Una persona que lleva una máscara camina cerca del Puente de Brooklyn mientras el humo de los incendios forestales de Canadá crea condiciones nebulosas en Nueva York el 16 de julio de 2026. El jueves se produjeron incendios forestales fuera de control en la provincia canadiense de Ontario, lo que provocó evacuaciones y envió peligrosas nubes de humo a los Estados Unidos, donde millones de personas quedaron expuestas al aire insalubre.
Ángela Weiss | afp | Imágenes falsas
Se espera que el humo de los incendios forestales canadienses que han cubierto de neblina el noreste se disipe en su mayor parte del área de Nueva Jersey a tiempo para la final de la Copa Mundial del domingo, dijeron los meteorólogos.
Aún así, las advertencias de aire insalubre seguían vigentes en gran parte de Estados Unidos el sábado, y el presidente Donald Trump siguió culpando a Canadá por el humo que cruzaba la frontera.
Trump, que planeaba asistir a la final de la Copa, amenazó con imponer aranceles en respuesta, y el primer ministro de Ontario, Doug Ford, criticó esto como inaceptable y miope.
En el estadio MetLife, donde se jugará la final de la Copa del Mundo, el cielo estaba más denso y gris que en días, incluso después de que una fuerte tormenta provocó advertencias de inundaciones repentinas y la selección española tuvo que abandonar su última sesión de entrenamiento al aire libre antes de su partido contra Argentina.
Después de que amainó la lluvia, los turistas holandeses Joost Timpers y sus dos hijos estaban entre los fanáticos que tomaban fotografías afuera del estadio al aire libre, que pasó a llamarse Estadio Nueva York/Nueva Jersey para los juegos.
No tenían entradas para la final, pero viajaron en bicicleta más de una hora desde su hotel para ver el estadio de cerca. Timpers dijo que confía en que los jugadores y los fanáticos estarán bien incluso si las condiciones no mejoran.
«Obviamente no somos expertos en calidad del aire, pero ahora estamos experimentando la calidad», dijo. «Nunca he experimentado nada diferente que cuando ando en bicicleta en los Países Bajos o en otros lugares».
Las tormentas ayudarán a despejar el aire
El frente de tormenta del sábado limpiará gran parte del humo del noreste antes de la final entre España y Argentina, dijo Tyler Roys, meteorólogo principal de AccuWeather.
«Todavía podría haber algo de humo que haría que las cosas se vieran borrosas pero muy débiles», dijo Roys. “En cuanto al humo más denso, el humo que es realmente llamativo y que da como resultado una mala calidad del aire, no se espera en la ciudad de Nueva York ni en gran parte del noreste”.
Jeff Berardelli, meteorólogo jefe y especialista en clima de WFLA-TV en Tampa, Florida, estuvo de acuerdo con Roys y dijo que el frente de tormenta «limpiaría la atmósfera» y dejaría sólo una fina capa de humo que los espectadores de la Copa del Mundo aún podrían oler en el aire.
El índice de calidad del aire muestra una mejora desde aire insalubre para grupos sensibles el sábado hasta una calidad del aire «moderada» el domingo en East Rutherford, lo que representa poco o ningún riesgo para la salud del público en general.
«Ya no será peligroso», dijo Berardelli. «Será dramáticamente mejor».
El humo aún podría causar problemas a las personas sensibles a las partículas, y deberían verificar el índice de calidad del aire, especialmente por la mañana, dijo Rob Shackelford, meteorólogo de la aplicación The Weather Channel y Weather.com.
La calidad del aire en el campo se mide cada 10 minutos, dijo David Lu, director ejecutivo y cofundador de Clarity Movement, una empresa de tecnología ambiental que brinda servicios de monitoreo de la calidad del aire. En los últimos dos días, las lecturas han fluctuado entre el nivel en el que el aire es insalubre para los grupos sensibles y el nivel en el que es muy insalubre, dijo Lu. Dijo el sábado por la tarde que esperaba que las lecturas mejoraran en unas pocas horas debido a la lluvia.
Se espera que las temperaturas ronden los 27 grados centígrados, con una ligera brisa y baja humedad cuando comience el final.
«No se podría haber pedido un clima mucho mejor para la Copa del Mundo», añadió Berardelli.
Tanto Roys como Berardelli esperan que el humo más denso del domingo se concentre más cerca de los incendios y se cierne sobre partes del Medio Oeste y la región de los Grandes Lagos.
Trump habla de nuevos aranceles a Canadá
El presidente no mencionó la final del Mundial, pero dijo en su plataforma de redes sociales: «Hacemos responsable a Canadá por ello». Añadió que Estados Unidos está «innecesariamente plagado de aire sucio, contaminado e insalubre, ¡cuya calidad es peligrosa y completamente inaceptable!».
El primer ministro canadiense, Mark Carney, planteó la cuestión durante una conferencia de prensa el jueves mientras los funcionarios estadounidenses se quejaban del humo. Carney dijo que el cambio climático es responsabilidad de todos, incluido Estados Unidos.
Ford dijo que Canadá contribuyó a los esfuerzos de extinción de incendios en Estados Unidos y ofreció asistencia cuando Georgia fue azotada por un huracán en 2024 porque «eso es lo que hacen los vecinos». Ford calificó la retórica como «absolutamente inaceptable» si Canadá está «tratando de superar esto».
Hay cientos de incendios activos en Canadá
Este mes se produjeron incendios forestales en Canadá y el norte de Minnesota. Berardelli dijo que se están quemando por más tiempo y más rápido debido al cambio climático. El Sistema Canadiense de Información sobre Incendios Forestales mostró cientos de incendios activos el sábado. Environment Canada emitió advertencias sobre la calidad del aire en todo el país y los Territorios del Noroeste.
Los incendios provocaron evacuaciones, incluso en Nueva Escocia, donde hay un gran incendio que ha sido combatido por socorristas locales y provinciales desde el miércoles, y en el noroeste de Ontario, donde arden algunos de los incendios más intensos.
En Ontario, casi 200 incendios forestales ya han quemado más tierra que todos los incendios del año pasado. En Thunder Bay, Ontario, el jefe de bomberos Dave Tarini dijo que esta temporada de incendios no tiene precedentes en sus más de 35 años como bombero.
Alrededor de 100 incendios están ardiendo en Columbia Británica, un gran aumento con respecto a los 20 bomberos esperados el miércoles. Según el Servicio de Incendios Forestales de BC, los incendios son en gran parte el resultado de 4.000 rayos que azotaron la provincia el viernes.