Medidas de protección tomadas con la esperanza de reconstruir las operaciones de noticias en el futuro
WASHINGTON – Debido al cierre del gobierno y la demora en recibir fondos para el nuevo año fiscal, Radio Free Asia (RFA) cesará temporalmente toda producción de contenido de noticias a partir del 31 de octubre. La medida es parte de un plan para que la empresa privada financiada por el Congreso implemente medidas de ahorro de costos que puedan ayudar a sostener la organización si se reanudan los flujos de financiamiento dedicados. El presidente y director ejecutivo Bay Fang emitió la siguiente declaración:
«Debido a las realidades financieras y la incertidumbre sobre nuestro futuro fiscal, RFA se ha visto obligada a suspender toda la producción restante de contenido de noticias, por primera vez en sus 29 años de existencia. Para conservar los recursos limitados disponibles y preservar la capacidad de reanudar las operaciones en caso de que se disponga de fondos consistentes, RFA está tomando medidas adicionales para reducir responsablemente su ya reducida huella».
“Eso significa comenzar un proceso de cierre de oficinas en el extranjero y despedir formalmente y pagar indemnizaciones a los empleados suspendidos, muchos de los cuales han estado de licencia sin goce de sueldo desde marzo, cuando la Agencia de Estados Unidos para Medios Globales canceló ilegalmente la subvención asignada por el Congreso a la RFA”.
“Por más drásticas que parezcan estas acciones, posicionan a RFA, una empresa privada, para un futuro en el que podría expandirse y una vez más brindar noticias precisas y sin censura a las personas que viven en algunos de los lugares más remotos del mundo”.
Durante su mandato, RFA ha construido un historial público de transparencia en algunos de los lugares más represivos del mundo y ha responsabilizado a autócratas y élites ante su pueblo y a nivel internacional con su innovadora cobertura del genocidio uigur en Xinjiang, el encubrimiento por parte del PCC de las muertes por COVID-19, la crisis que se desarrolla en Myanmar desde el golpe de 2021, los proyectos hidroeléctricos chinos en las regiones tibetanas y los viajes de los desertores norcoreanos. Otras medidas para conservar los recursos existentes incluyen rescindir los contratos de alquiler de oficinas en el extranjero y oficinas en Dharamsala, Taipei, Seúl, Estambul, Bangkok y Yangon.
Durante los últimos cinco años, RFA ha creado nuevas unidades editoriales centradas en la influencia maligna de China en la región del Indo-Pacífico y en todo el mundo, investigando las estaciones de policía secreta de la República Popular China en Estados Unidos y Europa, la interferencia electoral del Partido Comunista Chino en Taiwán y otros países asiáticos, y las operaciones de influencia de la República Popular China en las naciones insulares del Pacífico. El periodismo incisivo de RFA la ha convertido a ella y a sus periodistas en un blanco constante, y sus reporteros han sido sometidos a presiones y amenazas desde que se escuchó el primer informe en mandarín en China el 29 de septiembre de 1996. Las autoridades de China, Vietnam, Myanmar y Camboya han arrestado a familiares, fuentes, reporteros y colaboradores. Los oyentes en Corea del Norte fueron severamente castigados y, según informes, ejecutados por acceder a los informes de la RFA. Sin embargo, las actividades periodísticas de RFA hasta ahora han resistido la intimidación y los ataques del gobierno.
En los meses transcurridos desde que USAGM canceló ilegalmente su subvención RFA aprobada por el Congreso, y a pesar de los despidos y licencias que redujeron el personal de su sala de redacción en más de un 90%, el concesionario privado ha seguido cumpliendo con su mandato del Congreso de brindar noticias precisas y oportunas a las personas en algunos de los entornos mediáticos más cerrados de Asia, gracias a una orden judicial del Tribunal de Distrito de los Estados Unidos para el Distrito de Columbia, que USAGM apeló. RFA ha seguido ganando premios por sus reportajes, incluidos dos premios nacionales Edward R. Murrow en agosto y un premio Gracie en marzo. Si bien muchos servicios, incluidos RFA uigur y tibetano, ya han sido descontinuados, otros continúan produciendo cantidades limitadas, incluidos RFA birmano, jemer, coreano, chino mandarín y vietnamita. Sin embargo, estos se suspenderán el 31 de octubre.