Se llama «Ley para la Promoción de la Unidad y el Progreso Étnico»: la ley más nueva de China bajo el presidente Xi Jinping, aprobada el 12 de marzo de 2026 y en vigor desde el 1 de julio de 2026.
La ley contiene 65 artículos, muchos de los cuales han generado preocupación entre los tibetanos y los grupos de derechos humanos. En esta declaración, nos centramos en cuatro áreas clave del derecho que han atraído la mayor atención: identidad, idioma, religión y su alcance más allá de las fronteras de China.
Primero, pruébalo Remodelando la comprensión de la identidad étnica en China.. La ley pide a los tibetanos, uigures, mongoles y otros grupos étnicos que construyan un “fuerte sentido de comunidad para la nación china” y coloquen una identidad nacional compartida en el centro de la política étnica.
Segundo cambia el marco legal que rodea el idioma. Según el artículo 15, el mandarín prevalece en los asuntos educativos y gubernamentales. Si bien la ley establece que las lenguas minoritarias serán «respetadas y protegidas», también establece que cuando el mandarín y las lenguas minoritarias se utilicen juntas, el mandarín debe tener prioridad en términos de posición y orden.
En tercer lugar, amplía la supervisión estatal de la religión. El artículo 46 obliga a los grupos religiosos, escuelas religiosas y lugares de culto a promover el sentido de comunidad de la nación china, seguir la política de «sinización de la religión» y realizar actividades religiosas para adaptarse a la sociedad socialista. Los críticos dicen que esto podría aumentar aún más el control estatal sobre las prácticas religiosas, incluido el budismo tibetano.
La cuarta disposición, y una de las más analizadas internacionalmente, es el artículo 63, que extiende el alcance de la ley más allá de las fronteras de China. Dice que cualquier persona que viva fuera de China enfrentará consecuencias legales si Beijing determina que sus acciones socavan la “unidad étnica” o crean una “división étnica”.
Beijing define todo esto como protección y desarrollo, igualdad de derechos para todos los grupos étnicos e inversión continua en las regiones más pobres. Los funcionarios señalan las nuevas escuelas, infraestructura y programas de empleo en lugares como el Tíbet y Xinjiang como prueba de ese compromiso.
Pero el alcance de la ley va mucho más allá de las escuelas y el idioma. Además, vincula directamente las cuestiones étnicas con la seguridad nacional y pide medidas contra lo que define como separatismo, extremismo y terrorismo, tanto en el país como en el extranjero.
Los críticos dicen que la ley ofrece protección legal para medidas que ya se están implementando en regiones minoritarias. Sostienen que consagrar estas políticas podría permitir a las autoridades aplicarlas de manera más amplia y con menos restricciones.
En Xinjiang, esto se suma a años de encarcelamiento masivo documentado en comunidades uigures.
Hubo un anticipo en Mongolia Interior en 2020, cuando los nuevos requisitos del idioma mandarín en las escuelas provocaron protestas masivas y una purga de funcionarios locales.
En el Tíbet, se basa en las restricciones existentes sobre la educación religiosa y en lengua mandarín.
La preocupación no se limita a los grupos de derechos humanos. En junio, el jefe de derechos humanos de las Naciones Unidas, Volker Türk, pidió a China que derogara la ley, advirtiendo que violaba varios tratados internacionales que China ha ratificado y que podrían endurecerse las restricciones al idioma, la religión, la cultura y la expresión de las minorías étnicas.
Cualquiera que sea el nombre final de esta ley (unidad o asimilación), ahora está en vigor. Y es probable que su impacto se sienta durante muchos años en el Tíbet, Xinjiang, Mongolia Interior y más allá.
RFA Tibetan habló con expertos regionales, activistas de derechos humanos y un portavoz del gobierno chino para conocer sus comentarios sobre la nueva ley:
Frank Lehberger, sinólogo
«Sin embargo, esto no es un cambio de política reciente, sino más bien una concreción de políticas étnicas legales, ideológicas y brutalmente represivas».
Brahma Chellaney, geoestratega
«El Tíbet podría ver su equilibrio demográfico cambiar hasta tal punto que la región se vuelva indistinguible de las provincias del corazón de China».
