Los precios de los productos menstruales se disparan por la inflación y los aranceles

La creciente inflación y las políticas arancelarias en constante cambio han provocado precios más altos en las tiendas en los últimos años, lo que ha afectado los presupuestos de los consumidores.

Un ejemplo que a menudo se pasa por alto: los productos menstruales.

Según datos de febrero de la firma de investigación de mercado Circana, con sede en Chicago, el precio promedio de los productos menstruales, incluidas las toallas sanitarias y los tampones, ha aumentado casi un 40% desde 2020, de aproximadamente 5,37 dólares por unidad a 7,43 dólares por unidad.

Según Circana, las ventas de productos menstruales en dólares estadounidenses aumentaron casi un 30% durante el mismo período.

Al mismo tiempo, las ventas de productos menstruales (que en general incluyen toallas sanitarias, tampones, toallas sanitarias y más) han disminuido alrededor de un 6 % desde 2022 y están disminuyendo gradualmente cada año, según datos de NielsenIQ.

La firma de análisis de datos señaló que los precios unitarios promedio de los artículos aumentaron en toda la tienda, y que el volumen en dólares estadounidenses de bienes de consumo empaquetados aumentó un 2,7 % en lo que va del año. Estos aumentos de precios están en consonancia con el aumento de la inflación: el último índice de precios al consumidor de febrero muestra un aumento anual del 2,4%.

Los últimos datos del IPC encontraron que la inflación de los cuidados personales aumentó drásticamente en EE. UU., aumentando un 22,1% en febrero en comparación con enero de 2020.

Sin embargo, debido a que los productos menstruales son necesarios para una gran parte de la población, estos costos pueden perjudicar a los consumidores.

«Creo que estamos en un punto en el que los consumidores en general tienen que decidir si pueden comprar comestibles para su familia o recetas para su familia. Para algunas cosas que normalmente definimos como necesidades, la gente busca alternativas o se queda sin ellas», dijo Sarah Broyd, socia de la firma consultora Clarkston Consulting.

Broyd dijo que la brecha entre los precios más altos y la disminución de las ventas muestra que los consumidores pueden estar buscando alternativas por necesidad.

Los productos menstruales tampoco se ven afectados sólo por la inflación. Según datos del gobierno, Estados Unidos recaudó 115 millones de dólares de los aranceles sobre productos menstruales de algodón en 2025, en comparación con sólo 42 millones de dólares en 2020.

Según el Banco Mundial, en 2024 Estados Unidos importó la mayoría de sus productos menstruales de Canadá, China y México. El año pasado, el presidente Donald Trump impuso aranceles de distintos montos a los tres países.

Estos costos adicionales se suman al llamado “impuesto rosa”, donde algunos estados imponen un impuesto sobre las ventas de productos menstruales. Según datos de Statista de 2025, Tennessee, Mississippi e Indiana tienen el impuesto sobre las ventas más alto sobre productos menstruales, un 7%. Los productos que se consideran “dispositivos médicos” suelen estar exentos del impuesto sobre las ventas.

Para Dafna Diamant, de 30 años, el aumento de los precios de los productos menstruales se nota en la caja y supone una carga para sus gastos mensuales.

La neoyorquina dijo que notó que su caja habitual de unos 18 tampones había subido a unos 25 dólares, especialmente el año pasado.

«Es una locura y parece que a veces, como mujer, tienes que pagar 50 dólares cada pocos meses», dijo Diamant a CNBC. “Y para algunas personas supone una presión para sus ingresos”.

Diamant dijo que está particularmente frustrada porque no es un gasto mensual al que pueda renunciar. A menudo compra productos de época de marca en minoristas como CVS Y Walgreenssin embargo, dijo que todavía estaba sorprendida por el precio de etiqueta.

“Ser mujer todavía se siente como un servicio de suscripción”, dijo Diamant a CNBC. «Hay que pagar todos los meses para ser fértil».

Las empresas más grandes también han sentido los efectos. Procter & GambleLa empresa matriz de la marca de productos menstruales Always, dijo en julio que aumentaría los precios del 25% de sus productos para el hogar y el cuidado personal debido a una carga arancelaria anual total de mil millones de dólares. Según la empresa, los productos Always se fabrican en ubicaciones de Maine, Utah y Canadá.

