Contraalmirante Erica G. Schwartz.
Departamento de Salud y Servicios Humanos de EE. UU.
El presidente Donald Trump nombró el jueves a Erica Schwartz directora de los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades, culminando un esfuerzo de meses para elegir un jefe permanente de la asediada agencia de salud.
Schwartz, que debe ser confirmado por el Senado, asumiría el papel del Secretario de Salud y Servicios Humanos, Robert F. Kennedy Jr., y supervisaría una serie de cambios controvertidos en las políticas de salud de la agencia, incluida una revisión de las recomendaciones de vacunación infantil.
Schwartz se desempeñó como cirujana general adjunta durante la primera administración Trump, donde desempeñó un papel clave en la respuesta de Estados Unidos a la pandemia de Covid-19. Pasó más de 20 años uniformada, incluso como contralmirante y cirujana jefe de la Guardia Costera.
El Dr. Jay Bhattacharya era director interino de los CDC, título que expiró el mes pasado según la ley federal. Esa ley, llamada Ley de Vacantes, limita a 210 días la cantidad de tiempo que un funcionario en ejercicio puede desempeñar en lugar de un funcionario confirmado por el Senado.
A finales del mes pasado, se cumplieron 210 días desde que despidieron a la directora más joven de los CDC, la Dra. Susan Monarez.
Un cartel se encuentra frente al campus Roybal de los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) en Atlanta, Georgia, EE. UU., el 18 de marzo de 2026.
Megan Varner | Reuters
Ella fue la única persona que se desempeñó como directora confirmada de los CDC durante el segundo mandato de Trump, y ocupó el cargo durante menos de un mes el verano pasado. En un testimonio ante el Congreso en septiembre, Monarez dijo que fue despedida después de rechazar las demandas de Kennedy de aprobar las recomendaciones de vacunación que, según ella, no tenían base científica.
No está claro cómo se comparan las opiniones de Schwartz sobre las vacunas u otras medidas importantes de salud pública con las de Kennedy.
También el jueves, Trump dijo que había elegido a Sean Slovenski como subdirector y director de operaciones de los CDC y a Jennifer Shuford como subdirectora y directora médica de los CDC. Shuford, como jefe del Departamento de Servicios de Salud del Estado de Texas, dirigió la respuesta del estado a un brote masivo de sarampión el año pasado y atribuyó el mérito a las vacunas y las pruebas para declarar el brote de sarampión.
La nominación de Schwartz se produce después de varios meses tumultuosos para la agencia, que se ha estado tambaleando por la agitación en el liderazgo, la caída de la moral, una importante rotación de personal y cambios controvertidos en la política de vacunación de Estados Unidos. Antes de la partida del liderazgo el año pasado, los empleados fueron sacudidos por un ataque armado a la sede de los CDC en Atlanta el 8 de agosto.
El mes pasado, un juez bloqueó los esfuerzos de un panel crítico de vacunas para reformar la política de vacunación de Estados Unidos. Esto también incluye un esfuerzo para reducir el número de vacunas recomendadas para niños de 17 a 11 años.
La confianza en las autoridades federales de salud cayó drásticamente durante el mandato de Kennedy como secretario de salud y servicios humanos, según una encuesta de febrero realizada por el grupo de investigación de políticas de salud KFF, con caídas en todo el espectro político.