Se perfila como un año electoral muy ocupado en las Islas del Pacífico.
Ya han comenzado las elecciones en Tuvalu y las Islas Salomón, y Vanuatu celebró recientemente su primer referéndum nacional. A finales de este año se celebrarán elecciones nacionales en Palau y Kiribati. En el país más grande de la región, Papua Nueva Guinea, las elecciones locales tendrán lugar en la segunda mitad del año.
Estas elecciones se llevan a cabo en contextos diferentes, pero tienen mucho en común: hay una falta de paridad de género entre los candidatos y una menor participación entre las mujeres.
Esta falta de paridad revela una división de género en la política de la región que podría tener graves consecuencias para la democracia.
Lo que tienen en común las elecciones en el Pacífico
La representación política de las mujeres es muy baja en todos los países insulares del Pacífico que celebrarán elecciones en 2024.
Después de las elecciones de enero, Tuvalu no tiene ninguna mujer parlamentaria. La región de las Islas del Pacífico tiene la proporción más baja de mujeres políticas en el mundo. Sólo hay dos mujeres jefas de Estado de toda la región: la Presidenta Hilda Heine de las Islas Marshall y Fiamē Naomi Mata’afa, Primera Ministra de Samoa.
Hay otras similitudes entre las elecciones de este año en las Islas del Pacífico.
Las elecciones representan un desafío logístico importante y pueden abrumar la capacidad administrativa. Las elecciones de abril en las Islas Salomón se han pospuesto por un año y las elecciones locales en Papua Nueva Guinea ya se han pospuesto por dos años.
Estas elecciones también tienen lugar en el contexto de crecientes tensiones geopolíticas en torno a China y Taiwán.
Las Islas Salomón y Kiribati cambiaron su reconocimiento a Beijing en 2019, mientras que Tuvalu y Palau continúan reconociendo a Taiwán. Sin embargo, hay poca evidencia de que la política exterior juegue un papel decisivo en las elecciones nacionales de la región.
Aunque estos dos últimos factores no están obviamente vinculados con la igualdad de género, pueden eclipsar la participación política de las mujeres como prioridad.
Los revitalizados Aprobada la Declaración de Jefes de Estado y de Gobierno del Pacífico sobre la igualdad de género El plan presentado por los líderes del Foro de las Islas del Pacífico en 2023 establece claramente el objetivo de aumentar la participación de las mujeres en puestos de liderazgo y procesos de toma de decisiones. Sin embargo, los problemas con la capacidad de administración electoral a nivel nacional y un enfoque abrumador en las tensiones estratégicas a nivel internacional pueden resultar en que se preste una atención insuficiente a esta cuestión apremiante.
Las diferencias en la participación de género son claras
Hay poca evidencia de por qué los votantes del Pacífico toman las decisiones que toman. La investigación política del Pacífico ha asumido durante mucho tiempo que la política es hiperlocal y que las relaciones personales entre políticos y votantes determinan las elecciones.
Sin embargo, esta suposición está siendo cuestionada por la dinámica cambiante en la región. Islas Salomón Este año, varios políticos hicieron campaña con éxito en temas nacionales más que locales, aunque sus campañas todavía se centraron en candidatos individuales en lugar de plataformas partidistas.
La enorme diversidad de sistemas electorales en la región complica aún más este panorama. En Kiribati, por ejemplo, el presidente es elegido directamente, lo que significa que la atención se centra en las cuestiones nacionales.
La falta general de datos sobre las actitudes políticas en la región complica nuestra comprensión de lo que realmente quieren las mujeres votantes. No podemos sacar conclusiones de opiniones representativas o encuestas postelectorales aquí, y los países insulares del Pacífico no están incluidos en los conjuntos de datos sobre actitudes de la población global.
Pero el Encuesta de actitudes del Pacífico El proyecto intenta cambiar esto, y los resultados de las dos primeras encuestas en Samoa (2021) y Vanuatu (2023) nos brindan algunas ideas sobre el género y la participación política. Las encuestas muestran que las cuestiones políticas importantes no son necesariamente específicas de género. Cuando se les preguntó acerca de los principales problemas que enfrentan sus países, tanto hombres como mujeres señalaron preocupaciones económicas, y la salud en Samoa y el cambio climático en Vanuatu también se consideraron críticos.
Sin embargo, hubo claras diferencias de género en las respuestas de la encuesta sobre efectividad política y participación. En Samoa y Vanuatu, los hombres eran mucho más propensos que las mujeres a declarar estar interesados en la política y tenían muchas más probabilidades de participar en todas las formas de actividad política. En Samoa, las mujeres eran significativamente más propensas que los hombres a estar de acuerdo con la afirmación de que “a la gente como yo realmente no le importa qué tipo de gobierno tienen”. Esto indica una importante y preocupante brecha de género en la participación política, que tiene implicaciones para la calidad de la democracia en la región.
Las mujeres del Pacífico también son mucho menos activas políticamente que los hombres y aparecen como votantes, candidatas y políticas. Esto conduce a un sistema dominado por los hombres en el que las mujeres están subrepresentadas en todos los niveles. Los datos que tenemos sobre las actitudes políticas subrayan la escala y la importancia de este problema.
Dados los datos limitados actualmente disponibles para los investigadores sobre el compromiso político de las mujeres de las islas del Pacífico, nos beneficiaríamos enormemente de encuestas más completas y a nivel regional sobre las actitudes políticas.
Existen muchas soluciones para promover la participación política de las mujeres, entre ellas: Cuotas que no son una práctica común en toda la región y otros cambios para hacer más viable la candidatura política de las mujeres como cuestionar el gobierno de Samoa que sólo los matai o jefes pueden ser candidatos políticos.
Una evidencia sólida conduciría a cambios de políticas mejores y más efectivos.
Sin embargo, ahora está claro que la brecha de género en la política del Pacífico –desde votantes hasta candidatos y políticos electos– es un problema crítico.
Publicado originalmente en Bienes comunes creativos de Información 360°™.