Un avión de JetBlue aterriza debajo del horizonte de DC con el Capitolio de los Estados Unidos, cerca de aviones de United Airlines, American Airlines y Delta Airlines en la pista del Aeropuerto Nacional Ronald Reagan de Washington en Arlington, Virginia, Estados Unidos, el 25 de enero de 2025.
Jim Urquhart | Reuters
Un legislador estadounidense está pidiendo a los directores ejecutivos de las aerolíneas más grandes del país que reduzcan los precios a medida que cae el costo del combustible para aviones, después de que un aumento masivo este año llevó a las aerolíneas a aumentar los recargos, las tarifas de equipaje y las tarifas aéreas.
“Si los precios de las aerolíneas están realmente vinculados a los costos globales del combustible, realmente necesitan responder cuando esos costos bajen”, escribió el representante federal Ritchie Torres, demócrata por Nueva York, a los directores ejecutivos. Líneas aéreas delta, aerolíneas unidas, JetBlue Airways Y Aerolíneas del suroestedijo una carta vista por CNBC. «Le insto a que se comprometa públicamente a reducir los costos asociados con los viajes aéreos si los precios del combustible para aviones caen. El pueblo estadounidense merece justicia y modelos de fijación de precios que reflejen no sólo las condiciones del mercado sino también la justicia económica».
Después de la mano de obra, el combustible es el mayor coste de las aerolíneas. Según Argus, los precios del combustible para aviones promediaron 4,88 dólares por galón en Nueva York, Houston, Chicago y Los Ángeles el 2 de abril, un aumento de alrededor del 95% desde que comenzaron los ataques de Estados Unidos e Israel contra Irán el 28 de febrero. El aumento fue más pronunciado en otras regiones que no producen tanto petróleo o combustible para aviones como Estados Unidos.
United declinó hacer comentarios. Las otras aerolíneas no respondieron de inmediato a las solicitudes de comentarios.
Delta informó un viento en contra de 2 mil millones de dólares por combustible este trimestre y dijo que reduciría sus planes de capacidad «significativamente», algo de lo que otras aerolíneas probablemente hablarán cuando informen sus resultados la próxima semana.
La capacidad reducida puede hacer subir las tarifas, especialmente si la demanda sigue siendo sólida. Una caída en los precios del combustible puede, a su vez, impulsar a las aerolíneas a ampliar su capacidad, lo que tiene el efecto contrario en los precios.
Cuando se le preguntó qué sucederá si los precios del combustible regresan de los máximos recientes, el director ejecutivo de Delta, Ed Bastian, dijo la semana pasada: «La recuperación del combustible va a ser importante. Hagamos lo que hagamos y la medida en que podamos mantener la fortaleza de los precios de la que hemos hablado a través de la racionalización de la industria, eso sin duda nos ayudará a aumentar nuestros márgenes este año y claramente el próximo».
Delta, Estados Unidos, Suroeste, JetBlue, aerolíneas americanas Y Aerolíneas de Alaska Todos han aumentado las tarifas de equipaje desde que comenzaron los ataques, mientras que las aerolíneas de todo el mundo han publicado tarifas y recargos más altos.
Los consumidores dispuestos a gastar más en viajes están impulsando la industria aérea. Bastian dijo a los analistas la semana pasada que la demanda había continuado.
«Creo que el consumo de alto nivel, el consumo premium, francamente, es inmune a los titulares o se está volviendo inmune a los titulares y no duda en retrasar su inversión en la economía de la experiencia y esperar a ver cuál será el próximo titular al margen», dijo.