Tres estadounidenses que, según Washington, fueron encarcelados injustamente en China, han regresado a suelo estadounidense como parte de un inusual intercambio de prisioneros con Beijing. Los analistas dicen que esto podría ser una señal de la voluntad de China de cerrar más acuerdos con la nueva administración Trump.
Mark Swidan de Houston, Texas, Kai Li de Long Island, Nueva York, y John Leung, residente permanente de Hong Kong, se reunieron con sus familias por primera vez en años a tiempo para el Día de Acción de Gracias el 28 de noviembre de este año, ABC News informó.
El secretario de Estado, Antony Blinken, dijo que habló con Li, Leung y Swidan de camino a casa.
“Les dije lo contento que estaba de que estuvieran bien y de que pronto se reunirían con sus seres queridos”, dijo Blinken a través de su cuenta X.
Si bien el Ministerio de Asuntos Exteriores no proporcionó más detalles sobre el acuerdo, el portavoz del Ministerio de Asuntos Exteriores chino, Mao Ning, confirmó que tres ciudadanos chinos también habían sido repatriados.
«Tres ciudadanos chinos que fueron detenidos injustamente por Estados Unidos han regresado sanos y salvos a su patria», dijo Mao en una conferencia de prensa habitual en Beijing el jueves.
«China siempre se ha opuesto firmemente a la represión y persecución estadounidense de ciudadanos chinos por razones políticas y, como siempre, tomará las medidas necesarias para proteger resueltamente los derechos e intereses legítimos de los ciudadanos chinos», dijo.
Acusado de espionaje
Según se informa, uno de los ciudadanos chinos es Xu Yanjun, un funcionario del Ministerio de Seguridad del Estado chino que se convirtió en el primer espía chino en ser extraditado a Estados Unidos después de su arresto en Bélgica en 2018.
Un jurado declaró a Xu culpable en 2021 de intentar robar diseños para un ventilador de motor de GE Aviation, con sede en Ohio. Los funcionarios del Departamento de Justicia dijeron que era parte de un esfuerzo organizado por Beijing para «modernizar» su propia economía robando tecnología estadounidense.
Otro fue identificado como Ji Chaojun, un ex estudiante de posgrado que fue sentenciado a ocho años de prisión en Chicago en enero de 2023 por espiar para China, según múltiples informes de los medios.
Mao se negó a identificar a los ciudadanos chinos devueltos, pero dijo que un «fugitivo» del poder judicial chino también había sido devuelto a la custodia de las autoridades chinas y advirtió que el Partido Comunista en el poder «seguiría protegiendo a los refugiados… hasta». Sigue el final”.
¿Enviar una señal?
Yang Haiying, profesor de la Universidad Shizuoka de Japón, dijo que este tipo de intercambios de prisioneros son poco comunes en China y podrían ser una señal para la nueva administración Trump.
«Quizás China esté tratando de poner a prueba a Trump sobre si quiere hacer varios acuerdos con China en el futuro», dijo Yang, describiendo el intercambio como una forma de «comercio de rehenes».
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Si esto funciona, China y Estados Unidos podrían llegar a acuerdos más importantes en el futuro, incluidos acuerdos comerciales, acuerdos políticos y acuerdos sobre cuestiones internacionales como el Mar de China Meridional”, dijo. «Creo que están enviando esa señal».
El comentarista de actualidad Guo Min dijo que el intercambio sin duda redundaba en beneficio de los intereses de Beijing en este momento.
«China considera a algunos de su pueblo como supuestos patriotas con fines propagandísticos, y dice que el gobierno chino ha hecho grandes esfuerzos para proteger a los patriotas y los repatrió exitosamente a China», dijo Guo.
«Todo lo que hace el gobierno chino se basa en consideraciones políticas», afirmó.
El Departamento de Estado de Estados Unidos rebajó el miércoles su advertencia de viaje para China del Nivel 3 (reconsiderar viajar) al Nivel 2 (extremar precaución).
El aviso ahora advierte a los ciudadanos estadounidenses sobre la posibilidad de una “aplicación arbitraria de las leyes locales” en China continental, Macao y Hong Kong, con la posibilidad de prohibiciones de salida en China continental.
Traducido por Luisetta Mudie. Editado por Malcolm Foster.