El 14 de febrero de 2026, el Ministro de Asuntos Exteriores japonés, Motegi Toshimitsu, se reunió con el Secretario General de la OTAN, Mark Rutte, al margen de la Conferencia de Seguridad de Munich. Los dos reiteraron la importancia estratégica de la cooperación entre la OTAN y sus socios del Indo-Pacífico, a saber, Japón, Corea del Sur, Australia y Nueva Zelanda, conocidos colectivamente como IP4.
Con preocupaciones cada vez mayores sobre China y Rusia y preocupaciones cada vez mayores sobre el desarrollo futuro de las alianzas estadounidenses, IP4 ha adquirido una importancia renovada.
El grupo, originalmente llamado AP4, llamó la atención por primera vez cuando los líderes de Japón, Australia, Corea del Sur y Nueva Zelanda asistieron a una cumbre de la OTAN en junio de 2022. Desde 2025, la OTAN se ha referido de manera más consistente a ellos como sus “socios del Indo-Pacífico”, y la designación IP4 se ha establecido. La cooperación se centró en cuatro áreas principales: apoyo a Ucrania, ciberdefensa, lucha contra la desinformación y nuevas tecnologías. Actualmente se están llevando a cabo proyectos específicos en estas áreas.
Estos esfuerzos están claramente informados por preocupaciones compartidas sobre Rusia y China. En los últimos años, ha aumentado el diálogo estratégico entre los Estados europeos que se sienten directamente amenazados por Rusia -particularmente los países bálticos y Polonia- y los países del Indo-Pacífico que están bajo presión de China y Corea del Norte. La sensación de que los teatros de seguridad euroatlántico e indopacífico están cada vez más interconectados se ha convertido en un estribillo generalizado.
Sin embargo, el ascenso de IP4 no puede explicarse únicamente por la convergencia geopolítica. También refleja malestar respecto de Estados Unidos.
Entre los aliados tradicionales de Estados Unidos tanto en Europa como en el Indo-Pacífico, las dudas sobre la confiabilidad de Washington a largo plazo han llevado a esfuerzos para profundizar los lazos entre ellos. En este sentido, el IP4 no es simplemente un complemento a la estrategia estadounidense; También es parte de una búsqueda más amplia de resiliencia entre los propios socios de Estados Unidos.
Al mismo tiempo, Estados Unidos sigue siendo central. Como miembro destacado de la OTAN, Washington normalmente actuaría como puente entre la alianza y sus aliados del Indo-Pacífico. De hecho, en julio de 2024, los líderes del IP4 mantuvieron conversaciones informales con el presidente estadounidense Joe Biden y reafirmaron la solidaridad entre países comprometidos con un “Indo-Pacífico libre y abierto”.
Sin embargo, bajo la administración Trump, la cooperación entre Estados Unidos y IP4 parecía estar menos coordinada. Paradójicamente, esto ha aumentado el interés europeo en fortalecer las relaciones directas con los socios del Indo-Pacífico dentro de la OTAN. En cierto modo, la menor participación de Estados Unidos ha conducido a una mayor autonomía en la cooperación interregional.
El propio enfoque del Japón fue menos consistente.
En junio de 2025, el primer ministro Shigeru Ishiba no asistió a la cumbre de la OTAN, lo que generó dudas sobre el compromiso de Tokio. Sin embargo, el Ministro de Asuntos Exteriores, Takeshi Iwaya, mantuvo su compromiso, reuniéndose con el Secretario General de la OTAN y participando en las conversaciones del IP4. Sin embargo, la actitud general de Japón hacia la OTAN y el IP4 parece algo incierta. Esta ambivalencia puede reflejar consideraciones más amplias, incluido el estado de las relaciones entre Estados Unidos y la OTAN y la política de Japón hacia China.
Las limitaciones estructurales en el Indo-Pacífico también difieren significativamente de las de Europa.
Otro factor: Europa occidental incluye varias potencias nucleares y está anclada en el marco de defensa colectiva de la OTAN. En contraste, el Indo-Pacífico depende en gran medida del paraguas nuclear estadounidense y opera principalmente a través de un sistema de alianzas de ejes y radios. Si bien iniciativas minilaterales como el Quad y la cooperación trilateral entre Estados Unidos, Japón y Corea del Sur han fortalecido la coordinación, no existe en la región una arquitectura de seguridad multilateral equivalente a la de la OTAN.
En los últimos años, los aliados de Estados Unidos en el Indo-Pacífico han sido alentados –en parte por el propio Washington– a profundizar sus vínculos entre sí. Un ejemplo es la cooperación en materia de defensa entre Japón y Australia. La mejora de las relaciones entre Japón y Corea del Sur es otro aspecto. El IP4 puede verse como una continuación de esta tendencia.
Sin embargo, sus limitaciones son claras. A diferencia de Francia y el Reino Unido, ninguno de los aliados tradicionales de Estados Unidos en el Indo-Pacífico es potencia nuclear. Un marco que excluya a Estados Unidos puede tener valor simbólico, pero su eficacia operativa sigue siendo limitada.
En última instancia, IP4 es un mecanismo de cooperación con la OTAN. Actualmente no es un marco de seguridad independiente en el Indo-Pacífico. Que esto se convierta en algo más depende tanto de la voluntad política como de la necesidad estratégica.
Si IP4 asumiera un papel más definido en el propio Indo-Pacífico, más allá de su cooperación con la OTAN, sería un avance significativo. Sin embargo, para realizar este potencial, el grupo debe ir más allá de sus límites.