Lee Hsien Yang, el hijo menor del primer ministro fundador de Singapur, Lee Kuan Yew, anunció ayer que se le había concedido asilo político en el Reino Unido alegando que enfrenta un «riesgo fundamentado de persecución» en Singapur.
Los tres hijos de Lee Kuan Yew han estado separados desde 2017, cuando Lee Hsien Yang, de 67 años, y su difunta hermana Lee Wei Ling hicieron público un conflicto con su hermano mayor, el ex primer ministro Lee Hsien Loong. La disputa giraba en torno a la cuestión de si la casa familiar debería ser demolida de acuerdo con los deseos de su difunto padre.
En una declaración publicada ayer en su cuenta de Facebook, Lee Hsien Yang dijo que él y su hermana «temían el abuso de los órganos del Estado de Singapur contra nosotros» en relación con la disputa.
«Procesaron a mi hijo, iniciaron un procedimiento disciplinario contra mi esposa e iniciaron una investigación policial falsa que se prolongó durante años», escribió en la publicación. «Basándose en estos hechos, el Reino Unido ha determinado que me enfrento a un riesgo razonable de persecución y no puedo regresar de forma segura a Singapur».
Según un informe de Bloomberg que cita una carta del Ministerio del Interior de Gran Bretaña compartida por Lee Hsien Yang, el gobierno aprobó la solicitud de asilo del joven Lee en agosto y le permitió permanecer en el país durante cinco años.
Lee Hsien Yang, ex director ejecutivo de Singapore Telecommunications, vive en un exilio autoimpuesto desde junio de 2022, cuando él y su esposa Lee Suet Fern fueron citados para un interrogatorio policial por acusaciones de que hicieron declaraciones falsas en procedimientos judiciales sobre el testamento de su padre. . En su publicación de Facebook, Lee dijo que solicitó asilo en el Reino Unido ese mismo año.
El anuncio de Lee Hsien Yang es el último acontecimiento en una disputa familiar de Shakespeare sobre el destino de la casa familiar en 38 Oxley Road. La disputa se centra en los deseos del padre Lee para el bungalow de la época colonial, que fue construido a partir del final de la Segunda Guerra Mundial. hasta que era su hogar en el momento de su muerte en 2015. Fue desagradable que la vivienda de la familia estuviera abierta al público, dijo Lee padre. Su última voluntad y testamento fue que quería derribarla tan pronto como su hija ya no viviera allí. Mientras Lee Hsien Yang y Lee Wei Ling presionaban para la demolición de la casa, el gobierno de Singapur creó un comité ministerial para plantear la posibilidad de preservar la casa de alguna manera.
En 2017, Lee Hsien Yang y Lee Wei Ling hicieron públicas sus afirmaciones de que se sintieron amenazados cuando intentaron cumplir el deseo de su difunto padre de demoler la casa. También acusaron a Lee Hsien Loong de abusar de su influencia en el gobierno para preservar la Cámara y promover su agenda dinástica personal. El joven Lee se unió más tarde al opositor Partido Progreso de Singapur.
La disputa por el número 38 de Oxley Road estalló a principios de este mes tras la muerte de Lee Wei Ling, quien pasó sus últimos años en la casa. Poco después del funeral, al que Lee Hsien Yang no asistió, anunció que había solicitado permiso para demoler la casa y construir una pequeña vivienda privada en el lugar para «cumplir los últimos deseos de mis padres».
En una entrevista con The Guardian publicada ayer con motivo del anuncio de su exitosa solicitud de asilo, Lee Hsien Yang quemó los pocos puentes que quedaban, lanzando un ataque abrasador a la impecable imagen internacional de Singapur.
«Aunque Singapur tiene una prosperidad económica muy avanzada, también tiene un lado oscuro: el gobierno es represivo», dijo al periódico británico. «Lo que la gente piensa, que esto es una especie de paraíso, no lo es». También acusó a Singapur de actuar como un «intermediario clave para el tráfico de armas, dinero sucio, dinero de la droga y criptomonedas».
«La gente necesita mirar más allá de las afirmaciones falsas y audaces de Singapur y ver cuál es realmente la realidad», añadió. «El mundo necesita mirar más de cerca».
En declaraciones a la prensa, el gobierno de Singapur afirmó que no había «ningún fundamento» para las acusaciones de Lee Hsien Yang de que había sido sometido a «una campaña de persecución». También refutó sus afirmaciones de que el país era represivo.
“El poder judicial de Singapur es imparcial y toma decisiones de forma independiente. Por esta razón, los singapurenses tienen un alto nivel de confianza en el poder judicial”, afirmó. Se señaló que no existen restricciones legales para el regreso de Lee y su esposa a Singapur. «Siempre tuvieron la libertad de regresar a Singapur», añadió.
A pesar de estas refutaciones, es difícil decir cuán embarazosa es la situación actual para el Partido Acción Popular (PAP). Escuchar a un hijo del venerado Lee Kuan Yew defender el tipo de crítica que generalmente sólo se escucha de exiliados políticos, académicos renegados e investigadores extranjeros críticos, y maldecida con éxito en el propio Singapur, ciertamente complica la narrativa oficial sobre la dinámica del PAP. Meritocracia y eficiencia sin fricciones.
El gobierno de Singapur ha tratado durante mucho tiempo de desacreditar y aislar a Lee Hsien Yang, retratándolo como una anomalía y un outsider en un país donde el PAP en realidad disfruta de altos niveles de apoyo público. Es probable que esto siga siendo así.
Pero es mucho más difícil evitar el Reino Unido, un país con estrechos vínculos con Singapur, donde los políticos a menudo han hablado de la ciudad-estado de Lee Kuan Yew como modelo a seguir, creyendo las afirmaciones del joven Lee de que él y su esposa eran la ciudad-estado. son temas de persecución por motivos políticos.
Independientemente de que las críticas de Lee Hsien Yang tengan o no un impacto importante en la opinión pública de Singapur, las perspectivas a largo plazo para el PAP son más sombrías que en muchos años. Como argumentó Michael D. Barr de la Universidad Flinders en Adelaida en 2019, la disputa dentro de la familia Lee ha «empañado y fracturado» su marca e imagen, socavando una de las «constantes» que han apuntalado los éxitos de Singapur desde su independencia en 1965. Tendencias políticas, incluido el creciente descontento entre la elite de Singapur, escribió: «No hay duda de que el gobierno enfrenta desafíos importantes en el mediano plazo».