Los recién graduados universitarios enfrentan un mercado laboral difícil: el dinero ayuda

«El desempleo puede ser particularmente difícil para los jóvenes al comienzo de sus carreras», dijo Michele Evermore, investigadora principal de la Academia Nacional de Seguro Social, una organización sin fines de lucro que se centra en la red de seguridad del país. «Han tenido menos tiempo para acumular una cantidad adecuada de ahorros de emergencia y es mucho más probable que tengan deudas estudiantiles».

A muchos graduados universitarios les queda algo de tiempo antes de tener que pensar en su propia cobertura de seguro médico. Los adultos jóvenes normalmente pueden permanecer en el plan privado de sus padres hasta los 26 años, dijo Joel Cantor, profesor de la Universidad de Rutgers y director fundador del Centro de Política de Salud Estatal. Algunos estados incluso permiten que los familiares permanezcan en el hogar por más tiempo.

«Esta es generalmente la opción más rentable», dijo Cantor.

Pero no todos los graduados tienen esta oportunidad. Por ejemplo, Medicare no permite cobertura para dependientes. Entonces, si tus padres tienen seguro bajo el programa, tendrás que contratar el seguro tú mismo, dijo Cantor.

«Los estudiantes de bajos ingresos pueden ser elegibles para Medicaid», dijo Cantor, «que es una cobertura integral que normalmente no cobra una prima».

Los estudiantes sin otras opciones también pueden buscar cobertura en el Mercado de la Ley del Cuidado de Salud a Bajo Precio. “Dependiendo de sus ingresos, pueden ser elegibles [for] Subsidios», dijo Cantor.

Recuerde: la mayoría de la cobertura de seguro médico universitario finaliza al graduarse o poco después del final del semestre, dijo Lisa Bercu, directora senior de políticas de salud de la Liga Nacional de Consumidores, un grupo de defensa.

“Algunas universidades ofrecen cobertura durante 30 a 90 días después de la graduación como medida provisional, pero no sustituyen la cobertura a largo plazo”, dijo Bercu.

Para calificar para los beneficios estatales de desempleo, normalmente hay que estar atrasado en cuatro cuartas partes de sus ingresos, un requisito que muchos recién graduados universitarios, por supuesto, no cumplen, dijo Evermore. Aún así, dijo, «siempre le digo a la gente que, independientemente de si creen que están calificados, deben consultar con la agencia estatal de desempleo para asegurarse».

Algunos nuevos graduados tendrán experiencia laboral, dijo Evermore. De hecho, alrededor del 40% de los estudiantes a tiempo completo trabajan, el 10% de los cuales trabaja a tiempo completo, dijo el experto en educación superior Mark Kantrowitz.

«La gente no necesariamente tiene que haber trabajado a tiempo completo para calificar», dijo Evermore. «Sólo hay que cumplir con un requisito de ingresos, que normalmente no es muy alto».

Desafortunadamente, trabajar y estudiar no cuenta como ingreso elegible como parte de su paquete de ayuda financiera, agregó.

Incluso si no califica para recibir beneficios por desempleo, aún puede tener acceso a los servicios de empleo de su estado, dijo Evermore.

“Así que conseguí mi primer trabajo temporal nada más terminar la universidad”, dijo.

Mientras intenta encontrar un trabajo en su campo preferido, es una buena idea aceptar empleo, incluso si es en una industria diferente, dijo Carolyn McClanahan, planificadora financiera certificada y fundadora de Life Planning Partners en Jacksonville, Florida.

«Están recibiendo algo de dinero», dijo McClanahan, miembro del Consejo Asesor Financiero de CNBC. Además, dijo, «es más fácil encontrar un trabajo cuando tienes trabajo porque a los empleadores no les gusta ver un largo historial de desempleo, y eso demuestra que estás motivado».

Vale la pena verificar si es elegible para los beneficios del Programa de Asistencia Nutricional Suplementaria (SNAP), dijo Dottie Rosenbaum, investigadora principal y directora de políticas federales de SNAP en el Centro de Prioridades Presupuestarias y Políticas, un grupo de expertos de tendencia izquierdista.

“La mayoría de los graduados universitarios sin ingresos pueden calificar para SNAP por un poco menos de $300 por mes si viven solos o con otras personas pero compran y preparan alimentos por separado”, dijo Rosenbaum.

Sin embargo, la mayoría de los jóvenes sólo tienen derecho a tres meses de prestaciones si no trabajan al menos a tiempo parcial o están exentos de la seguridad social debido a una enfermedad física, añadió.

Si vives con tus padres, debes solicitar beneficios como familia, y los ingresos de tus padres cuentan, «a menos que, nuevamente, compren y preparen alimentos por separado», dijo Rosenbaum.

En la mayoría de los casos, gracias al período de gracia del gobierno federal, probablemente no tendrás que realizar el primer pago de tu préstamo estudiantil hasta seis meses después de graduarte, dijo Kantrowitz. Aquellos con préstamos federales Perkins pueden recibir hasta nueve meses, añadió.

Si sus préstamos están subsidiados, el gobierno pagará los intereses de sus préstamos durante ese período, dijo Kantrowitz. Mientras tanto, los intereses se acumulan sobre los préstamos no subsidiados.

El gobierno federal ofrece muchas opciones para los prestatarios que están preocupados por no poder pagar sus facturas en este momento. Los planes de pago basado en los ingresos (IDR) limitan su pago mensual a una parte de sus ingresos discrecionales y culminan con la condonación de préstamos estudiantiles. Algunos prestatarios pueden terminar con un pago mensual de $0 o $10 y comenzar el camino hacia la cancelación del préstamo.

Los prestatarios que necesiten extender su período de gracia pueden solicitar aplazamientos y aplazamientos, incluso para personas desempleadas, pero aún pueden acumularse intereses. Según Kantrowitz, 160.000 prestatarios de préstamos estudiantiles se inscribieron en el aplazamiento del desempleo en el primer trimestre de 2026.