El 29 de mayo, el Consejo de Estado chino Aprobado su Plan de Acción de Conservación de Energía y Reducción de Carbono 2024-2025, que establece objetivos para reducir la intensidad energética (consumo por unidad de PIB) en un 2,5 por ciento y la intensidad de carbono (emisiones de carbono por unidad de PIB) en un 3,9 por ciento para 2024. Sin embargo, estos objetivos no parecen suficientes para alcanzar los objetivos anteriores de China. Compromisos Como parte de sus compromisos climáticos internacionales, el país se ha fijado el objetivo de reducir la intensidad de carbono en un 18 por ciento y la intensidad energética en un 13,5 por ciento entre 2020 y 2025.
El progreso de China en la reducción de su intensidad energética y de carbono fue pobre entre 2020 y 2023. Durante este período, la intensidad de carbono se redujo sólo un 4,6 por ciento y la intensidad de energía se redujo un 2 por ciento. Esto significa que el país está lejos del objetivo de 2025. Alto letra de carbonoPara cumplir sus objetivos para 2025, China necesitaría reducir sus emisiones de dióxido de carbono y su consumo de energía en términos absolutos -no en relación con el PIB aún en crecimiento de China- en un 7 y un 6 por ciento anual, respectivamente, en 2024 y 2025. Esto requeriría reducciones sin precedentes en las emisiones de dióxido de carbono y el consumo de energía, incluso cuando la economía de China continúa creciendo.
Los modestos objetivos fijados para 2024 sugieren que China está admitiendo efectivamente su incapacidad para cumplir los ambiciosos objetivos de 2025 y puede estar centrándose en objetivos más alcanzables para mantener su credibilidad. Aun así, queda por aclarar cómo China cumplirá sus compromisos climáticos internacionales y acelerará su transición hacia una economía baja en carbono para alcanzar su pico de emisiones antes de 2030.
En China es Parte La proporción de la inversión y las exportaciones netas, que consumen más energía en comparación con el consumo privado, en el crecimiento del PIB aumentó de poco más del 40 por ciento en 2015-2019 al 45 por ciento en 2019-2023. Desde la pandemia, el crecimiento del PIB de China ha sido impulsado principalmente por sectores de uso intensivo de energía. De 2015 a 2019, los servicios contribuyeron con dos tercios del crecimiento del PIB, pero de 2019 a 2023 esa proporción se redujo a aproximadamente la mitad. Las inversiones en curso en infraestructura, capacidades de producción y bienes raíces fueron importantes motores del crecimiento chino y, por ende, aumentaron la intensidad energética.
El consumo de energía y las emisiones de carbono están estrechamente relacionados. El crecimiento de la energía limpia de China no fue suficiente para mantenerse al día con la creciente demanda de energía, que creció alrededor del 6,1 por ciento, un punto porcentual más que el crecimiento anual del PIB. En 2023, las emisiones de CO2 de China aumentaron en 565 millones de toneladas, alcanzando los 12.600 millones de toneladas.
Además de estos factores estructurales, al aumento de las emisiones también contribuyeron elementos cíclicos. Tras el levantamiento de los bloqueos por COVID-19, los kilómetros de pasajeros por carretera aumentaron casi un 50 por ciento y los kilómetros de pasajeros por aire aumentaron más de un 160 por ciento en 2023, aunque ambos se mantuvieron por debajo de los niveles de 2019. Esta recuperación aumentó las emisiones de China en unos 100 millones de toneladas. Además, un déficit en la generación de energía hidroeléctrica aumentó las emisiones en 115 millones de toneladas adicionales.
China enfrenta grandes desafíos en su camino hacia la neutralidad de carbono para 2060. Esto requiere una reducción drástica de las emisiones de CO2 en un período de tiempo relativamente corto. A diferencia de la Unión Europea y Estados Unidos, cuyas emisiones de CO2 alcanzaron su punto máximo en 2006 y 2007 respectivamente, China aún no ha alcanzado su punto máximo de emisiones. Este retraso presenta un desafío único para China, ya que acorta el plazo para la transición hacia la neutralidad de carbono a solo 30 años, mientras que la UE y EE. UU. tienen entre 40 y 60 años. Con una población de más de 1.400 millones de personas, China también necesita alcanzar la neutralidad de carbono a una escala mucho mayor que la UE o Estados Unidos.
La eliminación gradual del carbón todavía continúa en la actualidad. Gran desafío en China. por muchas razones. En primer lugar, las industrias pesadas de China, como la producción de acero, cemento y productos químicos, dependen en gran medida del carbón como fuente de energía y como insumo primario. También tienen una influencia política significativa y son importantes empleadores en China, lo que dificulta que el gobierno lleve a cabo una transición rápida sin causar perturbaciones económicas y posibles disturbios sociales. Las industrias del carbón y la electricidad de China están inextricablemente vinculadas, y el carbón representa más del 60 por ciento de la generación de electricidad de China. La excesiva intervención gubernamental tiene difícil construir una relación estable, razonable y que ahorre costos de transacción para las dos industrias.
En segundo lugar, la producción de tecnologías de energía limpia, como paneles solares, turbinas eólicas y vehículos eléctricos, requiere cantidades significativas de acero y aluminio, que actualmente se producen mediante procesos que utilizan mucho carbón. Esto crea una interdependencia compleja entre China. Sectores de energía limpia e industria pesada dependiente del carbón..
Por último, también existe la preocupación de que la transición de China hacia una economía baja en carbono también pueda afectar negativamente a muchos otros activos estrechamente vinculados a la industria del carbón. Estos incluyen activos físicos (como infraestructura, tecnologías de procesamiento de carbón y minas de carbón), activos naturales (como reservas de agua), activos financieros (como acciones, deuda y derivados), activos humanos (como conocimientos, prácticas de gestión, y mano de obra) y activos sociales (como redes comunitarias).
El auge de China en energía limpia durante los últimos dos años, particularmente la solar, ha puesto al alcance de la mayoría de sus objetivos climáticos para 2025, aunque anteriormente se había quedado muy atrás. Si continúa el rápido ritmo de expansión de la generación de energía con bajas emisiones de carbono y el crecimiento de la demanda de electricidad vuelve a los niveles previos a la pandemia, las emisiones de carbono de China podrían disminuir y estabilizarse este año, logrando potencialmente la reducción del 4 al 6 por ciento necesaria para alcanzar el objetivo de intensidad de CO2. para 2025. Dado el fuerte aumento de las centrales solares y eólicas en 2023, el objetivo de la proporción de energías no fósiles también parece alcanzable.
Sin embargo, el objetivo de que las energías renovables representen la mitad del crecimiento de la demanda total de energía sigue siendo un desafío. Esto requeriría una desaceleración significativa en el consumo de energía y duplicar la tasa de crecimiento de la producción de energía renovable. Aun así, el impulso de la energía limpia de China, impulsado por el entusiasmo de los gobiernos locales, las empresas estatales y los inversores, ha superado los objetivos oficiales y, de mantenerse, podría permitir al país cumplir sus objetivos climáticos clave.