La candidata demócrata a gobernador de Virginia, Abigail Spanberger, se reúne con el ex presidente Barack Obama durante un mitin de campaña el 1 de noviembre de 2025 en Norfolk, Virginia.
Steve Helber | foto AP
El expresidente Barack Obama está alentando a los votantes a elegir gobernadores demócratas en Virginia y Nueva Jersey este martes en contiendas diseñadas para reprender a Donald Trump a 10 meses de su segunda presidencia y un año antes de las elecciones de mitad de período que podrían transformarlo.
Las apariciones de Obama de Abigail Spanberger y Mikie Sherrill el sábado contrastan con Trump pasando el fin de semana en su propiedad de Mar-a-Lago en Florida y los republicanos Winsome Earle-Sears en Virginia y Jack Ciattarelli en Nueva Jersey haciendo campaña por sí mismos.
Al mismo tiempo, los defensores de California dieron un último impulso antes de un referéndum estatal sobre si se debía rediseñar el mapa del Congreso del estado a favor de los demócratas. La iniciativa, respaldada por el gobernador Gavin Newsom, es parte de una batalla nacional de redistribución de distritos que comenzó cuando Trump pidió a los estados liderados por los republicanos que lo ayudaran a mantener una mayoría de consenso en la Cámara en 2026.
Obama elogió a Spanberger y Sherrill, demócratas de centro izquierda que ayudaron a su partido a obtener la mayoría en la Cámara de Representantes de Estados Unidos a mitad de la primera presidencia de Trump, como figuras experimentadas que mejorarían la situación financiera de los votantes. Aún así, Obama, que sigue siendo la figura más popular de los demócratas después de casi nueve años fuera de la Casa Blanca, pasó gran parte de su tiempo en varios mítines criticando a Trump por «anarquía e imprudencia» y políticas económicas «caóticas». Obama instó a los votantes a «dar un ejemplo glorioso a la nación» rechazando candidatos leales a un presidente con «impulsos autocráticos».
«Todo está en juego ahora», dijo Obama en Virginia. «No necesitamos especular sobre las amenazas a nuestra democracia. No necesitamos preguntarnos hasta qué punto nuestra cultura puede volverse más grosera y mezquina. Las elecciones importan, y te importan a ti».
Obama tuvo cuidado de no culpar a los votantes que apoyaron a Trump en 2024 debido a la inflación y una economía turbulenta. Pero preguntó en Nueva Jersey: “¿Algo de esto ha mejorado para usted?”
En cierto modo, fue una comida partidista estándar en las etapas finales de una campaña. Aún así, fue una reprimenda inusualmente fuerte de un predecesor a un presidente en ejercicio y porque los republicanos ofrecieron poca defensa de Trump en sus propias paradas de campaña el sábado y en cambio buscaron localizar las elecciones fuera de año tanto como fuera posible.
En una gira en autobús por Nueva Jersey, Ciattarelli se refirió principalmente al presidente para reprender a Sherrill por mencionarlo con tanta frecuencia, junto con su experiencia como piloto de helicóptero de la Marina.
«Su desprecio por el presidente. Y sabe pilotar un helicóptero. ¿Algo de esto arreglará Nueva Jersey?» dijo Ciattarelli en los suburbios de Westfield.
Earle-Sears no mencionó a Trump en absoluto mientras hacía campaña con el gobernador de mandato limitado Glenn Youngkin. “No volveremos”, dijo, defendiendo la continuidad conservadora en Purcellville. «Allí atrás sólo hay oscuridad. Abigail Spanberger representa la oscuridad».
Trump no está, pero estaba conversando.
Trump respaldó a Ciattarelli y dijo, sin mencionar a Earle-Sears por su nombre, que apoyaba su candidatura a Virginia. Realizó una manifestación telefónica a favor de Ciattarelli, pero no defendió personalmente a ninguno de los candidatos.
El viernes por la noche en el sur de Florida, Trump asistió a una fiesta en su resort con el tema «Una pequeña fiesta nunca mató a nadie». El sábado viajó a Trump International Palm Beach en West Palm Beach, Florida, y se espera que asista a una cena para MAGA, Inc., un súper PAC fundado por aliados. Está previsto que el presidente regrese a Washington el domingo.
