El Ministro de Defensa japonés, Koizumi Shinjiro, visitó Indonesia y Filipinas del 3 al 6 de mayo para reunirse por separado con el Ministro de Defensa de Indonesia, Sjafrie Sjamsoeddin, y el Ministro de Defensa de Filipinas, Gilberto Teodoro. La conclusión clave de estas visitas es que Japón ha fortalecido su cooperación en materia de seguridad con Indonesia y Filipinas para mejorar la seguridad marítima en el este de Asia.
Koizumi y Sjafrie firmaron el Acuerdo de Cooperación de Defensa (DCA), que amplía la cooperación en las áreas de intercambios entre pueblos, educación e investigación, capacitación conjunta, seguridad marítima, asistencia humanitaria y socorro en casos de desastre (HA/DR), y cooperación en tecnología y equipos de defensa. En virtud de este acuerdo, los dos países acordaron lanzar el “Mecanismo Integrado de Diálogo de Defensa” para ampliar y profundizar aún más su asociación de defensa a través del diálogo a nivel ministerial, viceministerial y entre altos líderes militares. Los ministros también acordaron avanzar en las conversaciones sobre protección de la información militar para fortalecer la cooperación operativa entre los dos ejércitos. También acordaron mantener consultas a nivel de trabajo para avanzar en la cooperación en equipos y tecnología de defensa que ayudarían a mejorar las capacidades de disuasión marítima.
Mientras tanto, en Filipinas, Koizumi y Teodoro reiteraron su firme oposición a cualquier intento unilateral de cambiar el status quo en el Mar de China Oriental y el Mar de China Meridional mediante la fuerza o la coerción, y expresaron serias preocupaciones sobre las acciones coercitivas de China allí. Además, reiteraron su intención de garantizar el funcionamiento integrado de las plataformas de consulta nuevas y existentes a nivel de ministros de defensa, viceministros y funcionarios de ambas instituciones de defensa, que abarquen políticas, operaciones y cooperación en equipos y tecnología de defensa. Los dos ministros también acordaron establecer un marco institucional para el intercambio de información para mejorar la capacidad de conocimiento del dominio marítimo. También emitieron una declaración conjunta sobre equipos de defensa y transferencia de tecnología. En él, los ministros explicaron que con la transferencia de abukuma-destructores de clase a Filipinas, establecerían un grupo de trabajo para discutir la educación y la capacitación, el apoyo al mantenimiento, la cooperación operativa y el intercambio de información, y la gestión adecuada posterior a la transferencia.
Dado el contenido de los acuerdos entre Japón, Indonesia y Filipinas, podemos identificar tres prioridades principales que a Japón le gustaría lograr en la cooperación en materia de seguridad marítima con cada país. El primero es el énfasis de Japón en una cooperación de seguridad práctica y efectiva con los dos países para mantener la seguridad marítima en el este de Asia. Al promover un diálogo integrado a nivel de ministros de defensa, viceministros y funcionarios de trabajo, Japón pretende compartir la conciencia estratégica sobre la seguridad marítima y al mismo tiempo profundizar significativamente la cooperación en materia de seguridad garantizando que las decisiones a nivel político sobre cooperación en materia de seguridad se implementen más fácilmente a nivel de trabajo.
El segundo punto es el mayor intercambio de información por parte de Japón, que es esencial para la cooperación en materia de seguridad. Para que Japón comparta su conocimiento del dominio marítimo estratégico con Indonesia y Filipinas, y para que las fuerzas de autodefensa y las fuerzas armadas de ambos países cooperen, se debe intercambiar información confidencial de ambas partes. Japón pretende profundizar sus intercambios de información con ambos países mediante la conclusión de acuerdos de seguridad de la información, lo que refleja la creciente importancia de la cooperación en materia de seguridad por parte de Japón.
El tercer punto es promover la transferencia de equipos y tecnología de defensa del Japón a Indonesia y Filipinas. Si el equipo de las Fuerzas de Autodefensa se transfiere a ambos países, no sólo fortalecerá sus capacidades de seguridad marítima, sino que también ampliará la base común para la cooperación entre las Fuerzas de Autodefensa y las fuerzas armadas de ambos países. Dos países que operen el mismo equipo pueden compartir sistemas de comando y comunicaciones, instalaciones de mantenimiento y suministro y programas de capacitación. En el caso de Japón, esto permitiría ampliar significativamente la cooperación a nivel operativo entre las Fuerzas de Autodefensa y las fuerzas armadas de Indonesia y Filipinas.
Antes de que Koizumi comenzara su viaje, el gobierno japonés revisó significativamente su política de transferencia de equipos. Hasta ahora sólo era posible transferir equipos en cinco zonas no letales. Sin embargo, esta restricción se levantó con una revisión de los Tres Principios para la Transferencia de Equipos y Tecnología de Defensa, que permitían la transferencia de todo tipo de equipos. Tanto Indonesia como Filipinas ya han firmado acuerdos con Japón para la transferencia de equipo y tecnología de defensa, y se han hecho serios preparativos para facilitar la transferencia. abukuma-clase destructor a Filipinas. Es probable que la transferencia de equipos a Indonesia para mejorar la seguridad marítima continúe en el futuro.
La visita de Koizumi a Indonesia y Filipinas demuestra claramente el compromiso de Japón de fortalecer la cooperación con países de ideas afines para garantizar la seguridad marítima en el este de Asia. Las declaraciones conjuntas con los dos países dijeron que acordaron celebrar consultas si fuera necesario para garantizar la seguridad de ambos países y la paz y la estabilidad en la región. A medida que el orden en Asia Oriental se vuelve más fluido, es probable que Japón avance más activamente en su cooperación en materia de seguridad con ambos países para mantener la estabilidad marítima en la región.