“Chasing Vibes”: la estrategia de fusiones y adquisiciones de OpenAI se vuelve aún más confusa con TBPN

Más de 10 meses después de gastar la asombrosa cantidad de 6.400 millones de dólares en la puesta en marcha de dispositivos emergentes de Jony Ive, OpenAI anunció otro acuerdo sorpresa el jueves, adquiriendo una empresa de medios que transmite un programa diario de entrevistas sobre tecnología de tres horas de duración.

Para una empresa que enfrenta una creciente atención de los inversores a medida que incurre en miles de millones de dólares en pérdidas relacionadas con la expansión de su infraestructura, la estrategia de fusiones y adquisiciones de OpenAI es difícil de alcanzar. Después de que la startup, ahora valorada en más de 850 mil millones de dólares, anunciara la compra de Technology Business Programming Network, el director ejecutivo de OpenAI, Sam Altman, dijo en una publicación del jueves en X: «TBPN es mi programa tecnológico favorito».

“No espero que nos lo pongan más fácil, estoy seguro de que haré mi parte para que esto suceda con alguna que otra decisión estúpida”, escribió Altman.

Es un momento crucial para OpenAI, que ya se está preparando para una IPO este año. Los productos principales de la compañía (sus populares modelos de inteligencia artificial y el chatbot ChatGPT) se enfrentan a una competencia cada vez mayor. GoogleAnthropic y xAI de Elon Musk, que probablemente llegará primero al mercado público a través de la oferta esperada de SpaceX.

OpenAI ha vacilado en sus expectativas de gasto y el mes pasado descontinuó su aplicación de video Sora, que rápidamente se volvió viral después de su lanzamiento seis meses antes. No está del todo claro cómo encaja TBPN en la estrategia de OpenAI, pero el mercado de la IA está evolucionando tan rápidamente que los movimientos más lógicos de hoy pueden tener poco sentido mañana.

«A medida que surgen competidores más disruptivos, necesitan crear cosas que brinden a las personas una razón única para elegir ChatGPT sobre otras plataformas de inteligencia artificial», dijo en una entrevista el director ejecutivo de Futurum Group, Daniel Newman. «Persiguen un poco el estado de ánimo».

Aunque no todas las adquisiciones de OpenAI darán frutos, Newman dijo que la compañía, que acaba de completar un cierre de financiación de 122.000 millones de dólares, puede permitirse el lujo de experimentar. Llamó a TBPN “una apuesta bastante pequeña para recibir mucha atención”.

OpenAI no ha revelado los términos del acuerdo. La empresa no respondió a una solicitud de comentarios.

Con diferencia, el mayor acuerdo de OpenAI hasta la fecha fue la compra de Ives io, que catapultó a la empresa al complejo mundo del desarrollo de hardware por primera vez. Ive es legendario en sus años diseñando iPod, iPhone, iPad y muchos otros dispositivos. Manzanay me gustaría lanzar al mercado los primeros dispositivos OpenAI el próximo año.

En diciembre, OpenAI contrató a Albert Lee de Google como jefe de desarrollo corporativo, una señal de que la empresa buscaba expandirse. Desde entonces, la compañía ha adquirido varias empresas emergentes en diversas industrias, incluida la empresa de software Astral, la empresa de ciberseguridad Promptfoo y la empresa de tecnología sanitaria Torch.

La última adquisición importante y de alto perfil de OpenAI se produjo en la forma de un desarrollador en lugar de una empresa. En febrero, la empresa contrató a Peter Steinberger, el desarrollador de software austriaco detrás del asistente viral de IA OpenClaw. Al igual que el anuncio sorpresa de TBPN, la noticia de la contratación de Steinberger causó revuelo en las redes sociales.

Newman dijo que Altman probablemente esté tratando de descubrir la próxima área de enfoque de la compañía y si existe «un camino de fusiones y adquisiciones hacia la relevancia».

«No ha tenido éxito en muchas otras ideas grandes y ambiciosas», dijo Newman.

Fundada en 2024 por los presentadores John Coogan y Jordi Hays, TBPN rápidamente saltó a la fama en Silicon Valley y construyó una audiencia leal de inversores, fundadores e ingenieros. La empresa tiene menos de 60.000 suscriptores en YouTube, pero invitados de alto perfil como Altman, microsoft El director ejecutivo Satya Nadella y Meta El director ejecutivo Mark Zuckerberg aparece regularmente en el programa.

En un memorando a los empleados el jueves, Fidji Simo, director ejecutivo de aplicaciones de OpenAI, dijo que la compañía cree que tiene la «responsabilidad de ayudar a crear un espacio para una conversación real y constructiva sobre los cambios que la IA está creando». OpenAI aprovechará los «increíbles instintos de comunicación y marketing» de TBPN, dijo Simo, pero añadió que TBPN tomará sus «propias decisiones editoriales».

Andrew Frank, analista de Gartner, dijo que TBPN no está en su “carta de bingo” como candidato a una adquisición. Pero dijo que podría tener sentido si OpenAI fuera visto como una forma de contrarrestar la narrativa de que la IA es un peligro.

«Si eres una empresa como OpenAI, donde todo el mundo anhela noticias, creo que sólo necesitas un canal establecido a través del cual puedas comunicarte con el resto del mundo», dijo Frank en una entrevista.

Paul Nary, profesor de fusiones y adquisiciones en la Wharton School de la Universidad de Pensilvania, no entiende esto del todo.

«La adquisición de @tbpn por parte de OpenAI no tiene sentido para mí», escribió en X.

En una entrevista con CNBC, Nary explicó su pensamiento y dijo que la explicación de OpenAI no ayudó mucho.

«Le damos control editorial, pero usted sigue involucrado en nuestra empresa», dijo Nary. «Entonces, ¿existe un conflicto de intereses y qué significa eso para el futuro de la empresa?»

Nary dijo que las transacciones de medios y entretenimiento se encuentran entre las que tienen más probabilidades de fracasar, pero señaló que el tamaño de TBPN no representa una gran carga financiera para OpenAI. Espera que el programa cambie mucho con el tiempo.

“Sea lo que sea dentro de un año, en cuanto al programa o lo que están haciendo los fundadores, creo que algo será diferente de lo que es hoy”, dijo Nary.

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