El enfoque poco convencional de Trump refleja una realidad complicada para los republicanos: sigue siendo extremadamente popular entre los votantes más conservadores, pero tiene una posición más precaria con el resto del electorado.
Algunos de sus seguidores saludaron a Ciattarelli y Earle-Sears con gorras rojas que decían “Make America Great Again” de la campaña de Trump. Sin embargo, los nominados siguieron centrados en la política estatal.
En los suburbios de Westfield, Ciattarelli se tomó selfies durante aproximadamente una hora y habló sobre propuestas para reducir los costos de energía y los impuestos a la propiedad, entre otras cosas. Su campaña también se centró en las profundas raíces de su familia en el estado y argumentó que era hora de que un «tipo de Jersey» fuera gobernador. Sherrill nació en Virginia.
En varias paradas en pueblos pequeños, Earle-Sears prometió recortar impuestos, proteger la capacidad de los padres para dar forma a la política educativa y luchar contra los sindicatos y las regulaciones corporativas. “Estoy a favor del sentido común”, dijo en el norte de Virginia.
Anteriormente abrazó a Trump, mientras que Ciattarelli destacó su buena relación con la Casa Blanca.
Dos demócratas están adoptando enfoques ligeramente diferentes
Como ha sido el caso durante todo el otoño, Sherrill no rehuyó a Trump y los desafíos nacionales.
«Cuando todo parece reducirse a nuestra elección, cuando la gente de todo el país me mira con miedo y desesperación en los ojos y me pregunta: ¿Nueva Jersey está lista para este momento? Mi respuesta fue: ‘Diablos, sí'», dijo en Newark.
Spanberger se apegó a su estilo más reservado contra Trump, combinando argumentos económicos en contra de sus políticas con referencias más oscuras a las medidas del presidente que están alterando las normas democráticas.
«Los votantes de Virginia pueden enviar y enviarán un mensaje frente a la imprudencia y la crueldad provenientes de Washington», dijo antes de Obama. Criticó «la agitación política que está ocurriendo en Washington en este momento» y presentó a Obama recordando «una época no hace mucho… cuando teníamos un presidente… que trabajó para unirnos en lugar de separarnos».
Aún así, según AdImpact, la mayor inversión publicitaria de Spanberger se produce en anuncios que intentan vincular a Earle-Sears con Trump.
La economía y el cierre eclipsan la carrera por la gobernación
Spanberger y Sherrill se han comprometido a abordar los crecientes costos para el consumidor. En Nueva Jersey, sin embargo, Ciattarelli culpa a los demócratas por los mayores costos de la energía, ya que el gobernador saliente Phil Murphy ha liderado el estado durante dos mandatos.
Los demócratas han criticado duramente la política interna federal y la propuesta de recorte de impuestos de los republicanos. Spanberger criticó el sábado el Departamento de Eficiencia Gubernamental de Trump y el actual cierre federal, los cuales están teniendo un impacto desproporcionado en un estado con más de 300.000 empleados federales, según la Oficina del Censo de Estados Unidos.
Earle-Sears ha culpado a Spanberger por el cierre, argumentando que la ex congresista debería usar su influencia con los senadores demócratas estadounidenses de Virginia. Ambos votaron en contra del proyecto de ley de extensión del gasto republicano mientras los demócratas exigen que los republicanos aborden los inminentes recortes en la atención médica.
Además, las elecciones podrían proporcionar pistas sobre si las cuestiones sociales son menos importantes para los votantes que en elecciones anteriores. Spanberger y Sherrill anuncian su apoyo al derecho al aborto, Spanberger lo hace en el último estado del Sur que no ha impuesto nuevas restricciones o prohibiciones en los últimos años. Earle-Sears no mencionó el sábado su oposición al derecho al aborto, pero dijo repetidamente que Spanberger es una extremista de los derechos de las personas transgénero, ataques similares a los que Trump lanzó efectivamente contra la demócrata Kamala Harris en 2024.