El cáncer de hígado fue diagnosticado con mi madre hace dos años. Los médicos dijeron que el cáncer había progresado y no operable.
Al igual que con muchos casos de cáncer, el diagnóstico de mi madre fue un shock. Dos meses antes, la llevé a dos hospitales privados conocidos en Phnom Penh después de quejarme de la pérdida del apetito, una gruesa capa de la estructura de su lengua y el agotamiento extremo. Después de las pruebas y las consultas, incluida una radiografía del cofre, los médicos dieron su medicamento antifúngico y nos enviaron a casa. Dijeron que no habían encontrado ninguna preocupación importante. Pero su agotamiento permaneció y perdió peso. Decidimos llevarla a Bangkok, donde una tomografía computarizada encontró rápidamente un gran tumor de 8.4 centímetros en el hígado.
La falta de diagnóstico, como el caso de mi madre y otros ejemplos de errores médicos, son algunas de las razones por las cuales muchos camboyanos se suministran en otros países. En 2023, una mujer de 22 años murió de complicaciones después de que su intestino delgado fue eliminado erróneamente en una intervención médica en una clínica privada en la provincia de Kampong Speu en lugar de su cordón umbilical. La búsqueda de servicios de salud en el extranjero también fue promovido del último crecimiento económico en Camboya y el simple viaje regional a través del contrato marco de la ASEAN hasta la exención de VISA.
El camboyano que va a otro país para la atención médica proviene de una variedad de situaciones financieras. Un pequeño número de personas ricas va a Singapur o en otros países con altos ingresos para obtener atención de primera clase. Aquellos que pueden pagar menos van a Tailandia y Vietnam, y algunos pacientes más pobres con enfermedades graves pasan por tierra durante mucho tiempo para llegar a ellos. Muchas deudas deben pagar la atención médica.
Durante mi último viaje para apoyar el tratamiento del cáncer de mi madre en Bangkok, hablé con un hombre camboyano de 62 años que vivía en un pequeño hotel donde generalmente se aloja mi madre. Estaba en Bangkok para tratar el dolor de espalda y dijo que confiaba en el sistema médico tailandés más que Camboya. Otra mujer en el hotel dijo que estaba esperando los resultados de la prueba de un bulto en el cuello y visitó a una tía mayor que había operado. Todos los días, dos docenas de Camboyian llenan este hotel, en el que el personal aprendió a hablar JMER, y las señales están escritas en JMER. Algunos permanecen hasta unas pocas semanas mientras reciben tratamiento médico.
Turismo médico y los costos de atención en el extranjero
No hay datos completos sobre cuántos camboyanos viajan al extranjero para recibir tratamiento médico o la cantidad que gastan. Un periódico local informó que en 2023 se estima que 200,000 y 250,000 camboyanos fueron al extranjero con fines médicos. Otro artículo estimó que hasta el 30 por ciento de los camboyanos que visitaron Tailandia y Vietnam entre 2015 y 2016 solicitaron servicios médicos. Esto se ajusta a lo que se informó en un periódico tailandés el año pasado: en un hospital privado en Bangkok, el 30 por ciento de los pacientes extranjeros eran camboyanos y que en los primeros siete meses del paciente de 2024 en este hospital especial, alrededor de 1.3 millones de EE. UU. para el tratamiento.
Si bien la búsqueda de atención médica en el extranjero es la elección de un paciente, muchos camboyanos con enfermedades graves no creen que tengan una opción confiable para la atención de alta calidad en el hogar. Muchos preferirían acceder a tratamientos de buena calidad y asequibles en su propio país. La atención en el extranjero trae consigo un alto precio y complicaciones logísticas. Por ejemplo, en el Hospital Ramathibodi, un hospital de enseñanza en Tailandia, una exploración por resonancia magnética cuesta alrededor de 26,000 THB (aproximadamente 750 USD) para un ciudadano no tailandés. También hay costos de boletos de avión, alojamientos, alimentos, tráfico de tierra e servicios de interpretación del idioma, todos los cuales aumentan significativamente los gastos totales. Los costos totales para una resonancia magnética pueden abordar fácilmente $ 1,500 en la inclusión de todos los gastos asociados con ella. Para poner esto en la luz correcta, la BIP per cápita anual en Camboya fue de $ 1,917 en 2023.
El panorama de la salud cambiante
Con una población envejecida creciente que está expuesta a enfermedades no transferibles cada vez más costosas y desafiantes, los costos de atención aumentan. En 2019, las personas de 60 años o más alcanzaron el 9 por ciento de la población de Camboya, un aumento del 60 por ciento en comparación con 2008. Según el censo general de Camboya, este segmento de edad aumentará al 23 por ciento de la población total en Camboya en 2019. Las enfermedades no transmitidas como las enfermedades cardiovasculares, el cáncer, las enfermedades respiratorias crónicas y la diabetes son las principales causas de muerte hoy y, según el Ministerio de Salud, pueden ser la pobreza de la pobreza que molesta y amenazan los otros objetivos de desarrollo en Camboya.
