TANGSHAN, CHINA – 1 DE ENERO: Una enfermera alimenta a un bebé recién nacido en un hospital de salud maternoinfantil el primer día de 2026, el 1 de enero de 2026, en Tangshan, provincia de Hebei, China. (Foto de Zhu Dayong/VCG vía Getty Images)
Zhu Dayong | Grupo Visual China | Imágenes falsas
La tasa de natalidad de China cayó a un mínimo histórico el año pasado, lo que subraya una crisis demográfica cada vez más profunda mientras Beijing lucha por revertir una población cada vez menor y que envejece.
El número de nacimientos cayó de 6,4 en 2023 a 5,6 por cada 1.000 personas en 2025, lo que marca el nivel más bajo registrado, según datos compilados por Wind Information que se remontan a la década de 1950.
El año pasado nacieron alrededor de 7,9 millones de bebés, frente a los 9,5 millones del año anterior, según mostraron el lunes datos de la oficina de estadísticas, a pesar de los esfuerzos de Beijing para alentar a las familias más numerosas mediante mayores subsidios y una ampliación de la licencia parental.
Aunque el país comenzó a flexibilizar su estricta política de hijo único hace casi una década, la tasa de natalidad siguió cayendo, excepto por un breve aumento en 2024, cuando aumentó a 6,77 por cada 1.000 habitantes. El aumento se ha atribuido ampliamente al Año del Dragón, tradicionalmente considerado un momento propicio para el nacimiento de niños.
«El ritmo de la caída es notable, especialmente en ausencia de shocks importantes», dijo Yue Su, economista jefe de la Economist Intelligence Unit.
Añadió que el impulso de las medidas de fertilidad se había desvanecido, mientras que los jóvenes estaban retrasando sus planes de casarse y tener hijos debido a las crecientes presiones económicas y la creciente competencia en el lugar de trabajo.
Las autoridades han introducido varios incentivos, incluidos bonos en efectivo y exenciones fiscales para hogares con niños menores de tres años. Beijing también amplió la licencia de maternidad de 98 días a 158 días en 2024.
China se enfrenta a una inminente crisis demográfica a medida que aumenta el número de personas mayores. La proporción de la población de 60 años o más aumentó del 22% en 2024 al 23% en 2025.
Según la oficina de estadística, la población disminuyó por cuarto año consecutivo: el año pasado cayó en 3,4 millones, hasta 1.405 millones de habitantes.
Los economistas advirtieron que una fuerza laboral cada vez menor y una población que envejece plantean importantes riesgos económicos. Menos bebés significa que habrá menos trabajadores disponibles en el futuro para sustentar a una cohorte de jubilados en rápido crecimiento, lo que aumentará la presión sobre el ya sobrecargado sistema de pensiones. También podría obligar a aumentar las contribuciones a la seguridad social y reducir el ingreso disponible de los trabajadores más jóvenes.
“Una población cada vez menor implica una base de consumidores más pequeña en el futuro, lo que aumenta el riesgo de mayores desequilibrios entre la oferta y la demanda”, señaló Su, y pidió una respuesta política más contundente a la fertilidad.
Los datos del Banco Mundial mostraron que la tasa de fertilidad, definida como nacimientos por mujer, cayó a 1 en China en 2023, el último año disponible, por debajo del promedio mundial de 2,2.
