Japón se ha convertido en el último país en degradar sus relaciones diplomáticas con la junta militar de Myanmar al reemplazar a su embajador por un representante de menor rango.
En un artículo de ayer citando «fuentes familiarizadas con el asunto», el Irrawaddy informó que el actual embajador, Maruyama Ichiro, no será reemplazado cuando expire su mandato. En cambio, será reemplazado por un encargado de negocios llamado Yoshitake, que ocupa el cargo desde el 15 de septiembre, según The Irrawaddy.
Aunque el gobierno japonés aún no ha anunciado oficialmente la medida, Japón se suma a otros países que han optado por reducir su representación diplomática en Myanmar en protesta contra la sangrienta represión del régimen militar contra sus oponentes, incluidos Estados Unidos y Gran Bretaña. y Australia.
En cada uno de estos casos, la degradación se produjo cuando terminó el mandato del embajador interino porque el país en cuestión no nombró un sucesor o nombró a un encargado de negocios en lugar de un embajador titular. En mayo de 2022, Australia seleccionó a un «alto funcionario de carrera con experiencia como embajador en la región» para reemplazar a la ex embajadora en Myanmar Andrea Faulkner, cuyo mandato había finalizado el mes anterior. Como informó ABC en su momento, la nueva candidata «no presentará sus credenciales al jefe de la junta, sino que actuará como jefa de misión con el título de encargada de negocios».
En diciembre de ese año, Estados Unidos hizo lo propio y se negó a sustituir a su embajador Thomas Vajda tras finalizar su misión en Yangon. Desde entonces ha estado representado por la subjefa de misión Deborah Lynn.
En el caso de Gran Bretaña la situación fue algo más complicada. fijado un nuevo embajador, Pete Vowles, apenas cinco meses después del golpe militar. Sin embargo, dado el deterioro de la situación política en el país en ese momento y la violenta represión militar contra las protestas pacíficas contra el golpe, Vowles no presentó sus credenciales al Consejo de Administración Estatal (SAC) dirigido por los militares, a pesar de repetidas solicitudes para que lo hiciera.
En respuesta al deterioro de la situación política en el país, Londres decidió entonces rebajar su título al de encargado de negocios interino, lo que provocó un enfrentamiento de cuatro meses en el que la junta militar rechazó su nombramiento, se negó a expedirle un visado y pidió al gobierno británico que emitiera uno para enviarlo a otros candidatos. Aunque Vowles logró regresar a Yangón unos meses después, el SAC lo expulsó del país en julio de 2022.
Este conflicto se ha complicado aún más por una disputa sobre la misión diplomática de Myanmar en Londres después de que el embajador del país, Kyaw Zwar Minn, prometiera su lealtad al derrocado gobierno de la Liga Nacional para la Democracia (LND) y la liberación de altos miembros de la LND, incluido su líder Aung San Suu Kyi, había exigido. Kyaw Zwar Minn sigue ocupando la residencia oficial del Embajador de Myanmar en Londres.
Obviamente, estas medidas tienen como objetivo preservar la posición diplomática de estos países en Myanmar y al mismo tiempo evitar cualquier acción que pueda interpretarse o retratarse como una legitimación de la junta militar. Aún no está claro si la decisión de Japón de reducir su representación en el país representa un cambio significativo en su enfoque de los problemas del país.
Desde el golpe de 2021, Japón se ha unido a otras potencias mundiales para pedir al régimen que ponga fin a la violencia, libere a los presos políticos como Aung San Suu Kyi y restablezca el sistema político democrático del país. En el tercer aniversario del golpe de estado en febrero de este año, el ministro japonés de Asuntos Exteriores, Kamikawa Yoko, condenó una «situación en la que el ejército de Myanmar ha extendido repetidamente el estado de emergencia sin trabajar para lograr una solución pacífica, mientras muchos civiles inocentes mueren diariamente en ataques aéreos». y otros actos de violencia resultan heridos”.
Sin embargo, Tokio fue acusada de no seguir sus palabras con acciones. Si bien detuvo rápidamente nuevos proyectos de desarrollo no humanitarios y suspendió un programa de capacitación para oficiales militares de Myanmar, Japón continuó sus conversaciones con funcionarios de la junta y sigue siendo el único país del G-7 que no les ha impuesto sanciones desde el golpe impuesto por la administración militar.
Es probable que la decisión de Tokio esté guiada por el enfoque pragmático que ha adoptado durante mucho tiempo hacia Myanmar: las políticas de sanciones moralistas han hecho poco excepto crear un vacío de influencia que China simplemente llenará. Simon Tay, presidente del Instituto de Asuntos Internacionales de Singapur, dijo a Bloomberg en junio de 2021: «Dado el tamaño de su participación y el hecho de que la ven como una competencia geoeconómica con China, son muy reacios a retirarse».