La mayoría de las familias no están preparadas. Prácticamente cada camboyano mayor de 50 es un sobreviviente del genocidio de Khmer Rouge. La mayoría no tiene seguro médico ni red de seguridad social; Según la Encuesta de Demografía y Salud 2021-2022, solo el 22 por ciento de las mujeres y el 13 por ciento de los hombres entre las edades de 15 y 49 años son seguros de salud. La mayoría de las personas mayores no tienen ahorros y confían en sus hijos adultos para cuidarlos. Un estudio con 50 personas seleccionadas al azar de 60 años o más en Kampot y las provincias Takeo mostró que el 76 por ciento de los encuestados no dio ingresos y dependiendo de sus hijos o nietos para proporcionarlos a ellos.
A nivel nacional, un análisis de la eficiencia y la equidad del sistema de salud en la ASEAN mostró que Camboya es más bajo para la eficiencia. Con respecto a la justicia en el sistema de salud, Singapur, Brunei y Malasia tienen un alto grado de justicia en la distribución de los recursos de salud tanto geográficos como demográficos. Camboya está más cerca de Myanmar y Laos y se caracteriza por «acceso insuficiente a recursos e imágenes médicas en su distribución geográfica y demográfica».
Signos de progreso, pero hay más que hacer
Con los años, el gobierno camboyano ha trabajado para mejorar los servicios de salud y permitir más medidas de protección social, incluido el establecimiento de la política nacional de envejecimiento 2017-2030 y el Marco Nacional para la Política de Protección Social (2016-2025). En general, Camboya tiene dos sistemas de seguridad social más importantes: el Fondo Nacional de Seguridad Social (NSSF) y el Fondo de Equidad de Salud (Levadura). El NSSF es un sistema de seguridad social para empleados del sector público y privado. Por ejemplo, los empleadores del sector privado con al menos ocho empleados deben contribuir con el 2.6 por ciento del salario bruto de un empleado al NSSF, mientras que el empleado tiene que pagar una cantidad equivalente. La levadura mejora el acceso a la atención médica bajo los grupos de población (mencionados como propietarios de iDpoor) frente a las cohortes identificadas de las más pobres y en mayor riesgo al pagar los servicios de salud proporcionados por los centros de salud pública a la población legítima.
Sin embargo, la implementación de estas pautas aún enfrenta desafíos. El NSSF ha ampliado la cobertura, pero la mayoría de la población (70 por ciento) no tiene acceso a la protección de la salud social según la Organización Internacional del Trabajo (IAO). El número de gobierno se establece un poco más y afirma que el 41 por ciento de la población está cubierto. Además, una verificación de OIT de las operaciones NSSF mostró que muchos departamentos y funciones realizan tareas similares y operan en silos. La revisión agregó que la función de vigilancia y evaluación está «severamente restringida» debido a la falta de capacidad estadística. Del mismo modo, la implementación de la primera fase de la NAP 2017-2030, debido a la falta de conciencia pública de la política y la falta de implementación del presupuesto, registró un progreso lento para apoyar a la población mayor.
Tailandia ofrece a Kambodcha un ejemplo para mirar cerca del hogar. En 2002, Tailandia comenzó el seguro de salud universal para proporcionar a los alrededor de 64 millones de personas en ese momento. La cobertura se financia con ingresos fiscales. Los ciudadanos tailandeses ahora tienen derecho a servicios de salud preventivos, curativos y paliativos. La cobertura se ha ampliado para cubrir tratamientos más caros, como diabetes y tratamiento contra el cáncer. Tailandia ha registrado grandes ventajas desde el comienzo: la esperanza de vida ha aumentado y los hogares no asegurados previamente ahorran más, mientras que la tasa de mortalidad infantil, los gastos de su propio bolsillo y los incidentes de gastos de salud catastróficos han disminuido.
Las expectativas sociales y culturales determinan que los niños camboyanos tienen que cuidar a sus padres mayores. Pero muchos niños adultos a menudo carecen de las habilidades financieras y la atención médica para sí mismos. Dado que cada vez más camboyanos se están volviendo mayores y más exigentes, enfermedades no transferibles, ya no es solo un asunto familiar cuidarlas. Es una materia económica y social nacional. La economía camboyana y camboyana se beneficiará de la posibilidad de acceder a costos asequibles a costos asequibles en el hogar.