En Pakistán, la gente ha informado que Internet es significativamente más lento en los últimos días. Algunos expertos estimaron el lunes que las velocidades habían disminuido en ocasiones a menos de la mitad de la capacidad habitual.
El problema afectó a millones de usuarios, provocó interrupciones en el negocio y generó quejas a nivel nacional. Sin embargo, las autoridades negaron las afirmaciones de que la instalación de un cortafuegos nacional fuera responsable de la desaceleración.
Desde febrero, los usuarios no han podido utilizar las redes sociales o han tenido un acceso limitado tras la represión del gobierno antes de las elecciones generales del 8 de febrero. Sin embargo, la velocidad de Internet ahora se ha ralentizado notablemente.
Los usuarios no pueden enviar correos electrónicos rápidamente ni utilizar el servicio de mensajería WhatsApp. Empresarios y médicos denuncian que esto está afectando su trabajo diario, especialmente la recepción de extractos bancarios e informes médicos.
La Asociación Pakistaní de Software House, que representa a empresas especializadas en tecnología de la información, dijo en un comunicado esta semana que las interrupciones podrían causar daños por 300 millones de dólares a la ya frágil economía del país. La asociación también acusó al gobierno de “implementar apresuradamente un cortafuegos nacional”, lo que está provocando una conexión lenta.
Shahzad Arshad, un proveedor de servicios de Internet en la ciudad de Lahore, en el este de Zimbabwe, dijo que muchas empresas habían sufrido al no poder llegar a clientes internacionales o tener problemas para enviar y recibir archivos.
Chaudhry Arif, que dirige una empresa de software en la capital, Islamabad, dijo que las velocidades de Internet eran entre un 40 y un 80 por ciento más lentas que la semana anterior y no había signos de mejora.
El domingo, la ministra de Información y Tecnología de Pakistán, Shiza Fatima, dijo que el gobierno no era responsable de la lentitud de Internet y que no se habían introducido nuevas restricciones. Dijo que la conexión de teléfonos al ciberespacio era lenta en algunos casos debido al uso de redes privadas virtuales (VPN).
Varias personas rechazaron la declaración de Fátima.
Umayr Hassan, ingeniero de software, dijo que las autoridades deberían aclarar si las conexiones siguen siendo inestables debido a las medidas de seguridad. «El gobierno debería ofrecer claridad… una explicación lógica, no el uso de VPN».
El ministro dijo que las autoridades estaban «intentando incansablemente» encontrar la causa del problema, pero reconoció que el gobierno estaba mejorando su sistema para mejorar la ciberseguridad.
Fareeha Aziz, una activista de derechos digitales, quiere una explicación del gobierno sobre la causa de la lentitud de la conexión. “El gobierno dice que no es responsable de ralentizar Internet. ¿Quién fue entonces?”, pregunta.
Pakistán tiene 110 millones de usuarios de Internet, casi la mitad de la población del país.
Los partidarios del ex primer ministro Imran Khan están utilizando ampliamente las redes sociales para luchar contra el gobierno del primer ministro Shehbaz Sharif, quien reemplazó a Khan en 2022 después de un voto de censura en el parlamento. Khan está en prisión enfrentando varios cargos. Desde entonces ha habido agitación en el país.