Vietnam ordenará a las plataformas de redes sociales que restrinjan el acceso de los niños menores de 16 años a las redes sociales. Esto convierte a Vietnam en el último país y el tercero del sudeste asiático en endurecer las normas de seguridad en línea para menores.
Según un proyecto de enmienda a un decreto de gobernanza de Internet, las nuevas reglas prohibirían a los niños menores de 16 años publicar, comentar, compartir o reaccionar en las redes sociales y solo les permitirían ver contenido, informaron el viernes los medios estatales vietnamitas.
En una reunión para discutir las nuevas reglas el día anterior, Nguyen Thi Thanh Huyen, subdirectora de la Autoridad de Radiodifusión e Información Electrónica, dijo que las cuentas de menores de 16 años tendrían que registrarse utilizando los datos de un padre o tutor. Ese adulto “entonces sería responsable de monitorear el contenido que ve el niño y el tiempo que pasa en la plataforma”, según el informe.
«La cuenta de un niño sólo puede ver contenido bajo la supervisión de un padre o tutor. No puede publicar, interactuar, comentar ni compartir», dijo Huyen.
Al mismo tiempo, las empresas de redes sociales también tendrán la tarea de identificar a los usuarios menores de edad y garantizar que solo estén expuestos a contenido apropiado para su edad, informó Reuters, citando una copia del proyecto de enmienda.
A diferencia de Australia, que el año pasado introdujo la primera prohibición de las redes sociales en el mundo para menores de 16 años, las medidas no llegarán a una prohibición total.
«El objetivo principal no es prohibir o restringir indebidamente el acceso de los niños a las redes sociales, sino más bien garantizar que cuando los niños utilicen las redes sociales, sean ubicados en un ambiente apropiado para su edad y protegidos de riesgos inapropiados», dijo el viceministro de Cultura, Phan Tam, en la reunión del jueves.
Las medidas están en línea con los crecientes esfuerzos de Vietnam para restringir el acceso de los menores a las plataformas de redes sociales para protegerlos del ciberacoso, el fraude en línea y la exposición a la pornografía, entre otras cosas. El proyecto de decreto también propone nuevas restricciones al juego en línea, según Reuters. Estos requerirían que los operadores de juegos verifiquen las edades de los usuarios, registren cuentas para menores de 16 años a través de un padre o tutor y limiten a los niños a no más de 60 minutos de tiempo de juego por día.
Vietnam tiene el séptimo grupo más grande de usuarios de Facebook en el mundo, con alrededor de 89 millones de cuentas registradas hasta el mes pasado. También tiene una audiencia estimada en TikTok de alrededor de 80 millones.
Estas medidas siguen a la introducción de la primera prohibición de las redes sociales para menores de 16 años en Australia. La política, que entró en vigor en diciembre, obliga a las empresas de redes sociales a impedir que los usuarios menores de 16 años creen cuentas en sus plataformas en lugar de penalizar a los jóvenes o a sus padres.
Desde entonces, una larga lista de países, incluidos India, China, Turquía, el Reino Unido, la Unión Europea y varias naciones europeas (más recientemente Francia), han anunciado la introducción de algún tipo de restricción.
En el sudeste asiático, Indonesia se convirtió el 28 de marzo en el primer país en prohibir a los menores de 16 años tener cuentas en las denominadas plataformas digitales de «alto riesgo», incluidas YouTube, TikTok, Facebook, Instagram, Threads, X, Bigo Live y Roblox. Malasia comenzó a aplicar una prohibición similar el 1 de junio.
En todos estos casos, aún está por verse la eficacia de dichas restricciones. La evidencia reciente de Australia sugiere que la prohibición de las redes sociales se ha visto socavada por «una implementación limitada, un cumplimiento incompleto y una elusión significativa de las restricciones de las redes sociales». El mes pasado, el gobierno australiano anunció que duplicaría la multa por violar la prohibición a 99 millones de dólares australianos después de que el primer ministro Anthony Albanese anunciara que “todavía hay demasiados niños en las redes sociales”.
Si bien el enfoque propuesto por Vietnam parece lograr un equilibrio sensato entre una prohibición total y una falta total de regulación, Meta, la empresa matriz de Facebook, sugirió que los desafíos técnicos de la aplicación de la ley podrían ser significativos.
Nguyen Thu Thao, director de políticas públicas de Meta para Vietnam, dijo a VnExpress que las plataformas identifican probables cuentas infantiles identificando patrones de comportamiento en la forma en que interactúan con la plataforma.
«Cuando los niños sólo usan pasivamente las redes sociales, las plataformas ya no tienen las señales de comportamiento que necesitan para identificar a un usuario como un niño», dijo Thao. Esto debilitaría la capacidad de Facebook para detectar y proteger a los niños en línea.