P&G declinó hacer comentarios para esta historia.

kimberly clarkEl fabricante de la marca de productos menstruales Kotex, dijo en una conferencia telefónica en abril que la compañía incurrió en un total de 300 millones de dólares en costos brutos debido a los aranceles, y más de la mitad de esa cifra provino de aranceles contra China. La compañía no respondió a la solicitud de comentarios de CNBC.

Broyd, socio de Clarkston Consulting, dijo que los productos menstruales enfrentan un «triple golpe» de aumento de los costos de las materias primas, inflación en las cadenas de suministro y energía y tensiones transfronterizas por los aranceles.

«Si piensas en el plástico, la pulpa y algunos de los ingredientes clave de los productos para el cuidado femenino, probablemente provienen en gran medida del extranjero y luego están sujetos a muchos más aranceles», dijo Broyd.

Añadió que estos aranceles se suman a los ya supuestos impuestos más altos sobre otros productos femeninos que son objeto de la Ley de Estudio de Aranceles Rosas del Congreso, introducida por los demócratas el año pasado para determinar si el sistema arancelario estadounidense es «regresivo» o muestra un «sesgo de género».

Broyd espera que las empresas sigan reevaluando sus carteras y potencialmente vendan sus segmentos de cuidado femenino para centrarse en negocios de mayor margen a medida que los precios sigan aumentando. En noviembre, Edgewell Personal Care vendió su negocio de cuidado femenino a una empresa sueca por 340 millones de dólares.

«Se está viendo cómo estas marcas emergentes y de nicho aparecen en las tiendas… Ese es el mayor crecimiento», dijo Broyd. «Las personas que tienen la oportunidad de diversificarse y comprar más productos orgánicos o productos en los que confían gastarán ese sobreprecio. Pero otros consumidores que no tienen los ingresos disponibles para hacerlo se comprometerán y cambiarán a marcas privadas o renunciarán a ellas».

Diamant dijo que ella y sus amigas ahora están probando ropa interior de época en lugar de productos desechables para reducir gastos.

Cada vez más personas prueban productos menstruales reutilizables, principalmente porque son respetuosos con el medio ambiente y más rentables.

Los grandes fabricantes suelen confiar en la lealtad a la marca para sus productos, pero esto podría verse comprometido si los consumidores recurren a alternativas.

«Si estás en el cuidado femenino, usarás Kotex durante 40 años. Si estás en Depend, usarás Depend durante 40 años, ¿verdad?» Eso es lo que dijo el director ejecutivo de Kimberly-Clark, Michael Hsu, en una conferencia telefónica sobre resultados en noviembre. «La frecuencia es duradera. Los consumidores gastan mucho y por eso quieren tener una relación duradera con nosotros».

Saalt, una empresa de productos menstruales reutilizables que ofrece copas, discos y ropa interior, estima que entre el 16% y el 20% de las consumidoras estadounidenses han probado o utilizado productos menstruales reutilizables, y la mayoría son consumidoras más jóvenes.

«La asequibilidad es enorme», dijo a CNBC la directora ejecutiva Cherie Hoeger. «Si observa nuestro producto, una copa o disco puede durar 10 años, y nuestro producto solo está en el rango de precio de $30… Puede ahorrar hasta $1,800 en la vida útil de esa copa o disco, y eso es un monto mínimo».

Saalt, que se lanzó en 2018, tuvo ventas de ocho cifras en su tercer año de actividad, dijo Hoeger. La compañía se negó a revelar detalles de sus finanzas, pero dijo que la demanda ha aumentado año tras año desde su creación.

Según Hoeger, el precio es el principal motivo para cambiar a productos reutilizables entre la Generación Z.

«Por lo general, tienen cierta afinidad con la sostenibilidad y el cambio climático, pero eso nunca es una prioridad máxima», dijo Hoeger.

El aumento de los productos reutilizables puede estar contribuyendo a la caída de las ventas de productos menstruales desechables en los últimos años. Esto también concuerda con estudios recientes que indican que los tampones pueden contener plomo u otros ingredientes dañinos. La Administración de Alimentos y Medicamentos investigó la presencia de metales y determinó que no había riesgo.

Con este impulso, otras empresas como Knix, MeLuna, Flex y otras han entrado en el espacio de los productos reutilizables y han conseguido cuotas de mercado crecientes a medida que los consumidores buscan alternativas.

«La asequibilidad es el punto conflictivo; es la raíz del problema», dijo Hoeger. «Sin la asequibilidad de estos productos menstruales, existen consecuencias económicas reales para las mujeres».