Jeff Greenberg | Grupo de imágenes universales | Imágenes falsas
La inflación ha ido disminuyendo gradualmente en toda la economía estadounidense y algunas áreas del gasto de los consumidores, como muebles y gasolina, de hecho han disminuido durante el año pasado.
La deflación ocurre cuando los precios de bienes y servicios caen.
Es raro que los precios en toda la economía caigan desde sus niveles actuales, dijeron los economistas.
Sin embargo, los precios de muchos bienes físicos han caído a medida que la dinámica de la oferta y la demanda vuelve a la normalidad después de las perturbaciones de la era pandémica.
«Fuera de los precios de las materias primas, no creo que veamos reducciones de precios», dijo Mark Zandi, economista jefe de Moody’s.
«[Businesses] «Mantendremos la línea de precios cuando la demanda sea débil, pero las caídas completas de precios son muy raras y no son comunes ni siquiera en una recesión», dijo Zandi.
Además, los precios de los productos básicos energéticos y alimentarios pueden ser volátiles, por lo que no es raro experimentar oscilaciones al alza y a la baja. La calidad de los productos electrónicos de consumo también mejora continuamente, una dinámica que los estadísticos equiparan con deflación, pero que tal vez sólo sea visible en el papel y no en la tienda.
¿Qué precios de bienes han caído?
Según el índice de precios al consumidor, los precios promedio de los “bienes básicos” (materias primas excluidos los alimentos y la energía) han caído alrededor de un 1% desde septiembre de 2023.
La demanda de bienes físicos se disparó en los primeros días de la pandemia de Covid-19. Los consumidores estaban confinados en sus hogares y no podían gastar en cosas como conciertos, viajes o salir a cenar. Los hogares también tenían más ingresos disponibles porque recortaron el gasto y obtuvieron más dinero de la ayuda federal.
La pandemia también alteró las cadenas de suministro mundiales, lo que provocó que los productos no llegaran a los estantes tan rápido como los consumidores querían.
Esta dinámica de oferta y demanda hizo subir los precios.
Ahora esas distorsiones se han aliviado en gran medida y, como resultado, los precios han caído, dicen los economistas.
Por ejemplo, los precios de los muebles para el hogar han caído aproximadamente un 2% en los últimos 12 meses, al igual que los precios de los electrodomésticos (un 3%), herramientas y ferretería (4%), ropa de mujer (6%) y artículos deportivos (2%). %). , según datos del IPC.
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Los vehículos también han sido “una de las áreas clave de la deflación de bienes”, dijo Sarah House, economista senior de Wells Fargo Economics.
Los precios de los vehículos nuevos y usados han disminuido un 1% y un 5%, respectivamente, desde septiembre de 2023.
Es natural que haya una cierta «caída» en los precios, ya que los vehículos experimentaron uno de los mayores aumentos cuando la inflación comenzó a aumentar en 2021, dijo House. Por ejemplo, en junio de 2021, los precios de los coches usados aumentaron un 45% respecto al año anterior.
La Reserva Federal también aumentó agresivamente las tasas de interés para combatir la alta inflación, lo que generó mayores costos de financiamiento para los compradores de automóviles. Esto ha llevado a un debilitamiento de la demanda, lo que también ha hecho bajar los precios, dijeron los economistas. La Reserva Federal inició un ciclo de recortes de tipos en septiembre.
Aparte de la dinámica de la oferta y la demanda, la fortaleza del dólar estadounidense en relación con otras monedas globales también ha ayudado a contener los precios de los bienes importados, dijeron los economistas. Esto hace que sea más rentable para las empresas estadounidenses importar artículos del extranjero porque el dólar puede comprar más.
Energía, alimentación y electrónica de consumo.
Además de los bienes importados, los consumidores también podrían ver una «normalización» de los precios de los alimentos y la energía, afirmó Zandi. Están influenciados por “grandes fluctuaciones en los precios de las materias primas, los valores de las divisas y las relaciones comerciales”, dijo.
Por ejemplo, los precios de la gasolina normal sin plomo han caído alrededor de un 16% desde septiembre de 2023, según datos del IPC.
Los precios de los alimentos también suelen estar respaldados por su propia dinámica única de oferta y demanda. En categorías como manzanas, patatas, verduras congeladas y pescados y mariscos frescos, los precios cayeron aproximadamente un 11%, 4%, 2% y 1%, respectivamente.
La calidad de los productos electrónicos de consumo, como televisores, teléfonos móviles y ordenadores, también mejora continuamente, lo que significa que los consumidores suelen obtener más por el mismo dinero. La Oficina de Estadísticas Laborales de EE.UU., que elabora el informe mensual del IPC, equipara esto con una caída de los precios en sus datos de inflación.