La administración Trump está en conversaciones avanzadas sobre un paquete de financiación para Spirit Airlines, ya que la aerolínea enfrenta el riesgo de liquidación, según una persona familiarizada con el asunto.
El icónico minorista de descuento Spirit se ha enfrentado a costos crecientes, cambios en las preferencias de los consumidores, un retiro de motores y un plan de adquisición bloqueado por los tribunales durante años. JetBlue Airways Hace dos años.
«Spirit Airlines tendría una base financiera mucho más estable si la administración Biden no hubiera bloqueado imprudentemente la fusión de la aerolínea con JetBlue», dijo el portavoz de la Casa Blanca, Kush Desai, en una declaración a CNBC. “La Administración Trump continúa monitoreando la situación y la salud general de la industria aérea estadounidense, de la que millones de estadounidenses dependen diariamente para sus viajes y medios de vida esenciales”.
Es posible que Spirit se haya enfrentado a una liquidación inminente, dijeron a CNBC la semana pasada personas familiarizadas con el asunto, hablando bajo condición de anonimato para discutir asuntos que aún no se habían hecho públicos. La aerolínea con sede en Dania Beach, Florida, se acogió al Capítulo 11 de la ley de bancarrotas en agosto por segunda vez en menos de un año después de luchar por aumentar los ingresos para cubrir los crecientes costos.
El presidente Donald Trump insinuó una posible ayuda federal el martes, diciendo a «Squawk Box» de CNBC: «Spirit está en problemas y me encantaría que alguien comprara Spirit. Hay 14.000 puestos de trabajo, y tal vez el gobierno federal debería ayudar».
Al principio se desconocían las condiciones del acuerdo de financiación. El Wall Street Journal informó anteriormente que las conversaciones se encontraban en una etapa avanzada.
«Confiamos en que el gobierno reconozca la necesidad de fondos de emergencia, particularmente en el entorno económico actual», dijo en un comunicado un portavoz de Associated of Flight Attendants-CWA, que representa a la tripulación de cabina del Spirit. «Lo último que nuestra economía necesita es decenas de miles de personas más sin trabajo, y lo último que necesita el público viajero es menos opciones de transporte aéreo».
La industria aérea estadounidense aceptó más de 50.000 millones de dólares en ayuda fiscal para ayudarla a capear la pandemia de Covid-19, que sigue siendo la mayor crisis de la historia, pero esos fondos no se pagaron a ninguna aerolínea específica. Parte de la ayuda proporcionó al gobierno estadounidense garantías de acciones para aerolíneas.
Las aerolíneas también recibieron un rescate del gobierno después de los ataques terroristas del 11 de septiembre de 2001, pero ese dinero también estaba destinado a más de una compañía. Estados Unidos también rescató a la industria automotriz durante la crisis financiera de 2008-2009 y adquirió participaciones en los fabricantes.
La administración Trump ha adquirido participaciones en algunas empresas que consideraba importantes para la seguridad nacional. Intel Y Estados Unidos tierras rarasaunque Spirit destaca por su quiebra.
En febrero, Spirit dijo que esperaba que la compañía saliera de la bancarrota a fines de la primavera o principios del verano y dijo a un tribunal estadounidense que reduciría el tamaño de sus aviones y los concentraría en rutas y períodos de viaje de alta demanda. Los sindicatos de pilotos y asistentes de vuelo también habían hecho concesiones, incluidas licencias en los últimos meses, para ayudar a Spirit a sobrevivir.
Pero desde entonces, los precios del combustible para aviones casi se han duplicado en algunas partes de Estados Unidos, lo que exacerba aún más los desafíos para Spirit y el resto de la industria aérea.
Como aerolínea de bajo costo que también enfrenta la competencia de aerolíneas más grandes con sus propias ofertas económicas básicas y sencillas, a Spirit le ha resultado más difícil cubrir los costos. Spirit había introducido asientos con mayor espacio para las piernas y otras opciones premium para atender a los clientes que gastan más.