La presidenta de la Comisión Federal de Comercio, Lina Khan, testifica durante una audiencia del Subcomité de Administración General y Servicios Financieros del Comité de Presupuesto de la Cámara el 15 de mayo de 2024.
Tom Williams | Llamada de lista CQ, Inc. | imágenes falsas
La Comisión Federal de Comercio (FTC) planea demandar a tres importantes empresas sanitarias estadounidenses por sus prácticas como intermediarios en la negociación de precios de medicamentos como la insulina. La agencia argumenta que aumentan los costos para los pacientes, dijo a CNBC el miércoles una persona familiarizada con el asunto.
Se espera que las demandas se dirijan contra los tres mayores administradores de beneficios farmacéuticos, Grupo UnitedHealthde Optum Rx, Salud CVS‘s Caremark y Cigna‘s Express Scripts, dijo la persona, confirmando un informe anterior del Wall Street Journal del miércoles sobre los planes de la agencia. Los tres son propiedad de aseguradoras de salud o están afiliados a ellas.
Las demandas se centrarán específicamente en las prácticas comerciales relacionadas con los descuentos que los administradores de beneficios farmacéuticos (PBM) ofrecen a los fabricantes de medicamentos, informó el Journal, citando a personas familiarizadas con el asunto.
Un portavoz de CVS Caremark dijo en un comunicado el miércoles que la compañía está «orgullosa del trabajo que hemos realizado para hacer que la insulina sea más asequible para todos los diabéticos estadounidenses, y mantenemos nuestro historial de apoyo a empresas, sindicatos y pacientes estadounidenses para lograrlo». proteger contra el aumento de los precios de los medicamentos recetados”.
Un cliente visita una farmacia CVS en Miami el 7 de febrero de 2024.
Joe Raedle |
Un portavoz de Express Scripts dijo que «los precios de la insulina y otros medicamentos los fijan los fabricantes, que han aumentado repetidamente los precios de lista». El portavoz dijo que Express Scripts está trabajando para «combatir los altos precios de la industria farmacéutica y los costos de miles de personas». Reducir los costos de los medicamentos para los pacientes y sus compañías de seguros médicos, y los datos muestran que lo estamos logrando”.
Un portavoz de Optum Rx no respondió de inmediato a una solicitud de comentarios.
La FTC se negó a comentar sobre las demandas denunciadas.
Los PBM están en el corazón de la cadena de suministro de medicamentos en los Estados Unidos. Negocian descuentos con los fabricantes de medicamentos en nombre de las aseguradoras, los grandes empleadores y otros. También crean listas de medicamentos (o listas de medicamentos) que están cubiertas por las compañías de seguros y reembolsan a las farmacias el costo de las recetas.
La FTC ha estado investigando los PBM desde 2022. La investigación sobre los precios de la insulina también está investigando a los fabricantes de medicamentos, pero no está claro si serán nombrados en las próximas demandas, informó Politico, citando a personas familiarizadas con el asunto. Eli Lillyfabricante de medicamentos francés sanofi y la empresa farmacéutica danesa Novo Nordisk controlan alrededor del 90% del mercado estadounidense de insulina.
El farmacéutico Thomas Jensen examina un medicamento recetado en Rock Canyon Pharmacy el 9 de mayo de 2019 en Provo, Utah.
George Frey | Reuters
La FTC publicó el martes un mordaz informe provisional como parte de la investigación en curso sobre los PBM. El informe acusó a las tres PBM más grandes de manipular la cadena de suministro de medicamentos para enriquecerse a expensas de farmacias independientes más pequeñas y de pacientes estadounidenses.
Seis de los PBM más grandes surtieron casi el 95 por ciento de todas las recetas surtidas en los EE. UU., según el informe de la FTC.
Los PBM afirman que los fabricantes son responsables de los altos precios de los medicamentos, mientras que las compañías farmacéuticas dicen que los descuentos y tarifas cobrados por los intermediarios las obligan a aumentar los precios de lista de sus productos.
La administración Biden y el Congreso han aumentado la presión sobre las PBM y están tratando de hacer que sus operaciones sean más transparentes mientras muchos estadounidenses luchan por pagar los medicamentos recetados. En promedio, los estadounidenses pagan entre dos y tres veces más por medicamentos recetados que los pacientes de otros países desarrollados, según una hoja informativa de la Casa Blanca.
La ley antiinflacionaria del presidente Joe Biden limitó los precios de la insulina para los beneficiarios de Medicare a 35 dólares al mes. Esta normativa actualmente no se aplica a pacientes con seguro médico privado.