, Indonesia, Tailandia, Vietnam y Laos analizaron los aranceles entre el 24 y el 48 por ciento.
ASEAN aparentemente fue tratada con fuerza que otras regiones porque muchos de sus Estados miembros llevan a cabo excedentes comerciales (en bienes) con Estados Unidos, y Trump está obsesionado con los pesos comerciales bilaterales. Aunque Estados Unidos ha regresado en unos pocos días, el viaje salvaje de Trump plantea una pregunta interesante: ¿por qué tantos países del sudeste asiático tienen grandes excedentes comerciales y es realmente algo malo?
La respuesta simple es que los países del sudeste asiático llevan a cabo grandes excedentes comerciales, ya que muchos han seguido un modelo de desarrollo económico, que se conoce como industrialización orientada a la exportación. Una de las oportunidades más confiables para que un mercado emergente acelere el crecimiento económico es fabricar cosas como textiles y electrónicos y luego exportarlos a mercados extranjeros. Los países emergentes pueden hacer estos bienes a costos más bajos, ya que las entradas de producción, como los trabajadores, son generalmente más bajas que en los Estados Unidos o en Europa.
Este modelo de desarrollo económico ha sido apoyado por los Estados Unidos durante décadas y los beneficios de los administradores de la orden internacional liberal como el Banco Mundial. Este tipo de desarrollo fue particularmente efectivo en Asia, por lo que el Banco Mundial lo describió como un milagro de Asia Oriental en los años noventa.
En el sudeste asiático, Tailandia usó este modelo para convertirse en un paquete de energía de exportación. El fenomenal crecimiento reciente de Vietnam está buscando la misma trayectoria, con grandes empresas extranjeras como LG y Nike invierten miles de millones de dólares para construir instalaciones de producción en el país. El propósito expreso de la localización de la producción en Vietnam y Tailandia es producir bienes a costos más bajos para que puedan exportarse a los mercados extranjeros.
Si persigue la lógica de esta estrategia, habrá determinado que es el punto completo de este tipo de desarrollo económico operar un gran superávit comercial con el resto del mundo. Y dado que Estados Unidos es un mercado masivo con un apetito por los bienes asequibles, no es sorprendente que dicho sistema económico global cree países de exportación netos que operan considerables excedentes comerciales.
Trump cree que esto es injusto y malo para los Estados Unidos. ¿Realmente está pensando? La industrialización exportada a menudo incluye intervenciones gubernamentales en los mercados para hacer que las exportaciones sean más competitivas. Los países de exceso neto a menudo manipulan sus monedas (una moneda subvaluada aumenta las exportaciones), suprime los salarios y subsidian o protege a ciertas industrias de otras maneras para que puedan tener una ventaja en los mercados globales. Puedes llamar a esto injusto.
Y la afirmación tiene una cierta verdad de que el comercio global se ha vuelto desequilibrado, especialmente en vista del contexto geopolítico de una China creciente que impulsa el crecimiento al exportar el exceso de producción al resto del mundo, muchos de los cuales son realmente absorbidos por los Estados Unidos. Pero, ¿cómo sería un equilibrio más sostenible? La idea de Bidens era hacer de Estados Unidos un lugar más atractivo para la producción e inversiones de alta calidad al buscar una versión estadounidense de la política industrial. La idea de Trump era vencer a todos los países del mundo sobre la base de una mala comprensión de los aranceles comerciales globales.
El resultado es que Estados Unidos ha estado construyendo y comprometido con un sistema de comercio global durante décadas, en el que los mercados emergentes construyeron la industria al exportar el exceso de producción al resto del mundo. De hecho, fueron alentados y muchos países del sudeste asiático siguieron con éxito este modelo. Ahora Estados Unidos desmantela este sistema de una manera espectacular porque ya no se adapta a ellos. Pero me pregunto si el sistema todavía funcionaba para los países de exportación netos de todos modos.
Durante la pandemia Covid 19, se hizo evidente que fue una gran responsabilidad para que los países emergentes confiaran en las exportaciones como un motor de crecimiento económico. Serás entregado a las fuerzas externas a través de las cuales tienes poco control. Tailandia, la nación más dependiente de la exportación en el sudeste asiático, todavía no se ha recuperado por completo de los trastornos del comercio global y los viajes comenzaron en 2020, y las cosas solo deberían empeorar en los próximos años.
Aunque los aranceles disminuyeron, Estados Unidos deja en claro cuán arriesgado es este estilo de desarrollo económico y cuán vulnerable es para los choques externos. Si bien, sin duda, continúa en cualquier forma, la orden económica global dirigida por los Estados Unidos, que conduce al milagro de Asia Oriental, se aplica por una transformación fundamental. La exportación de exceso de producción en mercados extranjeros como EE. UU. Ya no es un modelo confiable de desarrollo económico, especialmente en el entorno geopolítico actual.
Lo que viene después es la suposición de todos. Sin embargo, hay otros modelos de desarrollo económico que requieren menos dependencia de los Estados Unidos y no obligan a los países en desarrollo a llevar a cabo excedentes comerciales eternos. Podríamos ver que el comercio regional dentro de la ASEAN se vuelve más importante o un papel más importante para los estados o los mercados internos al aumentar el crecimiento. Lo que viene a continuación, los países que son los más rápidos para adaptarse a esta nueva realidad y pueden desarrollar modelos alternativos de crecimiento económico y desarrollo tendrán una ventaja significativa si avanzamos en un futuro opaco e incierto.