La atención del mundo vuelve a centrarse en la agenda climática, y este año la capital de Azerbaiyán, Bakú, acoge el foro climático más importante.
La Conferencia anual de las Partes (o COP), convocada en el marco de las Naciones Unidas, reúne a líderes mundiales, monarcas, empresarios, gigantes de la industria, grupos religiosos y de defensa, grupos indígenas, ONG y muchos más.
Sin embargo, año tras año y a pesar de las grandes dificultades, los jóvenes también participan, exigen su lugar en la mesa y argumentan que sus voces importan y deben ser escuchadas porque son ellos quienes implementarán las decisiones tomadas en la COP.
Los jóvenes de todo el mundo –y particularmente en Asia y el Pacífico– luchan contra un futuro incierto. Sin embargo, el cambio climático y la pérdida de biodiversidad son realidades inevitables que los jóvenes deben afrontar de una forma u otra. Esto es todo menos una cuestión para el futuro, ya que en muchos casos los jóvenes ya están en la primera línea de la crisis climática y están luchando con las consecuencias de un mundo en calentamiento.
Sin embargo, lejos de ser espectadores pasivos, los miembros de la Generación Z se están levantando y dando forma al mundo que los rodea, cambiando la política de lo posible al exigir un futuro justo y habitable.
Protestas masivas como la Huelga Escolar por el Clima y los Viernes por el Futuro han desplazado a cientos de miles de personas en toda la región de Asia y el Pacífico, desde Dili hasta Dharamshala, desde Suva hasta Sydney. Los jóvenes también están llevando la lucha a los tribunales de todo el mundo, como en el caso reciente de Corea del Sur, donde los demandantes, algunos de ellos de apenas 12 años, argumentaron con éxito que la falta de acción del gobierno sobre el cambio climático representaba una violación de sus derechos fundamentales. .
El diplomático habló con cinco jóvenes participantes de la COP29 de Asia y el Pacífico sobre sus esperanzas y expectativas para la diplomacia climática.
La crisis climática se está manifestando de diferentes formas en toda la región, desde el aumento del nivel del mar en Micronesia que amenaza vidas y culturas hasta incendios sin precedentes en Australia y tormentas devastadoras en Japón. Una cosa une a la Generación Z en la COP29: un llamado urgente a actuar ahora.
Niharika Kapoor, de 27 años, de Uttarakhand, India, asiste a la COP29 con la India Youth Climate Network. Aclaró que si bien se han logrado algunos avances, “no hay duda de que se ha producido una peligrosa interferencia humana en el sistema climático, como lo demuestran los impactos cada vez más graves del cambio climático”.
La Convención Marco de las Naciones Unidas sobre el Cambio Climático (CMNUCC), el organismo de las Naciones Unidas responsable de la COP anual, “es parte de la solución, y ha sido una parte valiosa, pero es necesario hacer más en el marco de los Procesos y la CMNUCC”. fuera de ellos”, continuó Kapoor.
Joshua Joseph Pangelinan, de 25 años, especialista en finanzas climáticas y agregado delegado de Micronesia de Pohnpei, Micronesia, dijo de manera similar a The Diplomat que medir el éxito de la COP es complejo. Fue “una plataforma extremadamente útil para que las partes llegaran a un acuerdo y movilizaran recursos”, dijo. Sin embargo, “en el contexto de los Pequeños Estados Insulares en Desarrollo (PEID)”, la COP no ha implementado adecuadamente su objetivo de mantener la temperatura global en un nivel de 1,5 grados Celsius, poniendo así en peligro los medios de vida de muchos estados atolones.
Los jóvenes participan en el proceso de la COP de diversas maneras, desde protestando afuera de las puertas hasta tomando decisiones adentro. Genevieve Jiva, una mujer de 32 años de Suva, Fiji, ha visto varias COP desde diferentes perspectivas. Jiva asistió a su primera COP en 2015 como parte de una delegación estudiantil y ha participado en varios roles a lo largo de los años, tanto “fuera de la carpa” como observadora de la sociedad civil como a título oficial: asistirá a la COP29 de este año como Gerente de Cambio Climático. en el Ministerio de Medio Ambiente y Cambio Climático, Gobierno de Fiji.
«Los jóvenes desempeñan un papel increíblemente importante en la COP», afirmó. «Sus perspectivas, historias y sugerencias son valiosas y pueden tener un impacto significativo». Las COP anuales siguen siendo relevantes, pero «el progreso ocurre con el tiempo».
Para muchos jóvenes, la perspectiva de trabajar en foros internacionales como la COP, afiliada a la ONU, es un objetivo atractivo. Pero Eliza Chaney, de 22 años, de Melbourne, Australia, que asistió con Global Voices, dijo que los jóvenes probablemente no deberían confiar completamente en que sus mejores intereses estarán representados en la COP29. “El interés propio y el dinero son incentivos muy poderosos y, para ser sincera, considero que las inversiones a largo plazo en las generaciones futuras son un ideal elevado que lamentablemente pocas personas suscriben”, lamentó.
«En cierto sentido, este tipo de foros son esencialmente expresiones de la dinámica de poder global entre países, particularmente el ‘Norte Global’ y el ‘Sur Global'», continuó Chaney. “Sin embargo, creo que de otras maneras, particularmente con la creciente presencia en las redes sociales y la cobertura de estos eventos, estamos comenzando a ver espacios donde las voces ‘minoritarias’, como las de los jóvenes o las naciones más pequeñas y menos poderosas, pueden ser escuchado”.
Reflexionando sobre una posible carrera en la diplomacia climática, continuó: “Cuando creces y te das cuenta de que Santa Claus no es real, te das cuenta de que muchas de las cosas con las que sueñas cuando eres joven son profundamente defectuosas o no existen en absoluto. y «Eso es parte del crecimiento, por así decirlo».
Sin embargo, asistir a una reunión de la COP puede ser el primer paso importante. «Por supuesto, es probable que ninguno de nosotros seamos los principales negociadores de nuestro país, pero… tal vez simplemente regresemos con algo de fuego en el estómago y representemos nuestros propios intereses de una manera diferente en casa», dijo Chaney. .
Para Nanako Kaji, una estudiante de secundaria de 16 años de la prefectura japonesa de Ishikawa que asistió a su primera COP como delegada del Instituto de Estudios Avanzados de Sostenibilidad de la Universidad de las Naciones Unidas, asistir a la COP29 fue una «valiosa oportunidad de participar». ”y conocer a otros jóvenes que trabajan en la diplomacia climática. Al igual que Chaney, vio la COP29 como una oportunidad para aprender sobre la crisis climática, lecciones que se llevaría a casa para construir coaliciones en sus comunidades.