Puede que el críquet no sea un deporte tan popular en Estados Unidos como lo es en otras partes del mundo, pero algunos directores ejecutivos e inversores de alto perfil están tratando de cambiar eso.
A medida que la Copa Mundial de Cricket masculina T20, copatrocinada por Estados Unidos por primera vez, se vuelve cada vez más emocionante, los inversores han inyectado casi mil millones de dólares en las ambiciones estadounidenses.
microsoft El director ejecutivo Satya Nadella y Adobe El director ejecutivo Shantanu Narayen se encuentra entre los ejecutivos que invierten en la nueva liga profesional estadounidense Major League Cricket. Otros inversores de Cricket incluyen Iconic Ventures, Madrona Venture Group y ejecutivos de Google.
«Me emociona ver si el cricket puede convertirse en un deporte popular en Estados Unidos», dice Soma Somasegar, capitalista de riesgo y director ejecutivo de Madrona.
Somasegar y Nadella se encuentran entre los principales propietarios del equipo de cricket de Seattle, los Orcas. También son inversores en toda la liga.
“Satya [Nadella] y he estado hablando de traer el cricket a Estados Unidos durante muchos años», dijo Somasegar a CNBC.
Nadella es un fanático del cricket tan acérrimo que Microsoft tiene un campo de cricket en su campus en Bellevue, Washington.
Monank Patel, del equipo nacional de cricket de EE. UU., celebra su medio siglo (50 carreras) durante el partido de la Copa Mundial de Críquet T20 masculina ICC entre EE. UU. y Pakistán en el Grand Prairie Cricket Stadium de Dallas el 6 de junio de 2024.
Matt Roberts | CPI |
“Muchos de nosotros los inmigrantes crecimos practicando este deporte. Estudiábamos y veíamos cricket. Una y otra vez”, dijo Somasegar.
En total, actualmente se están invirtiendo casi 850 millones de dólares en la construcción de una liga de cricket viable en Estados Unidos, dijeron personas familiarizadas con la financiación. Las personas pidieron permanecer en el anonimato porque la información de financiación es confidencial.
Actualmente hay seis equipos profesionales en Major League Cricket, Se espera que cada equipo gaste entre 75 y 100 millones de dólares en los próximos años. Esto incluye los costos de formar un equipo, reclutar el talento adecuado y construir estadios para albergar partidos de cricket en vivo.
La Copa del Mundo T20, que se celebrará a lo largo de junio en tres lugares de EE. UU. y varios de las Indias Occidentales, también brindará emoción adicional.
El jueves, la selección estadounidense venció a Pakistán con un golpe sorpresa en un partido cerca de Dallas. Los fanáticos ahora están contando los días hasta el tan esperado partido India vs Pakistán el domingo en el recién construido Estadio del Condado de Nassau en Nueva York.
La última vez que India y Pakistán se enfrentaron, más de 300 millones de personas en India vieron el partido, según el New York Times.
El revendedor de entradas StubHub dijo que el precio promedio de las entradas para el partido de rivalidad del domingo fue de 1.300 dólares. El precio promedio de los otros 54 juegos del torneo es de 120 dólares, dijo la compañía.
El capitalista de riesgo Anurag Jain, copropietario del equipo San Francisco Unicorns de la Major League Cricket, dijo que el equipo nacional de Estados Unidos está formado principalmente por jugadores de la liga.
«El objetivo es hacer del cricket un deporte generalizado», dijo Satyan Gajwani, vicepresidente de Times Internet, el brazo digital del Times of India. Dirige Willow TV, que tiene los derechos exclusivos de transmisión de cricket en América del Norte, incluida la Copa Mundial T20.
Gajwani también es uno de los inversores de la liga estadounidense. Dijo que su grupo quería atraer a los increíblemente leales fans del sur de Asia que viven en Estados Unidos.
“Básicamente, hay 5 millones de fanáticos realmente acérrimos que aman el cricket”, dijo Gajwani a CNBC, refiriéndose a la diáspora del sur de Asia en Estados Unidos.
Añadió que los expatriados del Reino Unido y Australia que viven en Estados Unidos también son grandes consumidores de cricket.
En promedio, los asiáticos del sur tienen el ingreso bruto más alto de cualquier grupo étnico en los Estados Unidos. Esto es según un estudio de Indiaspora, una comunidad sin fines de lucro de líderes indios de todo el mundo.
«Esto deja una gran cantidad de ingresos disponibles que pueden gastarse en deportes y entretenimiento», afirmó MR Rangaswami, fundador y presidente de Indiaspora.
Rangaswami, quien dijo que asistiría al partido del domingo, reconoció que es difícil entrar en la escena deportiva estadounidense porque los estadounidenses están fascinados por el baloncesto y el fútbol. Dijo que un posible punto de entrada podrían ser los fanáticos del béisbol, que tienen cierta similitud con el cricket.
– CNBC jessica dorado contribuido a este informe.