Australia ha iniciado una campaña electoral no oficial. Aunque no está previsto que se celebren elecciones hasta mayo (posiblemente antes), los partidos políticos han comenzado a realizar pruebas de conducción. nuevos lemasy la presentación de nuevas posiciones políticas. Si bien este puede parecer un período de campaña corto en comparación con los Estados Unidos, parece largo para Australia, donde sólo hay 33 días entre la emisión de la orden judicial (organización formal de una elección) y el día de las elecciones.
Desde las últimas elecciones de 2022, la población de Australia ha aumentado en aproximadamente 1,5 millones de personas. Pero, curiosamente, será la Cámara de Representantes perder un asiento En las próximas elecciones, el número de escaños disminuirá de 151 a 150. Australia Occidental (WA) ganará un escaño, mientras que Nueva Gales del Sur y Victoria perderán un escaño cada una. Durante WA Porcentaje de crecimiento es el más alto del país; en términos de cifras brutas, Victoria creció el doble de la población.
Dado el crecimiento demográfico de Australia, tendría sentido que la Cámara de Representantes aumentara sus escaños. El primo político de Australia en Canadá lo ha hecho gradualmente. Agregar asientos agregados a la Cámara de los Comunes a lo largo de los años en línea con el crecimiento de la población, y en 2015 se agregaron 30 escaños adicionales, con planificación constante para agregar más.
Pero hay un problema en Australia. En Australia existe una disposición constitucional única que establece que la Cámara de Representantes debería tener “casi prácticamente” el doble de escaños que en el Senado. En otras palabras, un aumento en el número de escaños en la Cámara de Representantes significa un aumento en el número de escaños en el Senado.
El tiempo último sucedió Esto ocurrió en 1984, cuando la Cámara de Representantes se amplió de 125 a 148 escaños. Por tanto, el Senado tuvo que ampliarse de 64 a 76 escaños. La Comisión Electoral Australiana (AEC) ha utilizado la frase «tan cerca como sea práctico» para modificar e igualar la distribución de la población dentro del país durante las últimas cuatro décadas, y en 2019 aumentó el número de escaños a 151 sin aumentar el número a tengo que hacerlo de los senadores. El devolver a 150 escaños se debe a un intento de equilibrar la distribución de escaños entre los estados individuales en relación con sus cambios demográficos.
Sin embargo, desde la última gran ampliación de asientos en Australia Población total ha aumentado de 15,5 millones a 27,5 millones, lo que significa que el número de personas que representa cada distrito electoral ha aumentado significativamente. La solución obvia sería simplemente aumentar el número de ambas cámaras del Parlamento en consonancia con el crecimiento demográfico. Pero esto es algo que los principales partidos políticos se muestran reacios a hacer.
El Senado es elegido por una sola persona. Sistema de voto preferencial proporcional, lo que significa Más fácil que los partidos más pequeños puedan ser elegidos para la cámara. Ahora es increíblemente raro que un partido que forma gobierno en la Cámara de Representantes obtenga una mayoría en el Senado, lo que requiere muchas negociaciones con otros partidos o independientes para aprobar leyes. Aumentar el número de representantes en el Senado reduciría la cuota necesaria para ganar un escaño en la cámara, lo que potencialmente haría que los gobiernos tuvieran que enfrentarse a más partidos más pequeños.
El Senado fue llamado “Casa de Estado”como una forma de alentar a las colonias a unirse a la Federación y permitirles ejercer el poder fuera de sus respectivas poblaciones. Esto se debe a las grandes diferencias demográficas: Tasmania, con una población de 575.000 habitantes, tiene 12 senadores; lo mismo que Nueva Gales del Sur con una población de 8,5 millones.
Si bien este proyecto de ley puede haber estado destinado a que los estados asumieran el papel de “cámara de revisión”, esa no es la forma en que funciona la cámara hoy. Los senadores votan según los intereses de su partido y no según los intereses de su estado. Si bien un mayor número de senadores tiene el potencial de devolver la cámara a su función original prevista (con un mayor número de senadores trabajando principalmente para sus estados), los partidos principales tampoco tienen interés en hacerlo.
La otra solución a este problema de representación política, por supuesto, sería un referéndum que enmendaría la Constitución para que la Cámara de Representantes pudiera aumentar su tamaño sin aumentar el tamaño del Senado. Sin embargo, son los australianos profundamente sospechoso de referendos. De los 45 eventos celebrados desde la Federación en 1901, sólo ocho han tenido éxito.
De esos ocho, siete se realizaron con el apoyo de todos los partidos principales para evitar que las campañas se volvieran demasiado partidistas. Si bien esto podría ser un camino a seguir, los australianos tienen creciente desconfianza en los partidos políticos generalmente pueden hablar en contra de un referéndum. También podría resultar difícil vender al público la idea de más políticos en Canberra. Los australianos pueden sentirse más cómodos estando subrepresentados que representados proporcionalmente por personas que no les agradan.