Los habitantes de las Islas del Pacífico siempre han sido viajeros. Hace más de 5.000 años se embarcaron por primera vez en canoas aptas para navegar y descubrieron nuevas tierras y nueva prosperidad. Todavía están activos hoy.
En 2022-2023 aproximadamente 47.807 En el marco de varios programas de movilidad laboral, como el programa Pacific Labor Mobility (PALM) y la Pacific Engagement Visa (PEV), los isleños viajaron a Nueva Zelanda o Australia para trabajar, lo que representa un aumento significativo en comparación con años anteriores.
Las naciones insulares del Pacífico dependen del dinero que se envía a casa. Siete de los diez mejores receptores de Transferenciasmedidos en términos de participación en el producto interno bruto, se encuentran en la región del Pacífico. Las remesas no son un problema, sino que contribuyen significativamente a mantener la deuda pública en la región del Pacífico en niveles sostenibles.
Si las naciones insulares del Pacífico negociaran con sus principales socios comerciales -Australia, Nueva Zelanda y China- para facilitar el movimiento de trabajadores calificados, podrían esperar ganancias en habilidades, ingresos y mayores ingresos gubernamentales.
A nivel mundial, hemos visto un rápido crecimiento de la deuda en los últimos tres años debido a la necesidad de Apoyar a las economías durante la pandemia de COVID-19. La tasa de acumulación de deuda global fue Más rápido que las primeras etapas de la Gran Depresión y la crisis financiera mundial de 2007-08. Incluso en la era post-Covid-19, los niveles de deuda global se han mantenido altos, lo que plantea un desafío importante para la recuperación económica y la sostenibilidad financiera.
Casi 60 por ciento de los países en desarrollo, incluidos los Estados insulares del Pacífico, se encuentran actualmente en peligro o en riesgo de sufrirlo. El ratio de deuda promedio de los países insulares del Pacífico aumentó de 32,9 por ciento en 2019 a 42,2 por ciento en 2021, y continúa aumentando incluso después del COVID-19. Este importante crecimiento de la deuda ha creado problemas de deuda para las naciones insulares del Pacífico que se espera que empeoren en los próximos años.
Informes recientes sugieren que Seis estados insulares del Pacífico corren un gran riesgo de endeudarse excesivamente. Estos países son Kiribati, la República de las Islas Marshall, los Estados Federados de Micronesia, Samoa, Tonga y Tuvalu. Se considera que otros países de la región, como Vanuatu, corren un riesgo moderado de sobreendeudamiento, mientras que Palau y Nauru tienen niveles de deuda más sostenibles.
Las necesidades brutas de financiación de Papua Nueva Guinea (la suma del déficit fiscal primario y las obligaciones de deuda que vencen) entre 2021 y 2023 se estiman en 13,4 por ciento del producto interior bruto, que supone 6,4 puntos más que antes de la pandemia.
Después de que se levanten las restricciones de COVID-19 Ratio de deuda de Fiji aumentó a más del 70 por ciento, lo que lo convierte en uno de los valores más altos de la región del Pacífico junto con Palau.
Históricamente, las remesas de los trabajadores en el extranjero han desempeñado un papel importante para mantener los déficits fiscales del Pacífico en niveles sostenibles. Las remesas aumentan los ingresos del gobierno al aumentar el consumo de bienes y servicios locales de los hogares y los impuestos asociados.
Las remesas aumentan los depósitos en el sistema financiero, que se utilizan para cubrir la deuda pública mediante la compra de bonos gubernamentales por parte de los bancos. Además, las remesas aumentan la demanda de dinero (y de los pasivos del sector bancario), aumentando así los ingresos que el gobierno obtiene por la emisión de efectivo. Esta renta se llama renta de señoreaje.
En Samoa y Tonga, por ejemplo, las remesas corresponden un sexto y dos quintossu producto interno bruto. Sin embargo, estos países experimentaron una disminución de las remesas durante la pandemia. El Banco Mundial estimó que las remesas al Pacífico rondaban el 4,3 por ciento para 2020 debido al COVID-19. Las remesas de Palau deberían disminuir más, a saber 29 por ciento.
Por el contrario, algunas de las naciones insulares del Pacífico experimentaron un crecimiento récord en las remesas. Por ejemplo, en 2020, Tonga registró los mayores ingresos de remesas, equivalentes a alrededor del 38 por ciento de su PIB. Asimismo, las remesas privadas de Fiji aumentaron un 14,6 por ciento en 2021, alcanzando un nuevo máximo de 842,2 millones de dólares.
Más Datos actuales muestra una sólida recuperación. En 2023, las remesas a países de ingresos bajos y medianos, incluido el Pacífico, aumentaron un 3,8 por ciento, a pesar de las disminuciones iniciales relacionadas con la pandemia. Se estima que las remesas al Pacífico y Asia Oriental aumentaron un 3 por ciento, alcanzando los 133 mil millones de dólares en 2023.
Si bien la carga de la deuda de las naciones insulares del Pacífico que tienen ante sí no está exenta de alivio, la evolución de las remesas durante y después de la pandemia de COVID-19 sugiere que las autoridades pueden hacer un mejor uso de ellas para fortalecer las posiciones de deuda de sus países.
Para promover la movilidad laboral, las naciones insulares del Pacífico podrían negociar regulaciones especiales de visas y programas de inmigración con socios comerciales más ricos. Estos países podrían relajar los requisitos de visa, alentar a las empresas a emplear trabajadores de países insulares del Pacífico, promover la igualdad de derechos laborales para estos trabajadores y extender la duración máxima de estadía de estos trabajadores.
Esto aumentará el flujo de trabajadores del Pacífico hacia sus socios comerciales. Luego, los trabajadores pueden desarrollar sus habilidades, obtener ingresos, mantener a sus familias y comunidades y, a su vez, aumentar las remesas y los ingresos gubernamentales para las naciones insulares del Pacífico.
Este artículo ha sido revisado y actualizado para un informe especial sobre migración. En julio de 2022 apareció una versión anterior titulada “Los trabajadores móviles son clave para la prosperidad del Pacífico”.
Publicado originalmente en Bienes comunes creativos de Información 360°™.