Beryl se fortaleció hasta convertirse en huracán el sábado mientras se dirigía hacia el sureste del Caribe. Los meteorólogos advirtieron que se esperaba que se convirtiera en una tormenta severa y peligrosa antes de llegar a Barbados el domingo por la noche o las primeras horas del lunes.
Un huracán importante se clasifica como categoría 3 o superior, con vientos de al menos 110 mph (178 km/h). Beryl, actualmente un huracán de categoría 1, marca el punto más oriental donde se formó un huracán en el Atlántico tropical en junio, rompiendo un antiguo récord establecido en 1933, según Philip Klotzbach, investigador de huracanes de la Universidad Estatal de Colorado.
Se emitió una advertencia de huracán para Barbados y estaba vigente una advertencia de huracán para Santa Lucía, Granada y San Vicente y las Granadinas, mientras que se emitió una advertencia de tormenta tropical para Martinica, Dominica y Tobago. Había avisos de huracán en vigor para Barbados, Santa Lucía, Granada y San Vicente y las Granadinas, mientras que se emitió un aviso de tormenta tropical para Martinica, Dominica y Tobago.
“Es sorprendente ver un pronóstico de un gran huracán (Categoría 3+) en cualquier parte del Atlántico en junio, y mucho menos tan al este en los trópicos. #Beryl se está formando rápidamente sobre las aguas más cálidas jamás registradas para finales de junio”, publicó el experto en huracanes Michael Lowry, con sede en Florida, en X.
Se espera que el centro de Beryl pase a unos 45 kilómetros al sur de Barbados, dijo Sabu Best, director del servicio meteorológico de la isla.
El sábado, Beryl se encontraba a unos 1.160 kilómetros al este-sureste de Barbados y tenía vientos máximos sostenidos de 120 km/h. Se movía hacia el oeste a 35 km/h.
«Ahora se pronostica un rápido fortalecimiento», dijo el Centro Nacional de Huracanes en Miami.
El científico atmosférico Tomer Burg señaló que Beryl era simplemente una depresión tropical el viernes con vientos de 35 millas por hora.
«Esto significa que, según datos preliminares, Beryl ya cumplía los criterios de intensificación rápida incluso antes de convertirse en huracán», escribió en la plataforma de redes sociales X.
Beryl se alimenta de aguas cálidas. Según Brian McNoldy, investigador de meteorología tropical de la Universidad de Miami, el contenido de calor del océano en las profundidades del Atlántico está en su punto más alto en esta época del año.
Según Klotzbach, Beryl es también la tormenta tropical más fuerte jamás registrada en este extremo oriental del Atlántico tropical en junio.
«Debemos estar preparados», dijo la primera ministra de Barbados, Mia Mottley, en un discurso público el viernes por la noche. «Tú y yo sabemos que cuando sucede algo como esto, es mejor prepararse para lo peor y esperar lo mejor».
Señaló que miles de personas están en Barbados para ver la final de la Copa Mundial de Cricket Twenty20, en la que India derrotó a Sudáfrica en la capital, Bridgetown, el sábado. Se considera el evento de cricket más grande de la historia.
Algunos fanáticos, como Shashank Musku, un médico de 33 años que vive en Pittsburgh, se apresuraron a cambiar sus vuelos para partir antes de la tormenta.
Musku nunca ha experimentado un huracán: “Yo tampoco planeo quedar atrapado en uno”.
Él y su esposa, que animaban a la India, se enteraron de Beryl gracias a un taxista que mencionó la tormenta.
Mientras tanto, el primer ministro de San Vicente y las Granadinas, Ralph Gonsalves, dijo en un discurso público el sábado que los refugios se abrirían el domingo por la noche e instó a la población a prepararse. Ordenó a los funcionarios que repostaran sus vehículos y pidió a las tiendas de comestibles y gasolineras que permanecieran abiertas hasta más tarde, antes de la tormenta.
«Habrá tanta prisa… si se limitan los horarios de apertura», dijo, disculpándose de antemano por las interrupciones del gobierno a las estaciones de radio con informes de tormentas. «Los aficionados al críquet tienen que aceptar el hecho de que tenemos que dar información… es de vida o muerte».
Beryl es la segunda tormenta con nombre en lo que se espera sea una temporada de huracanes muy violenta, que se extenderá del 1 de junio al 30 de noviembre en el Atlántico. A principios de este mes, la tormenta tropical Alberto azotó la costa del noreste de México con fuertes lluvias que dejaron cuatro muertos.
Lowry señaló que sólo se han formado cinco tormentas con nombre en el Atlántico tropical al este del Caribe. De ellos, sólo un huracán se desarrolló al este del Caribe en junio.
Mark Spence, gerente de un albergue en Barbados, dijo en una entrevista telefónica que estaba tranquilo ante la tormenta que se avecinaba.
“Esta es la temporada. Una tormenta puede ocurrir en cualquier momento”, dijo. “Siempre estoy preparado. Siempre tengo suficiente comida en casa”.
La Administración Nacional Oceánica y Atmosférica predice que la temporada de huracanes de 2024 estará muy por encima del promedio, con entre 17 y 25 tormentas con nombre. El pronóstico es de hasta 13 huracanes y cuatro huracanes mayores.
Una temporada promedio de huracanes en el Atlántico produce 14 tormentas con nombre, incluidos siete huracanes y tres huracanes importantes.
Se espera que Beryl traiga hasta 15 centímetros de lluvia a Barbados y las islas circundantes. También se emitió un aviso de oleaje con olas de hasta 4 metros de altura. También se pronostican marejadas ciclónicas de hasta 2 metros.
La tormenta se acerca al sureste del Caribe, pocos días después de que la nación insular de Trinidad y Tobago informara graves inundaciones en la capital, Puerto España, como resultado de otro fenómeno meteorológico.
Mientras tanto, una tormenta sin nombre a principios de junio trajo más de 20 pulgadas de lluvia a partes del sur de Florida, dejando a decenas de conductores en carreteras inundadas y el agua infiltrándose en algunas casas en zonas bajas.