El secretario de Transporte, Pete Buttigieg, habló directamente con Elon Musk el viernes en la plataforma X del multimillonario. Esto fue parte de un intento de contrarrestar las falsas conspiraciones sobre la ayuda gubernamental en casos de desastre para las víctimas del huracán Helene que Musk había difundido en X, donde su número de seguidores supera los 200 millones.
«Nadie está cerrando el espacio aéreo y la FAA no está bloqueando vuelos legítimos de rescate y recuperación», escribió Buttigieg. «Si tienes algún problema, llámame».
Buttigieg respondió a una publicación de Musk que afirmaba falsamente que la Administración Federal de Aviación cerraría el espacio aéreo en la zona del desastre y «aceleraría» los vuelos que transportaban suministros.
Un portavoz de la FAA dijo a CNBC: “No existen restricciones de espacio aéreo vigentes en Carolina del Norte mientras continúan los esfuerzos de recuperación debido al huracán Helene. Los pilotos que planeen volar a los aeropuertos de Asheville o Rutherford deben comunicarse con el aeropuerto para obtener permiso para aterrizar. Este es el caso de la FAA. «Estamos trabajando con las autoridades locales para garantizar que las operaciones de rescate se lleven a cabo de forma segura».
La afirmación falsa de Musk fue una de varias conspiraciones que Musk difundió sobre el personal de emergencia federal esta semana, mientras decenas de miles de personas en los estados más afectados por Helene recurren a agencias gubernamentales en busca de ayuda en casos de desastre.
“¡@FEMA no solo no ayuda adecuadamente a quienes se encuentran en dificultades, sino que bloquea activamente a los ciudadanos que intentan ayudar!”, dijo Musk en un aparente mensaje de texto en su publicación en las redes sociales.
Una portavoz de la Agencia Federal para el Manejo de Emergencias respondió a Musk en una declaración a CNBC: «Las acusaciones de que FEMA incautó o confiscó bienes, suministros o recursos en Carolina del Norte, Tennessee o cualquier otro estado afectado por Helene son falsas», dijo el director de Asuntos Públicos Jaclyn Rothenberg.
Señaló que FEMA ya ha desplegado Starlinks para ayudar con la ayuda en casos de desastre en lugares como Guam, Hawaii y Alaska. En Carolina del Norte, devastada por tormentas, las unidades de Starlink están apoyando a los gobiernos estatales y locales, la búsqueda y rescate urbano y los esfuerzos de coordinación de desastres.
Musk ha respaldado oficialmente al expresidente republicano Donald Trump y se ha convertido en un importante donante del Partido Republicano en los últimos años.
El viernes, Trump amplificó las afirmaciones falsas de Musk sobre FEMA y FAA en la propia plataforma de redes sociales de Trump, Truth Social, donde las publicó sin comentarios para sus casi ocho millones de seguidores.
SpaceX de Musk y su marca de servicios de Internet satelital Starlink dijeron anteriormente que enviarían alrededor de 500 kits Starlink donados por individuos y organizaciones para ayudar con los esfuerzos de recuperación de Helene. También hicieron que el servicio de Internet Starlink fuera gratuito durante 30 días para los usuarios de las zonas devastadas por Helene.
Esto se produce después de que FEMA anunciara previamente que desplegaría terminales Starlink de SpaceX para llevar el servicio de Internet a áreas remotas afectadas por la tormenta.
Musk usa a menudo
Anteriormente amenazó con demandar a la Administración Federal de Aviación, atacó a la Agencia de Protección Ambiental por su castigo a SpaceX y criticó duramente a otras agencias federales.
SpaceX de Musk depende de agencias federales para obtener miles de millones de dólares en ingresos anuales, y su fabricante de automóviles Tesla se ha beneficiado generosamente de programas federales que le dieron a la compañía un préstamo clave, exenciones fiscales y otros subsidios e incentivos.
Las personas que sufrieron pérdidas o daños por la tormenta tropical Helene en ciertos condados pueden solicitar asistencia federal a través de la aplicación de FEMA, que se puede descargar de Apple Store o Google Play Store, visitando DisasterAssistance.gov o llamando al 1-1. 800-621-3362.
—Cristian Santana de NBC contribuyó con el reportaje.