Estados Unidos ha iniciado una investigación sobre la política farmacéutica de Alemania por lo que llama un «pago insuficiente persistente» por los medicamentos, mientras el país europeo intenta limitar los crecientes costos de atención médica, incluido el gasto en medicamentos.
«El presidente Trump ha dejado claro que los pacientes estadounidenses no deberían soportar una parte desproporcionada de la investigación y el desarrollo farmacéutico global», dijo el representante comercial de Estados Unidos, Jamieson Greer, en un comunicado el jueves por la noche.
«Estoy particularmente preocupado por la noticia de que Alemania está avanzando con una legislación acelerada que reduciría aún más su gasto en medicamentos innovadores», dijo, calificándolo de «un serio paso atrás».
En abril, Alemania propuso reformar su sistema de seguro médico para aliviar la presión sobre las finanzas públicas, dado que el gasto en salud ha aumentado significativamente en los últimos años.
Introdujo una serie de medidas de ahorro de costos, incluidos mayores descuentos para los fondos de seguros de la industria farmacéutica, lo que llevó a muchos fabricantes de medicamentos a advertir que podrían retirar o retrasar la introducción de nuevos medicamentos en el país.
El proyecto de ley se encuentra actualmente en trámite parlamentario.
La investigación estadounidense se inició en virtud de la Sección 301 de la Ley de Comercio, que permite acciones unilaterales contra países con prácticas desleales que gravan el comercio estadounidense y pueden conducir a la imposición de aranceles.
Greer dijo que los socios comerciales de Estados Unidos deben pagar su parte justa para financiar la investigación de nuevos medicamentos y que la investigación se produjo después de meses de discusiones con socios alemanes.
También sugirió que la cuestión podría resolverse sin acciones legales, señalando el reciente acuerdo entre Estados Unidos y el Reino Unido en el que el Reino Unido, a través de su Servicio Nacional de Salud, pagó precios más altos por nuevos medicamentos a cambio de una exención arancelaria sobre los medicamentos.
«Alemania debería seguir este ejemplo y llevar a cabo negociaciones constructivas para eliminar este desequilibrio», afirmó Greer.
El Ministerio de Salud alemán no respondió de inmediato a una solicitud de comentarios.
Precios más bajos de los medicamentos
tTrump ha hecho de los precios más bajos de los medicamentos una prioridad y ha llamado a «acabar con el parasitismo global», citando precios más altos en Estados Unidos en comparación con otros países comparables, incluida Europa.
El año pasado, la administración Trump introdujo la llamada Política de Drogas de Nación Más Favorecida (NMF), que vincula los precios de los medicamentos en Estados Unidos con precios más bajos de los medicamentos en el extranjero. Ha llegado a acuerdos con 17 de las compañías farmacéuticas más grandes del mundo para reducir voluntariamente los precios de los medicamentos en Estados Unidos a cambio de exenciones arancelarias.
Pero los críticos de la política dicen que frena la innovación y desalienta la inversión en investigación y desarrollo.
Los ejecutivos farmacéuticos, incluidos los directores ejecutivos de AstraZeneca, NovartisRoche y la empresa privada Boehringer Ingelheim también han advertido que los países europeos corren el riesgo de perderse nuevos medicamentos si los precios en el lucrativo mercado estadounidense están vinculados a precios más bajos en otros lugares.
El director ejecutivo de AstraZeneca, Pascal Soriot, dijo en abril que la compañía no podría comercializar el medicamento allí si la brecha entre los precios estadounidenses y los precios en un país de referencia se hiciera demasiado grande, a pesar de que tenía las «mejores intenciones» de poner nuevos medicamentos a disposición de los pacientes.