El presidente estadounidense, Joe Biden, volvió a estar ausente de la cumbre anual de la Asociación de Naciones del Sudeste Asiático (ASEAN), que concluyó la semana pasada en Vientiane, Laos. Este fue el segundo año consecutivo que el presidente de Estados Unidos decidió faltar a la reunión. Este año, la administración envió al secretario de Estado retirado Antony Blinken para reemplazarlo. mayor degradación de la participación de la vicepresidenta Kamala Harris en 2023.
Según la mayoría de las medidas objetivas, la posición de Estados Unidos en Asia es más segura a finales de 2024 fue en 2020. La administración Biden ha acceso seguro a nueve bases en Filipinas en virtud del Acuerdo de Cooperación de Defensa Reforzada, que quedó en suspenso durante el gobierno del expresidente filipino Rodrigo Duterte (2016-2022). En un mes de 2023, la administración Biden estableció Nueva trilateral Japón-Corea del Sur-Estados Unidos con sus dos aliados del este de Asia y concluyó un Doble actualización en las relaciones entre Estados Unidos y Vietnam.
El índice Asia Power recientemente publicado por el Lowy Institute confirmó esta línea de tendencia positiva. encontrar que Estados Unidos sigue siendo el país más poderoso de Asia. Mientras Beijing continúa reduciendo la ventaja de Washington, el índice encontró que «el poder de China se está estancando» en lugar de superar al de Estados Unidos.
Pero estas métricas oscurecen una realidad más preocupante: si bien la administración Biden ha aumentado la influencia de Estados Unidos en el corto plazo, el panorama general para Washington en el largo plazo es más bien un aumento. irrelevancia en Asia reforzado por inatención Y Inconsecuencia.
Si bien las autoridades estadounidenses suelen señalar que Estados Unidos es la mayor fuente de inversión extranjera directa en el Sudeste Asiático, esto sólo es cierto cuando se toman en cuenta los montos totales de inversión. Nuevos datos del Lowy Institute afirmó que China ha invertido significativamente más en la región que Estados Unidos durante la última década (218 mil millones de dólares de China frente a 158 mil millones de dólares de Estados Unidos).
Dada la influencia económica dominante de China en la región, un número creciente de elites del Sudeste Asiático dicen ahora que elegirían a China en lugar de Estados Unidos si tuvieran que elegir entre los dos, según un estudio. encuesta actual del Instituto ISEAS-Yusof Ishak. Es la primera vez que Beijing eclipsa a Washington como socio preferente.
El problema de credibilidad de Washington sería más fácil de resolver si las autoridades estadounidenses supieran lo que querían en Asia. ¿Debería conservar la prioridad (que, según todos los indicios, ya no disfruta)? ¿Disuadir a China? ¿O consolidar un equilibrio de poder multipolar en el que la capacidad de China para presionar a los países más pequeños se vea debilitada por polos competidores o potencias medias como Japón e India?
Los discursos oficiales, los documentos estratégicos y las conferencias de prensa exponen varios objetivos interrelacionados de la estrategia estadounidense. Estrategia Indo-Pacífico 2022«Estados Unidos está comprometido a fortalecer nuestra posición a largo plazo y nuestro compromiso con el Indo-Pacífico». Respecto a China, el documento dice: «Nuestro objetivo no es transformar la República Popular China, sino el entorno estratégico en el que vivimos». operar, dar forma y construir un equilibrio de influencia en el mundo que sea lo más favorable posible para Estados Unidos, nuestros aliados y nuestros socios y los intereses y valores que compartimos”.
La Estrategia de Defensa Nacional publicó listas entre sus ese mismo año máxima prioridad «Disuadir la agresión y al mismo tiempo estar preparado para ganar ventaja en el conflicto si es necesario, dando prioridad al desafío de la República Popular China en el Indo-Pacífico». El concepto central del enfoque de la administración fue el de «disuasión integrada», trabajando con aliados y socios. , para rechazar los esfuerzos chinos por alterar el orden existente centrado en Estados Unidos.
Con este espíritu, funcionarios de la administración como el Subsecretario de Estado para Asuntos de Asia Oriental y el Pacífico, Daniel Kritenbrink, han enfatizado que Estados Unidos sólo puede lograr sus objetivos con la ayuda de aliados y socios, y han señalado la posibilidad de que Estados Unidos sea menos poderoso. equilibrio multipolar de poder en el Pacífico.
