Un cliente compra cilantro en un Walmart Supercenter en Austin, Texas, el 23 de julio de 2026.
Brandon Bell | Imágenes falsas
El mayor brote multiestatal de ciclosporiasis relacionado con la lechuga iceberg rallada se ha extendido a nueve estados, dijeron el viernes los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades.
A los cuatro estados recientemente conectados (Illinois, Kansas, Oklahoma y Pensilvania) se unen Indiana, Kentucky, Ohio, Virginia Occidental y Michigan, que fue muy afectado. La ciclospora es un parásito microscópico que normalmente infecta a las personas a través de alimentos o agua contaminados y causa ciclosporiasis, una enfermedad gastrointestinal que puede provocar síntomas como diarrea intensa. Los pacientes pueden requerir hospitalización, pero este año no se han registrado muertes relacionadas con el parásito.
El brote ya es el mayor brote de ciclosporiasis reportado en los Estados Unidos este año, con miles de casos en todo el país. Esta cifra está muy por encima de los aproximadamente 200 a 1.000 casos que normalmente se notifican anualmente.
Mientras tanto, la Administración de Alimentos y Medicamentos está investigando un brote separado de ciclosporiasis relacionado con uno o más alimentos no identificados. Estados Unidos está tratando de investigar las fuentes del parásito y contener su propagación en medio de la confusión sobre la respuesta al brote y los recortes de personal que, según algunos expertos, han dificultado la contención del parásito.
En lo que parecieron ser sus primeros comentarios públicos sobre el brote, el presidente Donald Trump dijo el viernes que Estados Unidos impondría «un gran arancel» a México «debido a la lechuga». No está claro si hablaba en serio.
Los reguladores de salud y alimentos de Estados Unidos se han centrado en la lechuga iceberg rallada suministrada por Taylor Farms, una empresa privada con sede en California, desde su planta en el centro de México.
Las autoridades sanitarias mexicanas dijeron el jueves que las muestras de lechuga y agua de la planta dieron negativo para Cyclospora. Sin embargo, este hallazgo no refuta la identificación previa de la Administración de Alimentos y Medicamentos de Taylor Farms de México como la fuente probable del brote.
Los primeros casos empezaron a mostrar síntomas a mediados de mayo. Además, el largo período de incubación de una infección significa que la cosecha responsable se habría distribuido hace semanas.
La semana pasada, la FDA dijo que el gigante alimentario envió la lechuga iceberg rallada a los restaurantes Taco Bell donde la gente comía antes de enfermarse. Taylor Farms emitió un retiro voluntario de toda la lechuga iceberg de su planta en Guanajuato, México, y Taco Bell eliminó la lechuga afectada de sus restaurantes.
Hasta ahora, los CDC han contado 1.947 personas infectadas con Cyclospora que también informaron haber comido en Taco Bell en los nueve estados. Las enfermedades relacionadas con la lechuga iceberg comenzaron el 22 de junio y continuaron hasta el 20 de julio, dijeron los CDC. Las cifras federales han quedado rezagadas con respecto a las estatales, por lo que algunos de los estados afectados por el brote han informado cifras de infección mucho más altas.
Pero Taylor Farms ha recibido críticas por su respuesta al brote. Algunos expertos en salud criticaron el aviso de retirada, que incluía abreviaturas y no facilitaba a los consumidores saber si habían comprado o consumido un producto en riesgo.
Después de que la FDA informara resultados falsos positivos en muestras de lechuga de Taylor Farms el domingo, la compañía emitió un comunicado diciendo que la agencia de salud se había disculpado. Posteriormente, la FDA aclaró que no se había disculpado con Taylor Farms y la compañía eliminó la declaración sobre X, aunque todavía está disponible en su sitio web. La agencia también dijo que sigue creyendo que la lechuga iceberg de la compañía es la causa probable del brote.
Taylor Farms suministra lechuga y otros productos a importantes minoristas como Walmart, Target y Whole Foods, así como a cadenas de restaurantes como Taco Bell.