Kuwait dijo el sábado que había recortado la producción de petróleo y refinerías porque los petroleros no pueden pasar por el Golfo Pérsico debido a las amenazas de Irán.
La monarquía árabe no precisó cuántos barriles diarios ha ahorrado, pero calificó la reducción de la producción como una medida de precaución que «será revisada en función de cómo evolucione la situación».
Kuwait es el quinto mayor productor de petróleo de la OPEP. En enero, la producción fue de alrededor de 2,6 millones de barriles por día.
La estatal Kuwait Petroleum Corporation dijo que «sigue totalmente preparada para restablecer los niveles de producción tan pronto como las condiciones lo permitan».
Los precios del petróleo subieron alrededor de un 35% esta semana debido a que la guerra de Irán causó importantes trastornos en el suministro mundial de energía. Los petroleros han dejado de transitar por el crítico Estrecho de Ormuz porque los armadores temen que sus buques sean atacados por Irán.
Los productores de petróleo del Golfo Árabe, como Kuwait, exportan sus barriles a través del estrecho. La estrecha vía fluvial es la única forma de entrar o salir del Golfo Pérsico. Alrededor del 20% del consumo mundial de petróleo se exporta a través del Estrecho.
Los barriles de petróleo se están acumulando en Medio Oriente sin ningún lugar adonde ir porque los camiones cisterna no se mueven. Los estados árabes del Golfo se están viendo obligados a recortar la producción porque se están quedando sin espacio para almacenar barriles. Irak ya ha ahorrado 1,5 millones de barriles por día porque se está quedando sin espacio de almacenamiento, dijeron funcionarios iraquíes a Reuters el martes.
«El mercado está pasando de fijar precios en riesgos puramente geopolíticos a abordar perturbaciones comerciales tangibles», dijo a sus clientes en una nota el viernes Natasha Kaneva, jefa de investigación global de materias primas de JPMorgan.
Los estados árabes del Golfo agotarían su capacidad de almacenamiento y detendrían la producción de petróleo si la guerra entre Estados Unidos e Irán dura más de tres semanas, dijo Kaneva en un comunicado el domingo pasado. Esto elevaría los precios del petróleo Brent de referencia mundial por encima de los 100 dólares el barril, afirmó.
JPMorgan estima que los recortes de producción podrían superar los 4 millones de barriles diarios a finales de la próxima semana si el Estrecho de Ormuz permanece cerrado.
El viernes, el petróleo crudo registró su mayor ganancia semanal en la historia del comercio de futuros. Los futuros del Brent subieron un 8,52%, o 7,28 dólares, para cerrar en 92,69 dólares el barril. Los futuros del West Texas Intermediate subieron un 12,21 %, o 9,89 dólares, para cerrar en 90,90 dólares el barril.
El petróleo crudo estadounidense subió un 35,63%, la mayor ganancia semanal en la historia de los contratos de futuros desde 1983. El Brent subió un 28%, la mayor ganancia semanal desde abril de 2020.
La guerra de Irán también interrumpió el suministro mundial de gas natural. Qatar dejó de producir gas natural licuado el lunes debido a los ataques de Irán. Alrededor del 20% de las exportaciones mundiales de GNL provienen de Qatar.
El GNL es una forma de gas natural que se enfría hasta convertirlo en líquido para poder cargarlo en camiones cisterna y exportarlo a todo el mundo. El gas natural se utiliza para generar electricidad y calentar los hogares.