La guerra con Irán pronto podría generar precios más altos para los consumidores.
El cierre efectivo del Estrecho de Ormuz por parte de Irán ha perturbado significativamente la cadena de suministro global, afectando bienes que van desde fertilizantes hasta metales, gas y combustible. El paso es fundamental ya que transporta decenas de millones de barriles de petróleo diariamente junto con otras exportaciones, convirtiéndose en una de las rutas marítimas más importantes del mundo.
Y las tensiones con el Estrecho son altas no muestra signos de cambio. El jueves, el nuevo Líder Supremo de Irán, Mojtaba Jamenei, en su primera declaración pública desde su nombramiento, dijo que el cierre debería continuar como una «herramienta para presionar al enemigo». El secretario de Defensa, Pete Hegseth, restó importancia a las preocupaciones sobre el estrecho el viernes y dijo en una conferencia de prensa en el Pentágono: «Lo hemos investigado y no tenemos que preocuparnos por ello».
En un comunicado del viernes, el proveedor de logística dijo CH Robinson dijo que continúa monitoreando las actualizaciones e instó a los transportistas a planificar las fluctuaciones continuas.
«A medida que la carga se mueve, los transportistas deben navegar por una capacidad limitada, una aceptación selectiva y los impactos en los costos relacionados con el combustible, lo que resulta en volatilidad de precios y condiciones de servicio variables», dice el comunicado.
Aunque todavía es demasiado pronto para determinar el impacto exacto en el comercio minorista, Max Kahn, presidente de Coresight Research, dijo que la interrupción de la cadena de suministro global puede estar llevando a la industria al límite.
«Los minoristas han mejorado mucho en la creación de flexibilidad en sus cadenas de suministro, y eso se aceleró significativamente con los aranceles el año pasado», dijo Kahn a CNBC. «La mayor preocupación es si esto continuará».
Los precios de los comestibles podrían sufrir primero, dijo Kahn, porque los comestibles tienden a tener cadenas de suministro menos flexibles, mientras que los minoristas de ropa probablemente puedan darse el lujo de desacelerar la producción y luego reponerla sin afectar el inventario.
A medida que los minoristas navegan por el panorama geopolítico, Kahn dice que probablemente enfrentarán dos factores: presiones de costos de insumos y presiones de demanda.
«Los minoristas deben aceptar esto», afirmó. «Una de las razones por las que el comercio minorista se mantuvo resistente en 2022 y 2023 fue que pudo aumentar los precios y esos aumentos de precios pudieron compensar en cierto modo cierta debilidad en las unidades. Así que esperamos que esta vez sea muy similar».
El comercio minorista tampoco se ve afectado sólo por los cambios en los envíos. Los envíos de prendas para Inditex, propietario de Zara, y otros minoristas de ropa permanecieron estancados la semana pasada debido a que se cancelaron vuelos a Oriente Medio, según Reuters.
Kahn dijo que las posibles dificultades de los minoristas también podrían tener implicaciones económicas más amplias. Aunque las empresas han aprendido a adaptarse en cierta medida al entorno macroeconómico cambiante de los últimos años, señaló que el crecimiento minorista general ha sido «mediocre» y que la incertidumbre a medida que la industria sigue luchando durante la guerra también tendrá un impacto en el crecimiento del PIB.
Pero mientras el caos continúa, Kahn espera que a los minoristas les guste Walmart Y kroger y tiendas de dólar como dólar general Y árbol del dólar para hacerlo más fácil porque los compradores buscan artículos de menor precio.
La guerra no sólo está afectando a la cadena de suministro global, sino también a la confianza de los consumidores. Aunque el Índice de Precios al Consumidor salió como se esperaba el miércoles, los expertos de la industria creen que los precios más altos de la gasolina probablemente afectarán el gasto discrecional a medida que los consumidores se retiren para cubrir los costos en el surtidor, lo que afectará a los minoristas que tal vez ya se estén recuperando del impacto de la cadena de suministro.
En una nota del domingo, los analistas de Wolfe Research escribieron que los minoristas con una alta proporción de bienes de consumo discrecional probablemente estarán entre los mayores perdedores de la guerra.
“Los minoristas con una mayor combinación discrecional, por ejemplo Cinco abajo Y Meta«También enfrentan vientos en contra a medida que la confianza de los consumidores se ve presionada y se deteriora», escribieron.
Aún así, algunos minoristas pueden tener otros factores que les ayuden a sobrellevar las secuelas de la guerra. Minoristas que se dirigen a consumidores de mayores ingresos u ofrecen ofertas especiales, como: Costcoposiblemente capaz de escapar de la presión.
«Costco debería beneficiarse a medida que su liderazgo en precios de gas se vuelve cada vez más importante y los consumidores están más dispuestos a esperar más de 20 minutos por el gas», agregaron los analistas.
Los analistas de UBS escribieron en una nota el lunes que la guerra aumenta la incertidumbre para un consumidor ya debilitado que lucha con el entorno macro cambiante y la economía en forma de K, en la que a las personas con ingresos más altos les sigue yendo bien mientras a los consumidores con ingresos más bajos les cuesta trabajo.
«Es probable que el aumento de los precios del petróleo ejerza una presión significativa sobre los presupuestos de los hogares, agravando las tensiones ya evidentes en todo el panorama del consumo», escribieron.
Mientras que a algunos minoristas les gusta Ulta y Costco históricamente han experimentado aumentos en las ventas en las mismas tiendas junto con la inflación del petróleo, lo que atrae a las empresas que atienden a clientes de bajos ingresos. Outlet de gangas de Ollie y se espera que Dollar General experimente una caída en las ventas a medida que los consumidores enfrentan restricciones presupuestarias, dijeron analistas de UBS.
«En definitiva, el aumento de los precios del petróleo podría suponer una carga compleja y persistente para la salud de los consumidores», escribieron. «Aumenta el gasto fijo de los hogares, ejerce presión al alza sobre los precios de los alimentos, cambia los patrones de tráfico minorista y crea desafíos operativos para los minoristas en múltiples segmentos».