La retórica cada vez más belicosa contra China en Washington -nunca más evidente que en un año electoral en el que cada partido intenta superar al otro siendo más duro con China- no ha estado acompañada de una visión positiva de la estabilidad regional, el arte de gobernar económicamente o las herramientas convencionales. Incluye la diplomacia.
La próxima administración tiene la oportunidad de reimaginar una política asiática que refleje los intereses regionales y responda al deseo palpable de un papel más activo y equilibrado de Estados Unidos en la región. El próximo presidente debería considerar tres principios rectores para encontrar el equilibrio adecuado.
En primer lugar, los Estados asiáticos quieren una presencia estadounidense más benigna y sostenible, basada no sólo en asociaciones de seguridad y bases militares, sino también capaz de proporcionar bienes públicos muy necesarios, como la inversión económica. Financiamiento del desarrollo para satisfacer las necesidades de la clase media asiática en rápido crecimiento. Se espera que la clase media asiática crezca 3.5 mil millones para 2030, lo que lo convertirá en el más grande del mundo. Un informe de 2019 del Banco Asiático de Desarrollo estimó que las necesidades de infraestructura de los países en desarrollo en el Indo-Pacífico ascenderían a 1,7 billones de dólares por año para 2030, teniendo en cuenta la adaptación al cambio climático. estudio actualLa financiación oficial para el desarrollo del sudeste asiático en 2022 se encontraba en su nivel más bajo en términos reales desde 2015.
En segundo lugar, Estados Unidos no tiene por qué ser el actor más poderoso que haga una contribución positiva al orden regional. Los formuladores de políticas en Washington se están engañando a sí mismos si desarrollan su estrategia regional basándose en el supuesto de que Estados Unidos todavía disfruta de un dominio indiscutible en Asia. Este barco ha zarpado. La precedencia ya no debería ser la estrella polar de la estrategia estadounidense; Es un objetivo poco realista. Sin embargo, esta revisión de la realidad no debería conducir a una crisis de confianza y abre oportunidades para tomar decisiones estratégicas más inteligentes.
Como Van Jackson señaló Más recientemente: “Hay poder en la moderación”. Como argumentó Jackson, “mantener el dominio requiere el ejercicio de la violencia, pero el ejercicio de la violencia acelera el declive hegemónico”. En cambio, Estados Unidos probablemente podría eliminar la creciente desigualdad, más en salud y educación. y proporcionar servicios básicos a poblaciones nacionales desatendidas.
En tercer lugar, los estados más pequeños quieren opciones. Si bien se ha convertido en un cliché, la realidad es que las naciones asiáticas no quieren verse obligadas a elegir entre China y Estados Unidos. eso era china socio económico dominante en toda la región desde hace algún tiempo y no va a desaparecer. En contraste, Estados Unidos es visto como voluble y a menudo volátil. Fuente de inestabilidad.
En ciudadanos de Indonesia y Malasia han boicoteado Empresas estadounidenses como McDonald’s y Starbucks expresaron su indignación por el apoyo de Washington a la guerra de Israel en Gaza. Indonesia y Malasia son importantes socios regionales de Washington y proverbiales “estados indecisos”, cuyas poblaciones a menudo presionan a sus líderes políticos para que distancien a sus países de Estados Unidos. Por lo tanto, los formuladores de políticas en Washington deben ser más conscientes de cómo se percibe a su país en la región.
Por último, las autoridades estadounidenses no deberían temer la multipolaridad, que tal vez sea la segunda mejor opción después de la unipolaridad en la que Estados Unidos domina el equilibrio de poder regional, pero ciertamente es preferible a las actuales tensiones de competencia bipolar entre Estados Unidos y China. el de la administracion enfoque de “celosía” es un paso hacia un sistema operativo regional de este tipo. Washington debería seguir fortaleciendo a los aliados y socios dispuestos a desempeñar un papel constructivo en el mantenimiento de un orden internacional basado en reglas (no necesariamente liberal).
Si Estados Unidos puede prestar atención a estas lecciones, podría desempeñar un pequeño papel en la configuración de una estrategia para el Indo-Pacífico más inteligente y realista que satisfaga los intereses de los estados regionales.