Mientras la OTAN se reunía en Washington el 11 de julio para celebrar su 75º aniversario, el presidente estadounidense Joe Biden se reunió con los líderes de los Cuatro Indo-Pacíficos (IP4): el primer ministro japonés, Kishida Fumio, el presidente de la República de Corea, Yoon Suk-yeol, el primer ministro de Nueva Zelanda Christopher Luxon y el Viceprimer Ministro y Ministro de Defensa de Australia Richard Marles conversar desafíos de seguridad comunes y cómo mejorar la conectividad entre los estados euroatlánticos e indopacíficos frente a la agresión en curso de Rusia en Ucrania.
Desde el comienzo del conflicto, los líderes del G-7 y de la OTAN han estado unidos en su apoyo a la defensa de Ucrania. Japón, por su parte, ha brindado apoyo inquebrantable a Ucrania mediante sanciones, congelando activos del banco central ruso y proporcionando 12 mil millones de dólares en ayuda humanitaria y otro tipo de apoyo. Además, el mes pasado Japón se convirtió en el primer país no atlántico en firmar un acuerdo importante. conformidad en apoyo a Ucrania.
Lo más notable entre los partidarios de Rusia es la alianza entre Putin y el líder norcoreano Kim Jong Un. Es probablemente que desde el año pasado Corea del Norte suministra a Rusia misiles como el KN-23 con el que puede atacar a Ucrania. Kim recibió a Putin con gran fanfarria en Pyongyang el mes pasado, y Corea del Norte y Rusia alcanzaron rápidamente un nuevo e integral acuerdo de cooperación militar. Corea del Norte ha estado desarrollando constantemente sus capacidades misilísticas durante años y ha estado realizando pruebas de misiles cerca de la ZEE (zona económica exclusiva) de Japón. Después de lanzamientos consecutivos de cohetes el mes pasado, Kishida confiado El ministro de Defensa japonés debería “hacer todos los esfuerzos posibles para recopilar y analizar información en estrecha cooperación con Estados Unidos, Corea del Sur y otros países” y permanecer “vigilante”. Pero hasta ahora, ni las palabras ni la paciencia estratégica de Obama ni la cumbre de Trump con Kim han podido descarrilar o frenar las ambiciones nucleares de Kim.
Tokio emitió recientemente uno opinión de “arrepentimiento” después de que se descubriera otra boya china en la ZEE de Japón cerca de las disputadas Islas Senkaku. China no ha frenado sus ambiciones territoriales y Taiwán observa con preocupación el creciente fortalecimiento militar de China. La pregunta para Japón, que tiene disputas territoriales con Rusia y China (y en mucho menor medida con Taiwán y Corea del Sur), es cuál podría ser el mejor curso de acción.
Dado que Japón está bajo el paraguas nuclear estadounidense, mantener su alianza con Estados Unidos es claramente la mejor opción. Japón no percibe ni ve las pruebas de misiles de Corea del Norte y otras provocaciones como una amenaza existencial directa. De hecho, Japón se encuentra en un extraño limbo, con muchos de sus ciudadanos atrapados en un dogma pacifista excepcionalmente utópico, prefiriendo que su país no aumente sus capacidades de defensa mientras se adhiere al Artículo 9. Ucrania no puede permitirse este lujo.
La guerra de Rusia en Ucrania enseñó al mundo una amarga lección: una invasión puede ocurrir cuando un país no tiene capacidades suficientemente fuertes (es decir, nucleares) o no está protegido por un acuerdo de defensa colectiva significativo y convincente. De hecho, Kishida se tomó las acciones de Rusia lo suficientemente en serio como para explicar en una sesión conjunta del Congreso de Estados Unidos el año pasado que “la Ucrania de hoy podría ser el Asia Oriental del mañana”.
Aún así, por primera vez desde la Segunda Guerra Mundial, Japón se enfrentó a la amarga y frágil realidad de su tratado bilateral. Trump amenazó abiertamente a la alianza «piedra angular» por la contribución presupuestaria de Japón mientras elogiaba a los dictadores autoritarios. Incluso si el contrato de seguridad sigue vigente, las dudas sobre el compromiso de una de las partes son suficientes para debilitarlo. Por eso Japón mira con consternación la perspectiva de una segunda administración Trump. Un candidato cargado con un historial de inestabilidad y criminalidad es una amenaza. Pocas naciones democráticas elegirían la incertidumbre y el caos de otra presidencia transaccional de Trump, pero cuatro meses antes de las elecciones estadounidenses. Las encuestas apuntan a una carrera reñida.
Tales preocupaciones subyacen al vigoroso cortejo del gobierno de Kishida a países como Gran Bretaña y Australia, así como a la postura cada vez más cooperativa de Tokio hacia la OTAN. Nada puede reemplazar la capacidad de defensa colectiva de Japón frente a Estados Unidos, pero la cooperación con un bloque multilateral como la OTAN sólo puede fortalecer la disuasión de un adversario potencial.
El 11 de julio se reunieron los estados del IP4 y el Secretario General de la OTAN. Anunciado “Proyectos emblemáticos” para la ciberdefensa, la lucha contra la desinformación y el fortalecimiento de la cooperación. Japón anunció intercambios de personal con la OTAN, el intercambio de información clasificada y la cooperación práctica entre las Fuerzas de Autodefensa de Japón (SDF) y la OTAN. Reunir y compartir inteligencia no ha sido el fuerte de Japón. Tokio necesita urgentemente no sólo crear marcos y capacidades operativos y legales, sino también adaptar y cambiar la mentalidad y la cultura de burócratas y formuladores de políticas.
El mundo ya es como Biden dichoen un punto de inflexión. Estados Unidos y China tienen aumentaron sus ejercicios militares en medio de tensiones sobre Taiwán y otras disputas territoriales en los mares de China Oriental y Meridional, y hay varias guerras en curso, cambios de liderazgo y elecciones importantes. Todo esto trae desafíos. Es natural y sensato que Japón busque fortalecer su cooperación y asociación con la OTAN siempre que pueda.