«La ley de 2026 proporciona el marco legal para la división de áreas minoritarias mediante el reasentamiento de los chinos Han en estas áreas, al tiempo que reubica a las minorías en el interior de China para ‘programas de trabajo'».
«El impacto probable a largo plazo será la erosión de identidades étnicas distintas en favor de una identidad nacional china única, siendo el mandarín el único idioma de instrucción».
James Leibold, Universidad La Trobe
«Los efectos más profundos pueden ser más lentos y más burocráticos: la identidad minoritaria se convierte en algo que debe ser gestionado, curado y disciplinado por el partido-Estado. Así es como funciona a menudo la asimilación, no con un gran anuncio sino a través de escuelas, libros de texto, cuadros, museos, lemas y formularios».
«De hecho, es el papeleo que los imperios utilizan para pretender ser sensatos. Las diferencias se toleran retóricamente, pero la dirección política es hacia la igualdad».
Bhuchung Tsering, Campaña Internacional por el Tíbet
«La nota más importante de esta ley sería codificar el cambio en el sistema de educación bilingüe en las regiones tibetanas… Las escuelas tibetanas han implementado en varias ocasiones el Modelo Uno, lo que significa que el idioma tibetano es el idioma de instrucción. Ahora, al imponer el chino al pueblo tibetano y hacer del mandarín el idioma de instrucción, China está cambiando el sistema de educación bilingüe en la región tibetana, y esto tendrá un impacto en el pueblo tibetano».
Tsemoling Penpa, ex preso político
«La intención detrás de la nueva ley de unidad étnica de China… es la erradicación completa del Tíbet y de la identidad tibetana. No se trata sólo de religión o cultura, sino de borrar al Tíbet en su totalidad».
Liu Chang, portavoz de la embajada china en Washington
«China es un país multiétnico en el que varios grupos étnicos son todos iguales y están unidos en una relación armoniosa de apoyo mutuo. Fortalecer el estado de derecho ayuda a proteger mejor los derechos e intereses legítimos de todos los grupos étnicos y fortalecer la unidad étnica. El gobierno chino concede gran importancia a la preservación de las culturas de las minorías étnicas y protege legalmente el derecho de todos los grupos étnicos a utilizar y desarrollar sus propios idiomas hablados y escritos. Nuestras prácticas y logros en esta área han sido ampliamente reconocidos por la comunidad internacional».
«El artículo 15 de la Ley de Promoción de la Unidad y el Progreso Étnico estipula que el Estado respetará y protegerá el derecho de las minorías étnicas a aprender y utilizar sus idiomas hablados y escritos, promoverá la estandarización, normalización e informatización de los idiomas minoritarios y apoyará la preservación, recopilación, investigación y uso de textos antiguos de las minorías étnicas. El artículo 29 establece que el Estado promoverá el aprendizaje mutuo de idiomas entre todos los grupos étnicos. Estas disposiciones demuestran plenamente el compromiso con el aprendizaje y la protección y promoción del uso de los idiomas.» Lenguas minoritarias”.
«El artículo 63 se basa en las condiciones nacionales de China, es consistente con los principios legales y es consistente con la práctica internacional. Es una disposición legítima, legal y necesaria. Mantener la unidad nacional, la integridad territorial y la estabilidad social es una cuestión de soberanía de todos los países y un principio fundamental consagrado en el derecho internacional. Todos los países tienen el derecho de adoptar leyes internas para prevenir actividades separatistas, mantener la cohesión social y mantener el orden público normal; esta es una práctica internacional estándar».
«El artículo 63 se refiere a actos ilegales que socavan la unidad étnica e incitan al separatismo, con el objetivo fundamental de proteger la armonía étnica, la estabilidad social y la seguridad nacional. Es consistente con el espíritu del derecho internacional y las prácticas de gobernanza de otros países, y no afecta los intercambios normales entre pueblos, las discusiones académicas o la cooperación económica y comercial entre China y otros países».
«Hacemos un llamado a las partes relevantes para que respeten los hechos básicos, dejen de hacer críticas injustificadas y comentarios irresponsables sobre la política étnica y el Estado de derecho de China, y dejen de utilizar las llamadas cuestiones étnicas como pretexto para interferir en los asuntos internos de China».
Editado para tibetano por Tawang y para RFA en inglés por Charlie Dharapak.