El fundador de la empresa, Bill Shufelt (izquierda), y el gerente de aduanas, John Walker, toman un descanso en la fábrica de cerveza sin alcohol y las instalaciones de producción de Athletic Brewing en Stratford, Connecticut, el 20 de marzo de 2019.
Spencer Platt |
La principal cervecera sin alcohol, Athletic Brewing Company, anunció el martes que ha recaudado 50 millones de dólares adicionales en capital social en una ronda de financiación liderada por General Atlantic.
La compañía espera que General Atlantic «finalmente invierta significativamente más», dijo el martes por la mañana el director ejecutivo y fundador de Athletic, Bill Shufelt, al programa «Squawk Box» de CNBC. La cervecería planea utilizar la última inversión para aumentar la capacidad de producción y ampliar su oferta minorista global para satisfacer la creciente demanda de cerveza sin alcohol por parte de los consumidores.
“Nos apasiona cambiar el comportamiento de consumo de alcohol de los adultos modernos y convertir a los críticos en partidarios. «Estamos en el comienzo de una tendencia a largo plazo y estamos encantados de tener a General Atlantic de nuestro lado mientras el Athletic entra en su siguiente fase de crecimiento», dijo la compañía en un comunicado de prensa.
Athletic Brewing lanzó su cervecería artesanal sin alcohol en 2018 y desde entonces ha crecido hasta convertirse en la décima cervecería artesanal más grande de EE. UU. y la vigésima cervecería más grande de EE. UU. en general, según las clasificaciones de la Asociación de Cerveceros, a pesar de ofrecer solo opciones sin alcohol.
Según datos de NielsenIQ, el Athletic tiene más del 19% de cuota de mercado en cerveza sin alcohol y representa el 32% del crecimiento total en la categoría de cerveza sin alcohol.
“Las ventas se han más que duplicado desde nuestra Serie D [funding round] hace unos 18 meses», dijo Shufelt en CNBC.
El Wall Street Journal informó el martes que la valoración de la empresa se había duplicado como resultado de la reciente recaudación de capital y ahora se sitúa en 800 millones de dólares.
Actualmente la empresa cuenta con dos cervecerías en Estados Unidos, una en Milford, Connecticut, y una segunda en San Diego. El Athletic anunció recientemente la compra de una tercera cervecería en Estados Unidos, ubicada también en San Diego. Una vez que la instalación esté operativa, Athletic espera que ayude a duplicar la capacidad de elaboración de cerveza en los Estados Unidos.
«Vendimos más de 3 millones de cajas, más de 100 millones de dosis, generamos más de 90 millones de dólares en ventas como empresa el año pasado y estamos creciendo mucho más que eso este año», dijo Shufelt.
El éxito de la empresa se debe en gran medida a las crecientes tendencias de salud y bienestar que están aumentando el interés de los consumidores por las bebidas no alcohólicas.
Más del 40% de los estadounidenses dicen que intentarán activamente beber menos alcohol en 2024, según datos recientes de NCSolutions. Este porcentaje se eleva al 49% cuando se encuesta a los Millennials y al 61% entre la Generación Z, según los datos.
Empresas cerveceras establecidas como Heineken, Marcas de constelaciones-propia corona, Anheuser-Busch Budweiser e incluso Diageos Guinness también se ha sumado a la tendencia y lanzó sus propias cervezas sin alcohol.
«Queremos darle a la gente cerveza que puedan beber siete noches a la semana y sentirse bien», dijo Shufelt. «Hemos invertido más de 100 millones de dólares en nuestra producción, que ofrece una calidad verdaderamente diferenciada que este segmento nunca antes había visto».