El presidente filipino, Ferdinand Marcos Jr., dijo ayer que no habrá «trato especial» para Apollo Quiboloy, el predicador fugitivo buscado tanto en Filipinas como en Estados Unidos por cargos de abuso sexual y trata de personas.
El domingo, Quiboloy, de 74 años, fundador de la megaiglesia Reino de Jesús, se entregó a la policía junto con otros cuatro sospechosos en el vasto recinto de su iglesia en el sur de Filipinas. Esto puso fin a una persecución de meses.
Quiboloy pasó a la clandestinidad en abril después de que un tribunal de Davao emitiera órdenes de arresto contra Quiboloy y varios de sus asociados por cargos de abuso sexual y abuso de menores. El Senado también emitió una orden de arresto separada contra él porque no asistió a las audiencias de un comité encabezado por la senadora Risa Hontiveros que estaba investigando acusaciones de abuso en la iglesia de Quiboloy.
Marcos aseguró al público que Quiboloy no recibiría “ningún trato especial”, a pesar de que el televangelista fugitivo fue presentado a los periodistas filipinos con el rostro cubierto. Como señaló BenarNews, «los delincuentes suelen sufrir la indignidad de exponer su rostro al público». La percepción de un trato especial volvió a estallar la semana pasada después del arresto de otra fugitiva, Alice Guo, ex alcaldesa de una pequeña ciudad en relación con actividades ilegales. Se buscaba fraude en juegos de azar y en línea.
Guo, objeto de otra persecución que duró meses, fue arrestado en Indonesia la semana pasada e inmediatamente extraditado a Filipinas. Sin embargo, el secretario del Interior y el jefe de la Policía Nacional de Filipinas fueron fotografiados con Guo antes de abordar un vuelo fletado a Manila desde Yakarta el 5 de septiembre. En la foto, se ve a Guo con una amplia sonrisa y un signo de la paz, mientras que los dos oficiales sonrientes sonríen ampliamente. Según los informes, tampoco estaba esposada, a pesar de que había dos órdenes de arresto contra ella.
La idea de que Guo fuera tratado más como una celebridad que como un criminal provocó una ola de indignación en línea. Los críticos afirmaron que la foto era una burla del sistema de justicia filipino. “Queremos respuestas, NO una sesión de fotos”, dijo la senadora Risa Hontiveros, quien dirige la investigación del Senado sobre el caso de Guo y una investigación similar sobre presuntos abusos dentro de la iglesia de Quiboloy. Guo también avergonzó al gobierno de Marcos al huir del país en julio mientras era objeto de una investigación en curso. Marcos prometió que “rodarían cabezas” después de que Guo se escapara de la red.
Marcos dijo ayer que el gobierno no trataría a Quiboloy de manera diferente debido a su riqueza y posición pública. “No violaremos ninguno de sus derechos ni ignoraremos ninguna de sus demandas, cualesquiera que sean”, afirmó. «Demostramos una vez más que nuestro sistema judicial en Filipinas es activo, vibrante y funcional».
Marcos también descartó la extradición inmediata de Quiboloy a Estados Unidos, donde enfrenta varios cargos similares.
“Por el momento no estamos pensando en la extradición. Nos estamos centrando en los casos presentados en Filipinas”, dijo, según el Manila Standard. “El asunto ahora está en manos del tribunal, ya no en manos del ejecutivo. Nuestro papel era hacer cumplir la orden judicial”.
En noviembre de 2021, los fiscales federales estadounidenses acusaron a Quiboloy de tener relaciones sexuales con mujeres y niñas menores de edad. Quiboloy y dos de sus principales administradores, así como un síndico de la iglesia en Hawaii, también se encontraban entre las nueve personas nombradas en una acusación publicada la semana siguiente. La acusación incluía cargos de “conspiración, tráfico sexual de niños, tráfico sexual por la fuerza, fraude y coerción, fraude matrimonial, lavado de dinero, contrabando de efectivo y fraude de visas”.
Quiboloy ha negado todas las acusaciones hechas en su contra, alegando que fueron fabricadas por ex miembros descontentos de su iglesia para desacreditarlo. El abogado de Quiboloy, Israelito Torreón, dijo ayer que la inocencia de su cliente será «confirmada por el tribunal».