Un predicador filipino encarcelado acusado de abuso sexual tanto en Filipinas como en Estados Unidos se ha registrado para presentarse a las elecciones al Senado del país el próximo año, aparentemente en un intento de evitar el procesamiento.
Apolo Quiboloy, quien se encuentra bajo custodia policial desde su arresto el mes pasado, se registró ante la Comisión Electoral (Comelec) a través de su abogado, quien ayer presentó un certificado de candidatura en su nombre.
«Quiere ser parte de la solución a los problemas de nuestro país», dijo el abogado Mark Christopher Tolentino, según un informe de ABC. “Se postula por Dios y por nuestra amada Filipinas”. Añadió que trabajaría para promover leyes que estén “centradas en Dios, en los filipinos y en los filipinos”.
La candidatura de este hombre de 74 años se presentó el último día del período de inscripción de una semana para las elecciones intermedias de mayo de 2025. Además de las elecciones para 12 de los 24 escaños del Senado filipino, los candidatos competirán por 317 escaños en el Congreso, 82 gobernaciones y vicegobernaciones, y miles de puestos ejecutivos y legislativos más en niveles inferiores de gobierno.
Quiboloy es quizás el más sorprendente de los 184 candidatos que se han postulado para los 12 escaños del Senado, que también incluyen al presentador de televisión Willie Revillame, al ex secretario ejecutivo del presidente Ferdinand Marcos Jr. Vic Rodríguez y al ex boxeador convertido en senador Manny Pacquiao y Marcos incluyen hermana políticamente distanciada, la senadora Imee Marcos. El expresidente Rodrigo Duterte también jugó con la idea de postularse para el Senado y, en cambio, se postuló para alcalde de la ciudad sureña de Davao, cargo que ocupó durante más de dos décadas antes de ganar la presidencia en 2016.
El 8 de septiembre, Quiboloy, fundador de la megaiglesia Reino de Jesús, se entregó a la policía junto con otros cuatro sospechosos en el vasto recinto de su iglesia en el sur de Filipinas, poniendo fin a una persecución de meses.
Según un informe de Rappler, existen algunas incertidumbres sobre la candidatura electoral de Quiboloy. Si bien su certificado de candidatura muestra que fue nominado por el Partido de Trabajadores y Campesinos, el presidente, el presidente y el vicepresidente senior del partido se negaron a firmar el certificado de nominación y aceptación.
Quiboloy pasó a la clandestinidad en abril después de que un tribunal de Davao emitiera órdenes de arresto contra Quiboloy y varios asociados por cargos de abuso sexual y abuso infantil. El Senado también emitió una orden de arresto separada en su contra por no asistir a las audiencias de un comité encabezado por la senadora Risa Hontiveros que está investigando acusaciones de abusos dentro de la Iglesia del Reino de Jesús. También está acusado en Estados Unidos de conspiración, tráfico sexual de niños, tráfico sexual por la fuerza, fraude y coerción, fraude matrimonial, lavado de dinero, contrabando de efectivo y fraude de visas.
Quiboloy ha negado todas las acusaciones hechas en su contra, afirmando que fueron hechas por ex miembros descontentos de su iglesia para desacreditarlo. Aún así, es difícil no ver su sorpresiva candidatura al Senado como un intento de evadir el procesamiento, tal vez explotando su larga relación con el clan Duterte. Quiboloy es un cercano partidario y asesor espiritual del expresidente Rodrigo Duterte e hizo campaña para la campaña presidencial de Duterte en 2016. Duterte ha criticado abiertamente el trato dado por la policía a Quiboloy desde su arresto.
En su búsqueda de un escaño en el Senado, el pastor caído en desgracia cuenta con la ayuda de la ley filipina, que establece que los candidatos sólo serán descalificados para postularse si han agotado todos los recursos legales después de haber sido declarados culpables de delitos que implican «vileza moral», denunció el informe ABC. .