Los automóviles Nio se exhiben en Nio House en el centro de producción del fabricante chino de vehículos eléctricos (EV) en Hefei, provincia de Anhui, China, el 2 de abril de 2025.
Florencia Lo | Reuters
DETROIT – El mayor concesionario de automóviles de Estados Unidos no está actualmente interesado en vender vehículos de marcas con sede en China en el país, dijo su director ejecutivo el miércoles.
Pero esto no se debe necesariamente a la política, la logística o una posible reacción de los consumidores, afirman. Motores de litio Director ejecutivo Bryan DeBoer. Su empresa ya cuenta con al menos diez tiendas que venden vehículos de tres empresas chinas en el Reino Unido.
DeBoer, que ha hecho crecer Lithia exponencialmente en los últimos años, dijo que los costos potenciales, el retorno de la inversión y la infraestructura requerida, en gran parte debido a las reglas de franquicia en los EE. UU., son los mayores obstáculos en este momento.
«Estamos muy entusiasmados de tener esta oportunidad en el Reino Unido, pero hay una gran diferencia fundamental», dijo DeBoer a los inversionistas el miércoles, citando prácticas de «duelo de franquicias» en el Reino Unido que permiten a Lithia ofrecer marcas de diferentes compañías en la misma sala de exposición cuando se las considera competidoras.
DeBoer dijo que se podría permitir al concesionario colocar vehículos de una empresa que crece en Europa, como Chery Automobile de China, en una sala de exposición existente en el Reino Unido y que costaría menos de 100.000 dólares.
Este no es el caso en los Estados Unidos, donde las leyes sobre franquicias son estrictas y varían según el estado y las empresas tienen más influencia sobre tales decisiones, si no acciones contra ellas.
Sus comentarios llegan en un momento en que las marcas automotrices chinas exportan y se expanden cada vez más fuera de su mercado local.
La participación de mercado global de las marcas chinas ha aumentado casi un 70% en cinco años, y muchos expertos ven una amenaza para los fabricantes de automóviles estadounidenses, incluida la esperada entrada de marcas chinas en Estados Unidos. Se han puesto a la venta en Estados Unidos vehículos fabricados en China de marcas como Buick y Volvo, pero ninguno es de marcas chinas como BYD, Nio u otras.
En Estados Unidos, Lithia tendría que construir nuevas tiendas minoristas y operaciones de servicios para respaldar las ventas de marcas chinas, lo que significaría inversiones completamente nuevas. Señaló que entre el 50 y el 60 por ciento de las ganancias de la empresa provienen del servicio y las piezas.
«Creo que probablemente no estaríamos entre los primeros en adoptarlo en Estados Unidos o posiblemente incluso en Canadá, especialmente porque normalmente no estamos en una situación de dos franquicias», dijo.
La última expansión anunciada por China involucra a Canadá, un mercado de vehículos relativamente pequeño que ha eliminado el 100% de los aranceles sobre los vehículos importados de China debido a una disputa comercial con la administración Trump.
Pero DeBoer dijo que la compañía con sede en Oregón no está cerrando la puerta por completo mientras las marcas chinas continúan creciendo en todo el mundo.
«Estamos construyendo relaciones con varias marcas chinas», dijo. «Mantendremos nuestra mente abierta y veremos qué oportunidades se presentan en el futuro».
DeBoer respondió al llamado de la compañía para discutir sus resultados del cuarto trimestre y de fin de año, que incluyeron aumentos de ingresos anuales del 4% y ganancias brutas del 3,1%.