Un cartel se encuentra frente al campus Roybal de los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) en Atlanta, Georgia, EE. UU., el 18 de marzo de 2026.
Megan Varner | Reuters
Un estadounidense dio positivo por ébola en la República Democrática del Congo en relación con el brote mortal en África central que los funcionarios de salud mundiales están tratando de contener, dijeron el lunes los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades.
La persona estuvo expuesta como parte de su trabajo en el Congo, desarrolló síntomas durante el fin de semana y dio positivo el domingo por la noche, dijo a los periodistas en una llamada telefónica el Dr. Satish Pillai, director de emergencias de ébola de los CDC. Los CDC y el Departamento de Estado están trabajando para traer a esta persona y a otros seis estadounidenses infectados con Ébola a Alemania para recibir tratamiento, atención y seguimiento.
Sin embargo, Pillai destacó que no se han confirmado casos relacionados con el brote en Estados Unidos y que el riesgo general para el público estadounidense y los viajeros sigue siendo bajo.
Aún así, los CDC también anunciaron el lunes que durante los próximos 30 días restringirán la entrada al país a personas sin pasaporte estadounidense que hayan estado en la República Democrática del Congo, Sudán del Sur o Uganda en las últimas tres semanas.
La actualización se produjo un día después de que la Organización Mundial de la Salud declarara la epidemia de ébola como una «emergencia de salud pública de preocupación internacional». El brote no cumple con los criterios de una “emergencia pandémica”, pero la OMS advirtió que la alta tasa de positividad y el aumento de casos y muertes indican un “brote potencialmente mucho mayor” de lo que se está detectando y reportando.
Según los CDC, hasta el domingo se habían notificado más de 300 casos sospechosos y 88 muertes sospechosas, principalmente en el Congo, pero también en la vecina Uganda.
No existe vacuna ni tratamiento para el virus Bundibugyo específico implicado en este brote. Históricamente, este virus tiene una tasa de mortalidad del 25 al 50 por ciento, agregaron los CDC.
Según la OMS, los síntomas del Ébola pueden aparecer repentinamente e incluyen fiebre, fatiga, dolor muscular, dolor de cabeza y dolor de garganta. Estos síntomas parecidos a los de la gripe pueden ir seguidos de vómitos, diarrea, dolor abdominal, sarpullido y deterioro de las funciones renal y hepática.
«Una preocupación, particularmente con este brote, es que esta cepa de Ébola no es muy común y realmente no se ha visto recientemente, y realmente no sabemos si la vacuna actual contra el Ébola será efectiva para prevenir enfermedades e infecciones», dijo en una entrevista el Dr. Dean Blumberg, jefe de la división de enfermedades infecciosas pediátricas de UC Davis Health.
Los funcionarios de los CDC dijeron a los periodistas el lunes que están trabajando para desarrollar una terapia con anticuerpos monoclonales como tratamiento potencial para esta cepa particular de Ébola. Sin embargo, no está claro cuánto tiempo llevaría este proceso.
Blumberg dijo que podrían surgir casos en Estados Unidos, pero enfatizó que era poco probable que el brote se convirtiera en una pandemia similar a la de Covid.
Esto se debe a que «no hay transmisión de persona a persona en la fase presintomática, por lo que no hay riesgo para nadie que esté bien», dijo. Los pacientes que tienen Ébola estarán “muy enfermos” y no estarán en público para exponer a otros, por lo que la transmisión debería ser “limitada”.
La conciencia mundial sobre este brote también debería conducir a la detección de los pacientes que han viajado a las zonas afectadas, añadió. Aquellos que muestren síntomas deben ser aislados de inmediato y probablemente requerirán tratamiento en un centro de salud, dijo.