Lea la cobertura de RFA de esta historia en uigur.
China utilizó una feria de viajes de Londres para promover su representación de Xinjiang en Occidente y promover el turismo en la región del extremo occidental, incluso cuando el gobierno continúa reprimiendo a los casi 12 millones de uigures, en su mayoría musulmanes, que viven allí.
El evento provocó críticas de activistas de derechos humanos que se habían pronunciado en contra de los esfuerzos de Beijing por mostrar falsamente a los visitantes extranjeros que a los uigures les está yendo bien en Xinjiang.
La Oficina de Cultura y Turismo de la Región Autónoma Uigur de Xinjiang tuvo un stand titulado «Xinjiang es un buen lugar» en la feria comercial World Travel Market en Londres del 5 al 7 de noviembre.
Los asistentes pudieron conocer “el encanto más mágico de Xinjiang” y “experimentar la diversa cultura étnica”, según una descripción del stand en el sitio web de la feria.
El personal distribuyó vales para hoteles, lugares pintorescos y estaciones de esquí a los huéspedes participantes para alentar a más visitantes internacionales a viajar a Xinjiang, según un informe de la agencia estatal de China. Tiempos globales dicho.
La exposición formó parte de una presentación más amplia sobre “Desarrollo del turismo de alta calidad en China”.
Grupos de derechos humanos, incluido el Proyecto de Derechos Humanos Uigur, con sede en Washington, han denunciado tales viajes como “turismo genocida” y han acusado a China de intentar limpiar sus abusos contra los derechos humanos en la región.
Advirtieron a las compañías de viajes occidentales que no se involucraran en este tipo de turismo y criticaron al mercado de viajes global por brindar a China una plataforma para pintar un panorama blanqueado de la situación en Xinjiang.
Grupos de derechos humanos también han acusado al gobierno chino de utilizar el evento como escenario para encubrir y justificar lo que el gobierno de Estados Unidos y los parlamentos de varios países occidentales han considerado genocidio y crímenes contra la humanidad.
Sus acusaciones se basan en informes creíbles de violaciones generalizadas y sistemáticas de los derechos humanos, incluidos arrestos masivos, tratos o castigos crueles e inhumanos, esterilización forzada de mujeres y separación forzosa de niños de sus padres.
Nicholas Bettles, jefe de asociaciones estratégicas de World Travel Market London, declinó hacer comentarios. La secretaria de prensa de la feria, Becca Krug, no respondió a una solicitud de comentarios por correo electrónico.
Representación de Xinjiang como un “gran éxito”
Henryk Szadziewski, director de investigación del Proyecto de Derechos Humanos Uigur y coautor de un informe sobre el turismo en Xinjiang, dijo que China estaba utilizando la feria de viajes para mostrar al mundo el «éxito» de su «política de Xinjiang» para estabilizar la región.
Dijo que esta es la primera vez que China envía representantes de turismo de Xinjiang al World Travel Market, que celebra seis eventos anuales de empresa a empresa en cuatro continentes.
El gobierno chino está utilizando el turismo como sustituto para mostrar a los visitantes «partes de la región cuidadosamente seleccionadas y luego informar al mundo que la región es ahora un gran éxito», dijo Szadzieski.
Más de diez empresas turísticas nacionales de Xinjiang y de otras ocho provincias y ciudades chinas hicieron su debut en el World Travel Market China Tiempos globales informó.
«A medida que los ‘viajes a China’ cobran impulso gracias a la política sin visa, Xinjiang da la bienvenida a los visitantes para que experimenten sus magníficos paisajes y aprecien la belleza de la región», dijo Guli Abulimu, director del Departamento de Cultura y Turismo de Xinjiang.
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El Diario ChinoOtro medio de comunicación estatal dijo: «El patrimonio cultural inmaterial, los productos literarios y creativos y los folletos turísticos expuestos en el stand de Xinjiang cautivaron a numerosos expositores internacionales y sumergieron a los visitantes en el encanto de Xinjiang».
«Su entusiasmo y gran interés en las ofertas turísticas de Xinjiang provocaron esfuerzos concertados para mejorar aún más el atractivo de la región», dice el informe.
Radio Free Asia llamó a la oficina nacional de turismo de China en Londres, pero el personal se negó a comentar sobre las críticas de los grupos de derechos humanos.
Un empleado de la feria desestimó las advertencias de grupos de derechos humanos contra viajar a Xinjiang, dada la represión de los uigures allí, calificándolas de “noticias engañosas de ciertos medios de comunicación”.
Rahima Mahmut, directora británica del Congreso Mundial Uigur y directora ejecutiva del grupo Stop Uyghur Genocide, dijo que la presentación de Xinjiang en el World Travel Market fue parte de la campaña de construcción de imagen del gobierno chino.
«Durante los últimos siete años, se ha expresado ampliamente la sospecha de que el gobierno chino está cometiendo genocidio», dijo. «Para contrarrestar esta percepción, afirman que este tipo de cosas no suceden e invitan a la gente a realizar un recorrido para ver el ‘real’ Xinjiang».
«Argumentan que los uigures tienen su propia cultura, hablan su propio idioma y cantan sus propias canciones», dijo Mahmut. «En realidad, están creando narrativas falsas para reparar su imagen».
Traducido por RFA uigur. Editado por Roseanne Gerin y Malcolm Foster.