Las tensiones en las relaciones entre India y Canadá están aumentando rápidamente, y los dos gobiernos hacen acusaciones cada vez más graves y posteriormente toman medidas diplomáticas entre sí.
El lunes, una disputa de años entre los dos países sobre el presunto papel de la India en el asesinato en junio de 2023 del separatista sij Hardeep Singh Nijjar, un ciudadano canadiense, estalló nuevamente cuando el gobierno canadiense dijo que seis diplomáticos indios, incluido el Alto Comisionado Sanjay Kumar Verma fue considerada una “persona de interés” debido a su presunto papel en el asesinato de Nijjar.
Nijjar, que era el jefe de Khalistan Tiger Force, un grupo terrorista designado en la India, era buscado en la India por su papel en la planificación, financiación y facilitación de más de una docena de ataques terroristas. El año pasado, hombres enmascarados lo mataron a tiros frente a un templo sij en un suburbio de Vancouver.
India respondió rápidamente a las recientes acusaciones canadienses. Las calificó de «insinuaciones absurdas» y las atribuyó a «la agenda política del gobierno de Trudeau centrada en la política de los bancos de votos».
En medio de la guerra de palabras, Canadá expulsó a los seis diplomáticos indios y la India tomó represalias expulsando a seis diplomáticos canadienses estacionados en Nueva Delhi a finales de esta semana.
Mientras tanto, un explosivo informe en el Washington Post ha echado más leña al fuego. Citando a funcionarios canadienses, el informe nombra al Ministro del Interior indio, Amit Shah, como «el funcionario de más alto rango en la India» que «autorizó» la recopilación de inteligencia y los ataques contra los separatistas sij en Canadá.
“Conversaciones y textos entre nosotros [the six] diplomáticos indios [ordered out Canada] contienen referencias a un alto funcionario de la India y a un alto funcionario de RAW”, informó la agencia de inteligencia externa de la India, informó el Post. Citó a funcionarios canadienses que identificaron al «alto funcionario de la India» como el Ministro del Interior de la India, Amit Shah.
El informe del Post decía además que altos funcionarios del Ministerio de Asuntos Exteriores y de Seguridad de Canadá compartieron detalles de las referencias a Shah y otras pruebas con el asesor de seguridad nacional de la India, Ajit Doval, en una reunión en Singapur el 12 de octubre. Instó a sus diplomáticos a ponerse en contacto con personas para seguirlos y tomar fotografías. , etc.”, dijo un funcionario canadiense citado en el informe del Post.
Ni el Ministerio de Asuntos Exteriores de la India ni el Ministerio del Interior, que encabeza Shah, han respondido todavía al informe del Washington Post.
Un funcionario de inteligencia indio que habló con The Diplomat “desestimó las acusaciones canadienses por considerarlas fundamentadas”. [Prime Minister] «Las políticas internas de Trudeau» y el informe del Washington Post como «infundados» y «basados en comentarios de funcionarios canadienses anónimos».
Un funcionario del Alto Comisionado de Canadá en Nueva Delhi, que habló con The Diplomat bajo condición de anonimato, dijo que el gobierno canadiense «ha proporcionado pruebas repetidamente, más recientemente en la reunión de Doval en Singapur, sobre la participación de funcionarios y criminales indios». Pandillas en ataques y asesinatos en suelo canadiense”.
Desde que el gobierno canadiense planteó por primera vez la cuestión de la participación de la India en el asesinato de Nijjar, no sólo ha formulado las acusaciones con creciente confianza, sino que también ha ascendido en la jerarquía del gobierno indio.
En un discurso ante el Parlamento canadiense en septiembre del año pasado, el Primer Ministro Justin Trudeau dijo: «Las agencias de seguridad canadienses están persiguiendo activamente acusaciones creíbles de un posible vínculo entre agentes del gobierno indio y el asesinato de un ciudadano canadiense, Hardeep Singh Nijjar».
Los analistas indios habían señalado en ese momento que Trudeau sólo tenía “acusaciones creíbles, no pruebas creíbles”.
Eso parece haber cambiado.
El gobierno canadiense parece ahora estar aún más seguro de sus acusaciones contra la India. En una declaración del lunes, Trudeau dijo que su gobierno «tiene pruebas claras y convincentes de que agentes del Gobierno de la India han llevado a cabo y continúan llevando a cabo actividades que suponen una amenaza significativa para la seguridad pública. Estas incluyen técnicas clandestinas de recopilación de inteligencia y comportamiento coercitivo hacia». Canadienses del sur de Asia y participando en más de una docena de amenazas y actos de violencia, incluido el asesinato”.
Si bien el gobierno canadiense se ha referido en el pasado a “agentes” del gobierno indio, ahora nombra a altos diplomáticos y funcionarios. El ministro del Interior, Amit Shah, es el número dos de facto del gobierno de Narendra Modi.
Las recientes expulsiones diplomáticas son sólo la última de una serie de crisis en las tensas relaciones entre India y Canadá. Tras las afirmaciones de Trudeau sobre la participación de la India en el caso Nijjar, Nueva Delhi pidió a Canadá que reduzca su presencia diplomática en la India. Luego, Canadá retiró a más de 40 diplomáticos de la India.
Sin embargo, las tensiones entre los dos países se remontan a varias décadas.
Canadá estuvo entre los críticos más acérrimos de la primera prueba nuclear de la India en Pokhran en mayo de 1974, cuando la India obtuvo plutonio para la bomba que provenía de un reactor que le regalaron los canadienses para uso pacífico.
Pero las relaciones bilaterales son las que más han sufrido debido al santuario de Canadá para los separatistas sikh, algunos de los cuales son terroristas khalistani buscados en la India por delitos graves. Aunque este apoyo de Canadá disminuyó un poco después del atentado con bomba contra un vuelo de Air India entre Montreal y Londres por terroristas sikh canadienses en 1985, el apoyo nunca cesó.
Como me dijo en una entrevista el año pasado Ajai Sahni, miembro fundador y director ejecutivo del Institute for Conflict Management and South Asia Terrorism Portal, con sede en Nueva Delhi, Canadá tiene «el peor historial» cuando se trata de «tomar medidas contra individuos que están acusados de terrorismo”. en suelo indio, sino también en relación con la violación de sus propias leyes en suelo canadiense. Se ha visto a políticos canadienses de alto rango, incluidos líderes del gobernante Partido Liberal de Canadá y su socio de coalición, el Nuevo Partido Democrático liderado por Jagmeet Singh, en destacadas manifestaciones de Khalistani glorificando a los terroristas, articulando llamados a la violencia contra la India y destacando la membresía terrorista. Organizaciones prohibidas en Canadá, por ejemplo Babbar Khalsa International, se exhiben abiertamente”.
Si bien durante décadas la tolerancia e incluso el apoyo del gobierno canadiense a las actividades separatistas sikh antiindias estropearon las relaciones entre India y Canadá, la supuesta retirada de la India de los separatistas sikh antiindios en Canadá ha llevado las relaciones a una espiral descendente.