El músico de rock estadounidense Bob Weir toca la guitarra mientras actúa en el escenario con la banda Grateful Dead en el Anfiteatro Cal Expo en Sacramento, California, el 5 de agosto de 1989.
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Bob Weir, el guitarrista y cantante que, como miembro integral de Grateful Dead, ayudó a establecer el sonido de la contracultura de San Francisco de la década de 1960 y lo mantuvo vivo a través de décadas de giras interminables y presentaciones maratónicas, falleció. Tenía 78 años.
La muerte de Weir fue anunciada en un comunicado en su página de Instagram el sábado.
“Con profunda tristeza compartimos el fallecimiento de Bobby Weir”, decía un comunicado publicado en su cuenta de Instagram el sábado. «Sobrevivió pacíficamente, rodeado de sus seres queridos, habiendo vencido el cáncer con tanta valentía como sólo Bobby podía hacerlo. Desafortunadamente, sucumbió a problemas pulmonares subyacentes».
Weir se unió a Grateful Dead (originalmente The Warlocks) en San Francisco en 1965, con sólo 17 años. Pasó los siguientes 30 años tocando en interminables giras con Grateful Dead junto al cantante y guitarrista Jerry García, quien murió en 1995.
Weir escribió o coescribió y cantó clásicos de Dead como “Sugar Magnolia”, “One More Saturday Night” y “Mexicali Blues”.
Tras la muerte de García, sería el rostro más reconocible de los muertos. En las décadas siguientes, continuó tocando con otros proyectos que mantuvieron viva la música de la banda y su legendaria base de fans, incluido Dead & Company.
«Durante más de sesenta años, Bobby estuvo en movimiento», se lee en el comunicado de Instagram. «Guitarrista, cantante, narrador y miembro fundador de Grateful Dead, Bobby siempre será una fuerza impulsora cuyo arte único transformó la música estadounidense».
Después de la muerte de Weir, el baterista Bill Kreutzmann es el único miembro original superviviente. El bajista fundador Phil Lesh murió en 2024. El otro baterista de la banda, Mickey Hart, prácticamente miembro fundador desde que se unió en 1967, también está vivo a los 82 años. El quinto miembro fundador, Ron “Pigpen” McKernan, murió en 1973.
Dead and Company realizó una serie de conciertos para celebrar el 60 aniversario de Grateful Dead en el Golden Gate Park de San Francisco en julio, atrayendo a alrededor de 60.000 fanáticos diariamente durante tres días.
Weir nació en San Francisco y creció en la cercana Atherton. Era el miembro más joven de los Dead y parecía un recién salido de la escuela secundaria en sus primeros años. En general, era menos peludo que el resto de la banda, pero tenía una barba larga como García en años posteriores.
La banda sobrevivió mucho más allá del momento hippie de su nacimiento, y sus fans ferozmente leales, conocidos como Deadheads, a menudo los seguían en una gira prácticamente ininterrumpida que continuó a pesar de décadas de cambios musicales y culturales a su alrededor.
El homenajeado Bob Weir de Grateful Dead acepta el premio Personas del Año MusiCares 2025 en el escenario durante la Ceremonia de Personas del Año MusiCares 2025 en honor a Grateful Dead el 31 de enero de 2025 en Los Ángeles, California.
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“La longevidad nunca ha sido una gran preocupación para nosotros”, dijo Weir cuando The Dead ganó el premio a la Persona del Año de MusiCares en los Grammy el año pasado. “Todo lo que siempre tuvimos en mente fue difundir alegría a través de la música, y logramos mucho de eso”.
Las omnipresentes pegatinas y camisetas en los parachoques presentaban el logotipo de la calavera de la banda, los osos de colores danzantes que servían como otro símbolo y frases distintivas como «No hay tiempo para odiar» y «No todos los que deambulan están perdidos».
The Dead solo ganaron unos pocos premios Grammy reales a lo largo de su carrera (siempre fueron demasiado esotéricos) y solo recibieron un premio a la trayectoria en 2007 y el premio a la mejor película musical en 2018.
Los sencillos de éxito pop eran igualmente raros. «Touch of Grey», la canción de 1987 que le dio a la envejecida banda un gran impulso en popularidad, fue su único éxito en el Top 10 de Billboard.
Pero en 2024 establecieron un récord para cualquier artista con su álbum número 59 en el Top 40 de Billboard. Cuarenta y uno de ellos han llegado desde 2012, gracias a la popularidad de la serie de álbumes de archivo compilados por David Lemieux.
Su música, llamada acid rock en sus inicios, incluía blues, jazz, country, folk y psicodelia en largas improvisaciones en sus conciertos.
“Me atrevo a decir que son la gran banda estadounidense”, dijo el presentador de televisión y devoto Deadhead Andy Cohen, como maestro de ceremonias del evento MusiCares. «Qué milagro son».